Quelle signification a le revirement de Tesla en matière de recharge pour l'adoption des véhicules électriques aux États-Unis ?

• Le revirement de Tesla concernant l'expansion des stations de recharge pour véhicules électriques aux États-Unis, combiné aux licenciements au sein de l'équipe chargée de l'infrastructure de recharge, soulève des interrogations quant à la progression de l'adoption des véhicules électriques et au développement de l'infrastructure de recharge.
• Malgré le revers de Tesla, d'autres constructeurs automobiles et investisseurs privés devraient intervenir pour combler le vide, encouragés par les politiques pro-énergies renouvelables du Président Biden et l'intérêt croissant pour le secteur des VE.
• Le changement de cap de Tesla pourrait engendrer une plus grande concurrence dans le domaine de la recharge, avec des entreprises comme EVgo examinant les opportunités pour étendre leur infrastructure et leur expertise en matière de recharge.

Après de grandes attentes pour l'infrastructure de recharge des véhicules électriques (VE) aux États-Unis, suite aux grandes promesses du leader du marché Tesla, les plans ont volé en éclats alors que Musk abandonne le programme d'expansion de la société. Tesla a annoncé ce mois-ci qu'il ne poursuivrait pas ses projets d'expansion majeure des stations de recharge pour VE. Cela fait suite à des centaines de licenciements en avril, ce qui a amené beaucoup à remettre en question les plans de croissance durable de Tesla aux États-Unis et sur les marchés mondiaux. La question maintenant est de savoir si d'autres constructeurs automobiles vont intervenir pour déployer leur propre infrastructure de recharge à travers le pays et si cela retardera considérablement l'expansion des VE. 

Ce mois-ci, le PDG de Tesla, Elon Musk, a annulé les plans de l'entreprise visant à massivement étendre l'infrastructure de recharge des VE aux États-Unis. Cela faisait suite au licenciement de 500 employés dans une équipe qui développait des plans pour l'infrastructure de recharge aux États-Unis. L'annonce a plongé l'industrie des VE dans la tourmente et les constructeurs automobiles se demandent si l'infrastructure de recharge aux États-Unis va s'étendre au rythme nécessaire pour suivre la hausse de la demande de VE. Il est incertain si d'autres entreprises pourront prendre le relais pour développer la capacité de recharge nécessaire pour assurer que l'adoption des VE continue d'augmenter sur le marché américain. 

Tesla reste le plus grand réseau de recharge du pays, avec 25 500 des 42 000 bornes de recharge rapide aux États-Unis. La société a commencé à développer ses stations Supercharger dès 2012, offrant aux propriétaires de Model S un endroit pour recharger leurs véhicules en route. Cela a fait de la société une experte dans le développement des stations de recharge, ce qui a incité de nombreux investisseurs à financer des projets d'infrastructure dirigés par Tesla à travers les États-Unis. Le changement de cap a choqué de nombreux acteurs de l'industrie, en particulier les investisseurs potentiels dans le programme de recharge de VE de la société. 

Malgré les craintes que cela pourrait entraîner pour l'infrastructure de recharge aux États-Unis, certains experts pensent que Tesla ne sera pas regretté. Les politiques pro-énergies renouvelables du président Biden, comme la Loi de réduction de l'inflation (IRA), ont stimulé l'intérêt pour le secteur des VE et encouragé les investisseurs privés à financer le développement de stations de recharge pour VE. Le nombre de bornes de recharge rapide publiques à travers le pays a augmenté de près de 11 000, soit environ 36 %, d'avril 2023 à avril 2024. Peter Slowik, un expert automobile au Conseil international sur le transport propre, a expliqué, «L'expérience de recharge publique va devenir plus facile... Je ne pense pas que le marché de la recharge et le marché des véhicules électriques ralentissent à cause de Tesla.»

Le développement rapide d'un réseau de recharge rapide aux États-Unis est considéré comme essentiel pour encourager les conducteurs à passer des véhicules à essence aux alternatives de batterie électrique, soutenant ainsi la transition écologique nationale. Début 2024, Biden a annoncé l' objectif ambitieux d'installer un demi-million de stations de recharge de VE à travers le pays d'ici 2030, avec un investissement de 623 millions de dollars dans le secteur. Tesla était autrefois le leader du marché pour les bornes de recharge rapide aux États-Unis, mais ces dernières années, l'équipement de recharge rapide est devenu plus standardisé. La plupart des constructeurs automobiles en Amérique du Nord ont récemment convenu d'utiliser la prise de charge développée par Tesla à partir de 2025 pour rendre la recharge plus simple pour les propriétaires de VE. 

Le programme national d'infrastructure pour les véhicules électriques (NEVI) a indiqué que 10 États ont choisi Tesla comme développeur de stations de recharge, et il est maintenant incertain si la société honorerait ses contrats avec ces États. Cependant, un porte-parole du NEVI a déclaré, «Comme NEVI accorde des subventions aux États, qui organisent des appels d'offres pour sélectionner des fournisseurs, nous ne nous attendons pas à ce que les décisions commerciales individuelles aient un impact sur les projets de recharge de VE financés par la Loi sur l'infrastructure bipartite... Nous sommes concentrés sur offrir une expérience de recharge positive pour chaque conducteur et un terrain de jeu équitable pour les entreprises américaines.»

Le changement de cap de Tesla a amené de nombreux acteurs de l'industrie à croire qu'il pourrait susciter une plus grande concurrence aux États-Unis. Badar Khan, le PDG de EVgo – un développeur de réseau de recharge pour VE, a déclaré que le changement de plan de Tesla est «un changement très significatif dans les dynamiques concurrentielles de l'espace de la recharge.» Khan a souligné qu'EVgo est en pourparlers avec les hôtes des sites de recharge de VE de Tesla et pourrait également être ouvert à embaucher d'anciens employés de l'équipe Supercharger de Tesla. Cela pourrait permettre à EVgo de développer l'infrastructure de recharge sur des sites ayant déjà obtenu des permis, ainsi que d'élargir ses connaissances et son expertise en technologie de recharge rapide pour VE. 

Le changement de plan de Tesla devrait ralentir le développement du réseau de recharge des VE aux États-Unis à court terme, tandis que d'autres entreprises rivalisent pour combler le vide. Cela pourrait avoir un impact sur l'adoption des VE au cours des prochaines années. Cependant, cela pourrait également laisser place à une plus grande concurrence sur le marché, écartant Tesla de la première place. De plus, une plus grande standardisation au cours des dernières années réduira les complications potentielles liées aux différentes infrastructures de recharge concurrentes, assurant aux consommateurs qu'ils pourront recharger leurs VE partout dans le pays. 

Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com

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