Explication du Remaniement au Sommet de l'Union Européenne

• Ursula von der Leyen et Roberta Metsola devraient conserver leurs postes actuels de Présidente de la Commission européenne et de Présidente du Parlement européen, respectivement.
• Le PPE cherche à obtenir une plus grande part de la présidence du Conseil européen et propose un mandat partagé entre Antonio Costa et Andrej Plenkovic.
• Les négociations pour les postes de premier plan de l'UE impliquent des manœuvres politiques complexes et nécessitent l'approbation à la fois des dirigeants européens et du Parlement européen.

Les dirigeants des 27 États membres de l'UE se réunissent à Bruxelles les 27 et 28 juin, où ils devraient décider des personnes qui occuperont les postes clés au sein des diverses institutions de l'Union. Les rôles clés incluent les trois présidents -- de la Commission européenne, du Conseil européen, du Parlement européen -- et le chef de la diplomatie de l'UE.

Très probablement, la candidate centriste allemande du groupe du Parti populaire européen (PPE), Ursula von der Leyen, obtiendra un renouvellement de cinq ans en tant que présidente de la Commission européenne, le bras exécutif de l'UE. Sa collègue du PPE et politicienne maltaise, Roberta Metsola, devrait quant à elle conserver la présidence du Parlement européen pour encore deux ans et demi. Metsola passerait ensuite le relais à un candidat du deuxième plus grand groupe de la chambre, la coalition de centre-gauche Alliance progressiste des socialistes et des démocrates (S&D), dans le cadre d'un accord de partage du pouvoir classique au Parlement européen.

Le consensus général veut que l'ancien Premier ministre portugais de gauche, Antonio Costa, remplace Charles Michel à la présidence du Conseil européen, et la Première ministre estonienne Kaja Kallas du groupe Renew libéral succèdera à l'Espagnol Josep Borrell en tant que chef de la diplomatie de l'UE.

Antécédents Approfondis: Il y avait de grands espoirs que ce processus aurait pu se conclure la semaine dernière, le 17 juin, lors d'une réunion informelle des dirigeants de l'UE à Bruxelles. Mais selon plusieurs sources que j'ai contactées et qui sont familières avec les discussions, deux éléments ont bloqué un accord.

Tout d'abord, le PPE, vainqueur des récentes élections du Parlement européen, en demande davantage. Selon mes sources, outre les présidences de la Commission européenne et du Parlement européen, le PPE veut également obtenir la moitié du poste de président du Conseil européen.

Mais comment cela fonctionnerait-il? Alors que le président du Conseil européen a un mandat de cinq ans, après deux ans et demi, les 27 chefs d'État ou de gouvernement de l'UE évaluent le travail du titulaire et -- du moins jusqu'à présent -- renouvellent le mandat pour deux ans et demi supplémentaires. Le vote doit être adopté à la majorité qualifiée, soit 55 % des États membres de l'UE, représentant 65 % de la population totale de l'UE.

Normalement, le plus grand groupe politique au Parlement propose son candidat pour le poste de président de la Commission européenne, tandis que les deuxième et troisième groupes ont leur mot à dire pour les postes de président du Conseil européen et de chef de la diplomatie.

Le PPE a suggéré que Costa, le principal candidat, ne remplisse que la moitié du mandat, puis soit remplacé par le Premier ministre croate Andrej Plenkovic, un pilier du PPE. Il va sans dire que cette proposition du PPE n'a pas été bien accueillie.

Pourquoi le PPE est-il si confiant? Il a obtenu de bons résultats aux élections du Parlement européen en tant que seul grand groupe à progresser, terminant largement en tête avec 190 sièges.

Cela tient cependant aussi à la composition du Conseil européen, qui comprend les chefs d'État ou de gouvernement des 27 États membres de l'UE. Treize dirigeants du conseil appartiennent au PPE, bien que ce soient principalement des pays plus petits, le plus important étant la Pologne. Le PPE mise sur le fait qu'à l'avenir, d'ici deux ans, d'autres leaders affiliés au PPE viendront de poids lourds tels que l'Allemagne et l'Espagne. Si cela se concrétise, le PPE aurait plus qu'une majorité qualifiée dans la salle.

