Des bactéries mangeuses de carbone pourraient détenir la clé de la décarbonisation.

• Une société de biotechnologie basée aux États-Unis a trouvé un moyen de transformer les émissions de carbone en éthanol et en d'autres produits chimiques en utilisant des bactéries.
• LanzaTech, qui opère à grande échelle commerciale depuis 2018, capture non seulement les gaz à effet de serre sur les sites industriels, mais les transforme également.
• Un avantage clé des bactéries mangeuses de carbone transformant les gaz à effet de serre en éthanol est qu'elles ne rivalisent pas avec les sources alimentaires comme le maïs ou la betterave sucrière pour la production d'éthanol.

Une entreprise de biotechnologie basée aux États-Unis utilise des bactéries mangeuses de carbone pour transformer les émissions des aciéries, des raffineries et d'autres procédés industriels fortement polluants en éthanol et en produits chimiques, contribuant à la réduction des émissions de carbone et à la création de produits recyclés et durables.LanzaTech, qui opère à grande échelle depuis 2018, capture non seulement les gaz carboniques sur les sites industriels mais les transforme aussi – en utilisant des bactéries dans des bioréacteurs – en carburants et en produits chimiques. Ces produits recyclés remplacent directement le carbone fossile vierge dans les biens de consommation et dans les carburants d'aviation durables (SAF), affirme l'entreprise.LanzaTech donne une nouvelle vie au carbone capturé sous forme de SAF, de fibres textiles, d'emballages ou de produits ménagers. La technologie de recyclage de carbone de LanzaTech, déclare la société de biotechnologie, est semblable à l'installation d'une brasserie sur une source d'émission comme une aciérie ou un site d'enfouissement, mais au lieu d'utiliser des sucres et de la levure pour produire de la bière, la pollution est convertie par des bactéries en carburants et en produits chimiques."Vous pouvez trouver du dioxyde de carbone dans presque chaque aciérie et raffinerie. Vous pouvez même le produire à partir des déchets", a déclaré Jennifer Holmgren, directrice générale de LanzaTech, au Wall Street Journal.La société s'est associée à de grandes compagnies aériennes et des producteurs d'acier, ainsi qu'à des firmes de mode rapide, pour aider à produire du SAF et des vêtements tout en capturant les émissions de carbone des industries difficiles à décarboniser, notamment le raffinage et la sidérurgie.L'année dernière, le géant de la sidérurgie ArcelorMittal et LanzaTech ont lancé la production dans l'installation phare de capture et d'utilisation du carbone d'ArcelorMittal à Gand, en Belgique. L'installation 'Steelanol' de 214 millions de dollars (200 millions d'euros) est une première pour l'industrie sidérurgique européenne, déployant une technologie développée par LanzaTech.Un avantage clé des bactéries mangeuses de carbone qui transforment les gaz carboniques en éthanol est qu'elles ne concurrencent pas les sources alimentaires telles que le maïs ou la betterave sucrière pour la production d'éthanol. De plus, la matière première initiale peut être n'importe quoi avec une concentration élevée de dioxyde de carbone et d'autres gaz riches en carbone, rendant la technologie adaptée à la capture du carbone dans les raffineries et les aciéries.L'année dernière, H&M a lancé une ligne de vêtements de sport en partie à partir d'émissions capturées via la bioconversion de carbone de LanzaTech en les mêmes blocs de construction que le polyester conventionnel.Cette année, LanzaTech et son partenaire Technip Energies ont été sélectionnés par le Département américain de l'Énergie pour entamer des négociations pour jusqu'à 200 millions de dollars pour un projet visant à produire de l'éthylène durable à partir de dioxyde de carbone capturé.Cependant, l'entreprise à impact le plus important de LanzaTech devrait être LanzaJet, une filiale dans laquelle LanzaTech détient 25 %, avec International Airlines Group (IAG), propriétaire de British Airways, et Suncor Energy comme autres actionnaires importants. LanzaJet a été fondée en 2020 pour développer du SAF via la commercialisation de la technologie exclusive et brevetée d'alcool vers le jet (ATJ).Plus tôt cette année, LanzaTech a annoncé un investissement de 30 millions de dollars de Southwest Airlines dans le cadre d'un accord visant à travailler à la mise en place d'une installation de production de SAF.Juste avant l'accord avec Southwest, LanzaJet a ouvert LanzaJet Freedom Pines Fuels à Soperton, en Géorgie, la première installation de production d'éthanol en SAF. L'usine a conclu des accords d'achat pour tout le carburant produit au cours des dix prochaines années.Le SAF peut réduire les émissions de CO2 dans l'aviation jusqu'à 80 %, selon l'Association du transport aérien international (IATA).Cependant, l'approvisionnement en SAF est encore limité, même si les gouvernements soutiennent la recherche et la production. Les volumes de SAF à partir de déchets sont limités, tandis que le kérosène synthétique renouvelable "est relativement loin" de la commercialisation, le coût étant déterminé par les sources de CO2 et d'hydrogène vert. Cependant, le SAF synthétique est également hautement évolutif et présente un bilan carbone bien supérieur aux biocarburants, a déclaré l'Agence internationale de l'énergie (AIE) dans un rapport suivant les progrès dans le secteur de l'aviation.L'industrie aérienne serait prête à accepter le fait que le SAF sera toujours plus cher que le carburant d'avion à base d'huile, a déclaré l'année dernière Willie Walsh, directeur général de l'Association du transport aérien international (IATA).Malgré le fait qu'elle opère déjà plusieurs sites commerciaux pour capturer les émissions de carbone et les transformer en produits utiles, LanzaTech éprouve encore des difficultés financières. Elle a manqué ses prévisions de revenus pour 2023 et a vu ses pertes nettes se creuser l'année dernière, tandis que son action sur le NASDAQ a chuté de 50% jusqu'à présent cette année, les investisseurs montrant peu d'appétit pour les technologies d'énergie propre dans un contexte de taux d'intérêt élevés qui rendent les projets prévus plus coûteux.Les projets d'énergies renouvelables et les nouvelles technologies à faible émission de carbone seraient plus exposés à l'environnement actuel de taux d'intérêt élevés à l'échelle mondiale, ce qui pourrait ralentir la transition vers les énergies propres, a averti Wood Mackenzie dans un rapport le mois dernier.Les politiques monétaires mondiales devraient rester beaucoup plus élevées dans les décennies à venir que pendant la période de taux d'intérêt proches de zéro des deux dernières décennies, a ajouté WoodMac."Cette augmentation du coût du capital a des implications profondes pour les industries de l'énergie et des ressources naturelles, en particulier pour le coût et la rapidité de la transition vers des technologies à faibles émissions de carbone", a déclaré Peter Martin, chef des économistes chez Wood Mackenzie et auteur principal du rapport.