美国和欧洲竞相减少对中国的锂供应依赖。

• 中国在全球锂供应链中占据主导地位，生产和精炼量占比达到70%。
• 包括美国和印度在内的多个国家正寻求减少对中国锂供应的依赖。
• 全球向可持续能源和电动汽车的转变正在提高对锂的需求。

通过 Metal Miner

锂被誉为“白色黄金”，在现代世界中具有巨大的价值。尽管锂价格从2022年底取得的高点急剧下降，中国仍然主宰着锂供应链。这继续激发了许多国家寻求获取这种宝贵金属的行动。

锂是电动汽车、太阳能/风能电源可充电电池的关键组成部分。同时，锂离子电池具有高能量密度和长寿命，也使其成为智能手机和笔记本电脑等消费电子产品的常见组件。

中国不仅主导全球锂精炼行业，还控制着大部分锂供应链。具有讽刺意味的是，中国本身拥有不到全球锂储量的7%。同时，中国也是这种金属的最大进口国和精炼国，占据了总体锂化合物的70%。与此同时，该国占据全球70%的锂产量，主要用于本国的锂电池制造商。

2023年锂价格下跌，但采购仍然存在争议

虽然美国和一些欧洲国家希望摆脱中国的主导地位，但中国本身继续在全球寻找锂来源。事实上，几天前， 彭博社报道称，著名的中国电池组件制造商CNGR正探索购买阿根廷盐湖矿床股权的选项，以在其供应链中再添一环。

根据报告，CNGR高管上周亲自考察了阿根廷的三个矿床，包括胡胡伊省的夏马项目和萨尔塔省的林孔项目。报告还指出，CNGR的目标是为西方国家的客户建立上游锂供应链。

不久前，这家公司在阿根廷建立了对Lithium Energy Ltd.的Solaroz Lithium盐湖项目的90%股权。与此同时，该公司与非洲私人投资基金Al Mada去年9月签署了关于在摩洛哥建立一个工业中心的协议。仅仅几周前，POSCO Holdings和中国的CNGR宣布在韩国浦项建立镍和前驱体生产设施，这标志着全球电池材料供应链的重要进展。

印度也在采取行动确保锂供应

与此同时，中国的邻国印度一直在努力确保其自己的锂供应。根据一份媒体报道，电池材料生产商Altmin目前正在与澳大利亚政府就获取该国的锂供应进行讨论。作为印度唯一的阴极活性材料生产商，Altmin从巴西和玻利维亚获取其碳酸锂。由于印度缺乏锂加工设施，政府继续提供激励措施鼓励私营公司在本地建立这些设施。

大约一年前，Altmin与玻利维亚国有企业Yacimientos de Litio Bolivianos合作，在玻利维亚建立了一个生产磷酸铁锂材料的工厂。Altmin最终计划从YLB的玻利维亚工厂为印度业务获得碳酸锂。此外，该公司据称正考虑在巴西和澳大利亚建立锂精炼厂。

锂市场关键在于中国和非洲

随着世界向可持续能源转变，锂的供应可在未来可再生能源项目的成功和效率中发挥关键作用。中国拥有全球最多的电动汽车，也是主要的锂精炼商。多年来，中国已经建立了对几种矿产的供应链垄断，包括钴、锂和许多稀土金属。 

非洲富含锂的国家长期以来引起了中国的兴趣。全球天然锂矿石储量中约5%位于非洲，刚果民主共和国、埃塞俄比亚、加纳和马里等一小群国家拥有相当大的锂矿床。在全球对电池组件需求量增加的情况下，这是一个赚取大量收入的理想机会。

通往非洲锂产业蓬勃发展的道路

然而，要在任何非洲国家建立一个成熟的锂加工厂，需要稳定的电力和原始锂的持续供应。其他主要挑战包括交通基础设施的缺乏和该地区普遍存在的政治动荡。尽管如此，这份分析报告表明，中国人继续收购非洲的稀土矿和其他类似矿产，并将原材料送回中国进行精炼。与此同时，非洲需要中国的支持来推动自身的锂产业发展，至少是在短期内。

这种情况带来了一个悖论。为了充分获益于其锂供应，非洲必须提升自身能力，并有效管理与中国的关系。在这一点上，纳米比亚的一场持续争端可能为其他生产锂的非洲国家与中国争取更好条件树立先例。最终，全球能源转型的成功可能取决于非洲如何有效地与中国和其他发达国家谈判其锂勘探的问题。

作者：Sohrab Darabshaw

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