Le deuxième facteur qui a empêché un accord la semaine dernière était le processus lui-même. Apparemment, les négociateurs en chef des trois principaux groupes parlementaires -- le Premier ministre polonais Donald Tusk et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis pour le PPE, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez pour le S&D, et le président français Renouveau Emmanuel Macron et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte -- ont discuté pendant plus de trois heures, laissant les autres dirigeants attendre.

La Première ministre italienne de droite, Giorgia Meloni, membre du groupe des Conservateurs et Réformistes européens (ECR), était, selon mes sources au fait de la réunion, furieuse d'avoir été exclue des pourparlers. Son parti Frères d'Italie est le composant le plus fort de l'ECR, qui a terminé respectivement en quatrième position aux élections européennes. Depuis le sommet du 17 juin, l'ECR a réussi à attirer quelques députés indépendants, dépassant Renouveau pour devenir le troisième plus grand groupe de la chambre.

Approfondir l'Analyse

• Il n'est pas tout à fait clair ce que Meloni veut obtenir en adoptant cette position. On pense qu'elle ne cherche pas à obtenir l'un des quatre postes de haut niveau de l'UE mais qu'elle souhaite plutôt obtenir un portefeuille italien au sein de la Commission européenne. (Cela pourrait signifier, par exemple, un vice-président chargé de l'économie ou de la migration.) Un rappel une fois de plus que, plus important que les quatre noms, c'est le marchandage en coulisses qui compte vraiment.
• Si les dirigeants de l'UE s'accordent finalement sur les postes clés, le véritable test viendra du Parlement européen. Les dirigeants de l'UE n'ont en réalité pas voix au chapitre en ce qui concerne le président du Parlement. Cette responsabilité relève uniquement du Parlement lui-même, qui devrait élire Metsola à la majorité simple à Strasbourg le 16 juillet. D'un autre côté, le Parlement n'a pas son mot à dire en ce qui concerne le président du Conseil européen. Cette fonction nécessite simplement l'approbation d'une majorité qualifiée des dirigeants des États membres.
• Pour le président de la Commission européenne et le chef de la diplomatie, la situation est plus complexe. Ces postes nécessitent une majorité qualifiée des dirigeants, mais en plus, ils doivent également obtenir l'approbation du Parlement européen à la majorité simple. En d'autres termes, tous les postes sont sujets à négociation.
• En 2019, la présidente actuelle de la commission, Von der Leyen, avait été élue de justesse par le Parlement avec seulement neuf voix. Un vote en juillet pourrait être encore plus serré cette fois, car il y a moins de députés des quatre principaux groupes (PPE, S&D, Renouveau et les Verts) que la dernière fois et Von der Leyen ne peut probablement pas compter sur des votes ailleurs. Si le Parlement européen fait valoir son pouvoir et la rejette, les dirigeants devront revoir leur copie et trouver un candidat alternatif capable de rassembler les 361 votes nécessaires au Parlement.

Comment l'UE est prévue pour répondre à un recul en Géorgie

L'Union européenne commence à préparer une réponse à la Géorgie suite à l'adoption le mois dernier par Tbilissi d'une loi controversée sur les "agents étrangers" exigeant que les ONG et les groupes médiatiques recevant au moins 20 % de leurs financements de l'étranger s'enregistrent comme des organisations "poursuivant les intérêts d'une puissance étrangère". La législation a été comparée à une loi en Russie, adoptée pour la première fois en 2012 et élargie depuis, qui a été utilisée pour réprimer l'opposition et museler les médias libres.

Un document récent d'options vu par RFE/RL et rédigé par le bras diplomatique de l'UE, le Service européen pour l'action extérieure, examine comment Bruxelles pourrait réorienter sa politique envers la Géorgie et note que le gouvernement de Tbilissi a également "pris d'autres mesures inquiétantes ces derniers mois". Cela fait référence à d'autres lois controversées adoptées récemment, par exemple celles sur la soi-disant propagande LGBT, les amendements au code électoral, et également "des mesures affectant l'indépendance de la Banque nationale de Géorgie."

Antécédents Approfondis: Que propose concrètement le document? Essentiellement, il détaille trois niveaux de mesures potentielles. Tout d'abord, il y a les "mesures à court terme" qui peuvent être adoptées immédiatement et, selon le document, être "levées une fois que la loi sur les ['agents étrangers'] est abrogée, et à condition que les préoccupations de l'UE concernant le recul démocratique soient suffisamment prises en compte et...accompagnées de messages publics clairs."

