希土類価格が6か月の下落の後に安定化

• 希土類元素の価格が6ヶ月の下落の後に安定しているが、供給懸念と市場の感情が変動に影響を与えている。
• 中国の希土類生産の支配は、世界的な供給チェーンに課題を提起している。
• リサイクルや代替材料は、供給制約を緩和し環境への影響を減らすための解決策となり得る。

Metal Minerによる情報

レアアースMMI（Monthly Metals Index）は、5月の短期反動を経て、初めて6か月の下落の後、ある程度の安定を見せたようです。全体としては、指数はわずかに2.11%上昇しました。一方、レアアース要素の価格は、さまざまな要因により引き続き上下に振れています。

価格の上昇予測からくる供給不安や緑のエネルギーとEVの持続的な拡大など、いくつかの要因が、現在の上昇圧力と下落圧力に寄与しています。ただし、中国には多くのレアアース製造業があり、中国ではレアアースの在庫が依然としてあります。さらに、中国外でのレアアース生産の拡大に向けた広範な取り組みも行われています。その結果、多くの人々は、近い将来レアアース価格がある程度横ばいを維持すると予測しています。

レアアース要素市場の供給不安

供給に関する懸念がレアアース市場を依然として苦しめ、これらの重要な要素の長期的な入手性についての議論が盛んになっています。

レアアース市場はさまざまな理由で供給の問題に直面しています。まず、中国が世界のレアアース元素供給の大部分（80％以上）を抑えているため、中国の供給チェーンに何らかの中断が発生すると、地政学的な対立、環境制約、または内部政策の変更など、原因に関係なく、世界市場に広範な影響を及ぼす可能性があります。

第二に、レアアース元素の採掘プロセスは繊細で環境に深刻な負荷をかけます。レアアース元素の採取中に生じる重大な環境破壊のため、多くの国々がより厳しい法律を制定し、製造コストが増加しています。そのため、米国やオーストラリアなどの国々が生産拡大を図ろうとしていますが、環境法や採掘・加工の高コストといった大きな障壁に直面しています。

レアアース価格への影響

このような供給懸念は、レアアース価格に依然として影響を及ぼしています。ネオジムやジスプロシウムなどのレアアース元素は顕著な上昇を経験しています。一方、再生可能エネルギーやEVなどの産業からの成長への需要に対する市場の懸念は、価格の不安定性を続けています。たとえば、ネオジム酸化物は過去1年間で30%以上の価格上昇を記録し、供給の信頼性についての市場の懸念が高まっていることを示しています。

これらの供給問題に対応して、投資家は依然としてレアアースを採掘する企業の株を購入し続け、株価を一層押し上げています。この投機的活動は価格のダイナミクスをさらに複雑にし、市場の感情がしばしば供給需要の基本を上回る価格変動を拡大させていません。

レアアース要素供給懸念への反論

供給懸念にもかかわらず、多くの反論が、状況が見えているほど深刻ではない可能性を示唆しています。一部のアナリストは、市場が短期的な遅延に過剰反応しており、供給チェーンがすぐに回復すると主張しています。最近、米国、オーストラリア、カナダは、レアアース鉱山プロジェクトへの投資を主要な地域とし、これらが供給チェーンの多様化と中国の製造依存の削減に役立つと主張しています。

さらに、リサイクル技術の進歩は、供給に関するある懸念を和らげるのに役立つかもしれません。電子廃棄物からのレアアース素材のリサイクルが容易になるほど、世界はこれらの重要な要素の準備備蓄をより可能にするでしょう。供給と需要の間のギャップを埋めることで、このリサイクルプログラムは、市場にかかる一部の圧力を軽減する可能性があります。

さらに、特定の供給に関する懸念は、代替材料の発見によって緩和される可能性があります。風力タービンや電気自動車で使用される磁石用の代替材料の探索が進行中であり、これらは最も大きなレアアースの使用者の2つです。

ジェニファー・ケーリーによる

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