التوسع النووي السريع للصين يهدد الهيمنة الأمريكية في هذا القطاع

• تتصاعد الصين بسرعة لتصبح الدولة الرائدة في إنتاج الطاقة النووية في العالم، مما يثير مخاوف بشأن تنافسية الولايات المتحدة.
• خطط الصين لإنشاء محطات نووية عائمة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه تخلق توترًا مع الدول المجاورة.
• مشروع مشترك بين الصين وروسيا لبناء مفاعل نووي على القمر يثير تساؤلات حول السلامة والتسلح.

تفاقم التوسع النووي الصيني يجعل المنافسين يعضون أظافرهم. بينما يعود الطاقة النووية لتكسب دعمًا حول العالم كمصدر طاقة قاعدية واعد لمستقبل خالٍ من الكربون، فقد أصبحت أيضًا مجالًا أكثر استقطابًا في الساحة الجيوسياسية. بينما تتسابق الدول للحفاظ على موقع استراتيجي في منظر طاقة يتغير بسرعة، أصبحت فجأة أهمية أن تصبح قوة كبيرة في مجال الطاقة النووية مهمة للقوى العالمية. ويبدو أن الصين تفوق في هذه السباق. 

ففي حين كانت الولايات المتحدة أكبر مُولد للطاقة النووية في العالم لعقود، فقد تباطأ السوق الأمريكية بشكل كبير في السنوات الأخيرة في الوقت الذي تضاعفت فيه بكين الجهود للنشر، مضيفة 34 جيجاواط من قدرة الطاقة النووية خلال العشر سنوات الماضية. ونتيجة لذلك، فإن الصين تستعد لتجاوز الولايات المتحدة (وفرنسا) لتصبح أكبر منتج عالمي للطاقة النووية في غضون العقد القادم. 

تمتلك الصين حاليًا 55 مفاعلًا نوويًا تشغيليًا مقارنة بـ 94 للولايات المتحدة، لكنها تمتلك بالفعل 23 مفاعلاً جديدًا تحت الإنشاء والمزيد في الطريق. في الواقع، لقد استغرقت الصين مجرد 10 سنوات لإضافة نفس كمية الطاقة النووية التي استغرقت الولايات المتحدة أربعة عقود لبنائها. 

تستطيع بكين الموافقة على مفاعلات نووية جديدة بمعدل أسرع بكثير من الولايات المتحدة، بمعدل يصل إلى عشرة موافقات على محطات جديدة سنويًا. وتكون محطات الطاقة النووية الصينية أقل تكلفة للبناء أيضًا، جزئيًا بفضل القروض التفضيلية ذات الشروط المواتية للغاية من البنوك المملوكة للدولة. بينما حرصت الولايات المتحدة مؤخرًا على إعادة تنشيط قطاعها النووي الدائر ببطء، فإن محطتها الطاقوية الجديدة متأخرة جدًا عن الجدول الزمني المحدد وزيادة تكلفتها أفقدت رواد الطاقة النووية قلقهم من إمكانية أن تقفز بها البلاد عن سكتها نحو طموحاتها النووية تمامًا. 

بينما يعتبر الارتفاع الحاد في النشر النووي في الصين خبرًا رائعًا لإمكانيات تحقيق التوطين في البلاد، ومن ثم خبرًا رائعًا لقدرة العالم بأسره على تحقيق أهداف المناخ في منتصف القرن، إلا أن النهج السريع والعنيف للصين جعل العديد من قادة العالم على أعصابهم. فقد أبدى صناع السياسات في الولايات المتحدة قلقهم من أن زيادة القدرات النووية للصين بسرعة قد تمكنها من تصدير مفاعلات نووية على نطاق واسع، متسببة في نهاية المطاف في تقويض العلاقات الخارجية للولايات المتحدة في البلدان المستوردة. وهذا لن يكون اتجاهًا جديدًا، بل استمرارًا للتوسع الضخم الذي تشهده بالفعل الصين في نفوذ الطاقة في الأسواق الناشئة. 

في الوقت نفسه، أثارت خطط الصين لوضع محطات طاقة نووية عائمة في بحر الصين الجنوبي توترًا مع جيرانها في جنوب شرق آسيا. تتنازع الصين وماليزيا وفيتنام والفلبين جميعها مطالبًا متداخلة في أجزاء من البحر، والذي تدعي الصين تقريبًا بأكمله على الرغم من حكم صادر عن محكمة الدائمة للفصل في الخلافات عام 2016 رفضت فيه بكين مطالبها لاعتبارها "ليس لها أساس قانوني". وبسخط من هذا الحكم، واصلت الصين "الاستيلاء" على الأراضي لبناء جزر صناعية في البحر وتخطط الآن لإرسال حوالي 20 محطة طاقة نووية عائمة إلى بعض تلك الجزر. 

وقد أدان الخبراء على نطاق واسع هذه الخطط، حذروا من أن "وضع الصين المخطط لنشر مفاعلات نووية عائمة إلى بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه يمكن أن يزيد من التوترات مع المطالبين الآخرين ويقوض الأمن الإقليمي". وبالإضافة إلى هذه التوترات، هناك بعض القلق المشروع من أن الصين ستستخدم هذه المحطات لتشغيل عمليات عسكرية في المنطقة المتنازع عليها، ما قد يكون مخالفًا للقانون الدولي. 

بالفعل، لا يمكن لطموحات الصين النووية الكبيرة أن تحصر ضمن حدودها، أو حتى داخل حدود الأرض. في بداية هذا العام، أعلنت موسكو وبكين خططًا مشتركة لوضع مفاعل نووي على القمر خلال العقد القادم. وزعمت وسائل الإعلام الرسمية الروسية حتى أن تطوير المحطة قيد التقدم بالفعل، وأن روسيا والصين يعملان حاليًا على مرافق تجارب وأبحاث تحت المشروع.

بقلم هايلي زاريمبا لـ Oilprice.com

المزيد من القراءات الهامة من Oilprice.com:

• الولايات المتحدة مستعدة لتأمين سلسلة توريد المعادن النادرة المحلية الحيوية بحلول عام 2027
• أوروبا بحاجة إلى معالجة الإنتاج المتقطع للطاقة المتجددة
• جيل الميلينيالز يشجع تبني السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة