Saudi Aramco mise sur un champ non conventionnel dans une expansion gazière de 25 milliards de dollars.

• Dans le cadre de son expansion stratégique dans le secteur du gaz, Aramco a attribué des contrats d'une valeur de 25 milliards de dollars pour le développement du gisement non conventionnel de Jafurah.
• Dimanche, Aramco a annoncé l'attribution de 16 contrats, d'une valeur totale d'environ 12,4 milliards de dollars, pour la phase deux de développement à Jafurah.
• Outre sa poussée majeure dans la production de gaz naturel, Aramco envisage de se lancer dans le lucratif secteur du commerce de GNL.

La plus grande compagnie pétrolière et exportatrice de pétrole brut au monde, Saudi Aramco, mise gros sur ses réserves de gaz naturel non conventionnel pour développer stratégiquement son activité de gaz naturel et de GNL domestique et international.

Aramco cherche à jouer un rôle plus important sur le marché mondial du GNL alors qu'elle prévoit d'augmenter sa production et son commerce de gaz naturel. Le géant pétrolier vise à renforcer son approvisionnement national en gaz naturel, à remplacer la combustion directe de pétrole brut pour sa production d'électricité et à libérer davantage de pétrole pour l'exportation.

Dans le cadre de l'expansion stratégique de son activité gazière, Aramco a attribué des contrats d'une valeur de 25 milliards de dollars pour le développement du champ non conventionnel de Jafurah, le plus grand champ gazier non conventionnel d'Arabie saoudite non associé au pétrole, et pour la phase trois de son projet de Système Principal de Gaz afin d'agrandir son réseau de pipelines de gaz domestique, a annoncé ce week-end le géant pétrolier du royaume d'Arabie saoudite.

Jafurah, qui pourrait être le plus grand développement de gaz de schiste en dehors des États-Unis, est estimé contenir 229 billions de pieds cubes standard de gaz brut et 75 milliards de barils de condensat Stock Tank. La phase un du programme de développement de Jafurah a débuté en novembre 2021 et avance comme prévu, avec une mise en service initiale prévue au troisième trimestre de 2025.

Aramco prévoit un investissement total sur l'ensemble du cycle de vie à Jafurah dépassant les 100 milliards de dollars et une production atteignant un taux de vente durable de gaz de 2 milliards de pieds cubes standard par jour d'ici 2030, en plus de volumes significatifs d'éthane, de GPL et de condensat.

Dernièrement, la compagnie a annoncé la signature de 16 contrats d'une valeur totale d'environ 12,4 milliards de dollars pour le développement de la deuxième phase à Jafurah.

Ces contrats impliqueront la construction d'installations de compression de gaz et de pipelines associés, l'expansion de l'usine de gaz de Jafurah, y compris la construction de trains de traitement de gaz et des utilités, du soufre et des installations d'exportation.

De plus, Aramco a attribué 15 contrats clés en main d'une valeur totale de 8,8 milliards de dollars pour l'expansion de la phase trois du Système Principal de Gaz afin de porter sa capacité totale à 3,15 milliards de pieds cubes standard par jour d'ici 2028 en installant environ 4 000 km de pipelines et 17 nouveaux trains de compression de gaz.

Le géant pétrolier royal a également attribué 23 contrats de forage de gaz d'une valeur de 2,4 milliards de dollars, ainsi que deux contrats de forage directionnel d'une valeur de 612 millions de dollars. Par ailleurs, 13 contrats de raccordement de puits à Jafurah, d'une valeur totale de 1,63 milliard de dollars, ont été attribués entre décembre 2022 et mai 2024.

« L'ampleur de nos investissements en cours à Jafurah et l'expansion de notre Système Principal de Gaz soulignent notre intention d'intégrer davantage notre activité gazière et de répondre à une demande croissante anticipée », a déclaré Amin Nasser, président-directeur général d'Aramco.

« Cela complète la diversification de notre portefeuille, crée de nouvelles opportunités d'emploi et soutient la transition du royaume vers un réseau électrique à plus faibles émissions, dans lequel le gaz et les énergies renouvelables remplacent progressivement la génération d'électricité à base de liquides », a-t-il ajouté.

Cette expansion de la production de gaz et des infrastructures nationales fait suite aux récentes annonces indiquant qu'Aramco a conclu d'importants accords internationaux de GNL après avoir fait son entrée dans le domaine mondial du GNL l'automne dernier en concluant un accord pour acquérir une participation minoritaire dans la société de GNL MidOcean Energy, qui était en train d'acquérir des intérêts dans quatre projets australiens de GNL.

Le mois dernier, Aramco a signé un accord non contraignant pour acheter du GNL du projet Port Arthur LNG de Sempra au Sud-Est du Texas et potentiellement acquérir 25 % dans la Phase 2 du projet. La société saoudienne a également conclu un accord préliminaire avec NextDecade Corporation pour un contrat d'achat de GNL sur 20 ans de la train 4 à l'installation d'exportation de GNL Rio Grande au Texas.

Se lancer dans le commerce de GNL serait une autre activité lucrative pour le géant pétrolier saoudien, d'autant plus que la demande de GNL ne cesse de croître dans les années à venir alors que l'Europe abandonne le gaz russe et que l'Asie envisage d'utiliser davantage de gaz naturel plutôt que du charbon. D'un autre côté, l'expansion du gaz naturel domestique d'Aramco renforcera son offre de gaz et remplacera une partie de son pétrole plus précieux qu'elle brûle actuellement pour la génération d'électricité.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com