La création d'un rideau de fer russo-africain

Alors que toute l'attention est portée sur le Moyen-Orient et la guerre entre la Russie et l'Ukraine, Moscou sécurise des sites clés en Afrique pendant que les nations occidentales se retirent ou sont contraintes de partir. Tard jeudi, des troupes russes sont entrées dans une base aérienne américaine au Niger, après l'expulsion des Américains (environ 1 000 personnels) par la nouvelle junte militaire à la suite d'un coup d'État en juillet 2023. Dans un développement sinistre, des troupes russes et américaines sont maintenant logées dans la même base, mais dans des hangars différents, selon les rapports. Avant le coup d'État de juillet, Washington était un partenaire clé du Niger pour traquer les groupes d'al-Qaïda au Sahel.

Maintenant, le Sahel – en particulier le Mali, la Libye et le Soudan – est en train de se désintégrer, et non seulement cela représente une opportunité majeure pour la Russie et ses mercenaires Wagner (2.0), mais les troubles et les coups d'État sont alimentés par Wagner, qui a un nouveau réseau d'approvisionnement sur le marché noir traversant l'Afrique, incluant notamment la contrebande de carburant libyen au Soudan pour approvisionner les forces paramilitaires combattant l'armée soudanaise dans une guerre civile de longue date où aucun camp ne parvient à prendre l'avantage. Cela inclut également des armes introduites clandestinement de Syrie en Libye – potentiellement en soutien au général Haftar (le dictateur de l'est) – ou dirigées plus loin en Afrique vers un autre lieu proxy de Moscou.

C'est là que la sécurité va connaître une défaillance régionale. Les événements au Niger ont éliminé une base clé des États-Unis, d'où étaient menées des opérations de surveillance et de lutte contre le terrorisme, y compris en Libye où les États-Unis perdent également du terrain face à Moscou car Washington n'a pas réussi à contrôler Haftar. (Ce que la Russie souhaite de la Libye – outre le pétrole convoité par tous – est une base navale à Tobrouk, ce qui donnerait à Poutine une base navale dans un point stratégique clé en Méditerranée. La Russie utilise le soft power à la chinoise ainsi que la puissance dure traditionnelle dans au moins 40 pays africains, des accords sur l'énergie nucléaire au Mali et au Burkina Faso aux accords de défense au Niger. Au Mali, Wagner est omniprésent, et ils convoitent l'or et ont acquis une réputation auprès des locaux en tant qu'excellents combattants des groupes terroristes. Et tout comme les États-Unis ont perdu leur position au Niger, les Français ont également été expulsés du Mali et du Burkina Faso, ouvrant immédiatement davantage la porte à la Russie.