Projet de chemin de fer Chine-Kirghizistan-Ouzbékistan relancé après des années de retard

• La Chine, le Kirghizistan et l'Ouzbékistan ont signé un accord intergouvernemental pour construire une ligne de chemin de fer reliant Kashgar en Chine à Andijan en Ouzbékistan.
• Le projet est en phase de planification depuis plus de 20 ans et devrait coûter environ 8 milliards de dollars.
• Le chemin de fer est considéré comme un important projet de développement économique pour l'Asie centrale, offrant une liaison ferroviaire directe entre la Chine et l'Asie du Sud ainsi que le Moyen-Orient.

Après avoir passé quelque temps sur une voie de garage, le projet de longue date de chemin de fer Chine-Kirghizistan-Ouzbékistan pourrait être prêt à revenir sur la voie principale. Les chefs d'État des trois pays participants ont approuvé un accord intergouvernemental pour transformer le chemin de fer d'une « vision en réalité », selon l'agence de presse Xinhua.

Il s'agissait d'une cérémonie de signature virtuelle pour ce qui, jusqu'à présent, semblait être un projet chimérique. Le dirigeant chinois Xi Jinping, le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev et le président kirghize Sadyr Japarov ont chacun apposé leur signature sur l'accord via une liaison vidéo. Les détails de l'accord n'ont pas été immédiatement divulgués.

Les déclarations officielles sont restées générales. Selon un rapport de Xinhua, l'accord établit «une base légale solide pour la construction du projet». Un communiqué du gouvernement kirghize, selon Kloop.kg, a déclaré que les trois États avaient convenu des «principes de base et des mécanismes de coopération», incluant «le financement, la construction, l'exploitation et la maintenance du chemin de fer».

Mirziyoyev a choisi de se concentrer sur l'avenir, pas sur le présent, dans ses remarques lors de la cérémonie virtuelle. «Ce chemin permettra à nos pays de pénétrer les vastes marchés de l'Asie du Sud et du Moyen-Orient à travers le prometteur corridor transafghan, a cité le président ouzbek le média Podrobno.uz.

Les participants à la cérémonie de signature n'ont pas mentionné le coût du projet ni un calendrier de construction. Xi a seulement indiqué que les participants s'efforceraient de terminer le chemin de fer «dès que possible.» Le rapport de Podrobno mentionnait que l'itinéraire du chemin de fer s'étendrait du hub chinois de Kashgar à la ville ouzbèke d'Andijan dans la vallée de Fergana, passant par Torugart, Makmal et Jalalabad.

Le coût du projet a longtemps été considéré comme le plus grand obstacle jusqu'à présent. Les plans de construction du chemin de fer remontent à plus de 20 ans. L'accord du 6 juin ne clarifie pas grand-chose sur le financement. La réalisation du chemin de fer pourrait coûter près de 8 milliards de dollars, selon une estimation.

À la fin de l'année dernière, Japarov avait exprimé l'espoir que le projet pourrait être lancé en 2024, mais avait reconnu que le financement n'était pas encore en place.

À la fin du mois de mai, le président kirghiz et le vice-premier ministre chinois Liu Guozhong ont évoqué la nécessité de créer un fonds d'investissement commun. En mars, des responsables kirghiz avaient suggéré la mise en place d'un mécanisme de partenariat public-privé pour financer et exploiter le chemin de fer.

Par Eurasianet.org

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