Selon le document des options, ces mesures à court terme consisteraient à réduire l'engagement avec les autorités géorgiennes et à suspendre le versement des fonds de l'UE au pays. Cela pourrait signifier la suspension de visites bilatérales de haut niveau et la mise en pause des négociations en cours sur, par exemple, la réduction des tarifs d'itinérance entre le bloc et la Géorgie.

En ce qui concerne les fonds de l'UE, il pourrait s'agir simplement de réaffecter l'aide financière à des organisations de la société civile et des médias indépendants, au lieu du gouvernement géorgien.

Le document évoque également la possibilité de geler la prochaine adoption d'un ensemble de 30 millions d'euros (32 millions de dollars) d'aide militaire non létale.

Toutes ces mesures pourraient être prises rapidement par la Commission européenne, sans avoir besoin de l'approbation des États membres. Toutefois, à Bruxelles, il est habituel que la commission cherche un "guidage" des États membres pour avancer.

C'est ce qui s'est passé au Conseil des affaires étrangères de l'UE à Luxembourg le 24 juin lorsque les ministres des Affaires étrangères du bloc ont eu une première discussion sur le document des options. Alors que certains pays voulaient déjà avancer, notamment l'Estonie et la Lituanie, d'autres États membres comme la Hongrie et la Slovaquie préféraient une approche plus prudente.

La question sera certainement de nouveau soulevée, probablement lors du sommet de l'UE à Bruxelles les 27 et 28 juin. Les projets de conclusions du sommet, vus par RFE/RL, n'incluent aucune mesure punitive potentielle, les dirigeants exprimant plutôt leur préoccupation quant aux récents développements en Géorgie et demandant au gouvernement "de clarifier ses intentions en revenant sur la voie suivie, remettant en question les progrès de la Géorgie sur sa voie européenne."

En Profondeur

• Qu'en est-il des deux autres niveaux de mesures? Le deuxième niveau détaille les actions potentielles à prendre "en cas de détérioration supplémentaire," telles que l'utilisation de la violence contre des manifestants pacifiques, l'intimidation ou des irrégularités majeures dans le processus électoral. Dans de telles circonstances, la recommandation serait que les États membres introduisent une exigence temporaire de visa Schengen pour tous les titulaires de passeports diplomatiques géorgiens. Le document indique que "cette mesure pourrait avoir une valeur symbolique pour restreindre les privilèges des fonctionnaires/diplomates du gouvernement, sans affecter la population en général."
• Une autre possibilité pour le deuxième niveau de mesures pourrait être des interdictions de visa et des gels d'actifs sur des personnes et entités relevant du Régime de l'UE en matière de droits de l'homme dans le monde. Par exemple, dans le cadre de cet instrument de sanctions, l'UE a ciblé ceux qu'elle estime responsables de l'emprisonnement et de la mort de l'opposant russe Aleksei Navalny.
• Le problème avec ces mesures plus sévères est qu'elles nécessitent l'unanimité des 27 États membres de l'UE, et trouver un consensus est souvent difficile. Et trouver des preuves concrètes liant des violations graves des droits de l'homme aux actions des responsables n'est pas toujours facile. De telles mesures ne viseraient probablement pas les hauts responsables géorgiens, mais plutôt des juges et chefs de police de niveau inférieur -- comme ce fut le cas avec les listes de sanctions de Navalny.
• Le dernier et plus sévère niveau de mesures serait appliqué en cas d'une "détérioration significative de la situation." Dans ce cas, selon le document des options, il y aurait "des mesures liées à la voie de l'élargissement." La Géorgie est officiellement devenue un pays candidat à l'UE en décembre 2023 et la Commission européenne doit présenter son rapport annuel sur l'élargissement de l'UE en octobre. À moins d'un changement dramatique, les conclusions du sommet seront loin d'être élogieuses pour la Géorgie.
• En ce qui concerne la candidature de la Géorgie à l'UE, il est probable que la Géorgie n'avancera pas pour l'instant. Cela signifie qu'elle ne suivra pas l'Ukraine et la Moldavie avec l'ouverture des négociations formelles d'adhésion à l'UE, qui devrait avoir lieu le 25 juin. Elle pourrait bien sûr aussi perdre son statut de candidat, mais cela ne s'est jamais produit auparavant et nécessiterait l'accord de tous les États membres.
• L'option nucléaire serait la suspension de