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Le président de Barclays a défendu son bilan en matière de changement climatique, déclarant qu'il existe «beaucoup de preuves tangibles» qu'il est sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs d'émissions financées, lors d'une assemblée générale animée qui a vu plusieurs manifestants être expulsés.
Lors de l'AG de la banque à Glasgow jeudi, le président Nigel Higgins a répondu à une série de questions et de huées venant de militants pour le climat critiquant le financement par Barclays de sociétés d'extraction de combustibles fossiles.
Il a demandé à plusieurs personnes scandant des slogans tels que «du sang sur vos mains» et «honte à vous» d'être expulsées de la réunion.
Barclays est de longue date critiquée par des investisseurs, des militants et des politiciens pour son approche de la finance verte. Selon le Rainforest Action Network, la banque était le septième plus grand financeur mondial et le plus grand d'Europe des combustibles fossiles entre 2016 et 2022.
La banque est également le plus grand financeur européen du fracking et le huitième plus grand au niveau mondial, selon Banking on Climate Chaos.
Lors de la réunion de jeudi, un groupe de 24 investisseurs coordonnés par l'ONG ShareAction, gérant près de 1 billion de livres d'actifs, a réitéré ses demandes de mettre fin au financement du fracking.
En février, Barclays a annoncé qu'elle ne financerait plus directement de nouveaux projets pétroliers et gaziers, bien que des militants aient critiqué cette décision de ne pas exclure le financement d'entreprises se concentrant exclusivement sur l'extraction de combustibles fossiles, y compris le fracking.
Interrogé par un porte-parole de ShareAction sur l'opportunité d'exclure le financement d'entreprises d'extraction de combustibles fossiles purs, Higgins a répondu : «Nous reconnaissons qu'il existe différentes voies régionales, et nous pensons que restreindre le financement des entreprises de fracking américaines n'est pas cohérent avec le soutien d'une transition énergétique ordonnée et abordable.»
«Il est toujours nécessaire d'investir dans des ressources en combustibles fossiles à cycle court et à délai court, et c'est là que nous plaçons le fracking,» a-t-il ajouté, précisant que Barclays examinait maintenant «beaucoup plus strictement» les entreprises énergétiques non diversifiées à plus long terme.
Un autre porte-parole a demandé si la banque établirait un objectif plus spécifique en matière d'énergie propre. «Nous ne fixons pas d'objectifs individuels,» a répondu Higgins. «Je suis plutôt enclin à répondre que personne ne nous juge jamais sur nos objectifs de toute façon. Ils nous jugent sur ce que nous avons fait.»
Il a ajouté que la banque avait «beaucoup réfléchi» à fixer des sous-objectifs, mais que c'était difficile pour une entreprise qui réalise un volume important de prêts aux entreprises.
«Nous devons renforcer autant et aussi rapidement que possible le volet de l'énergie propre, mais en attendant, nous avons besoin des combustibles fossiles,» a ajouté Higgins.
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En décembre 2022, Barclays a annoncé un objectif de faciliter 1 billion de dollars de financement durable et de transition entre 2023 et la fin de 2030.
Par CityAM
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