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La energía hidroeléctrica de bombeo, o simplemente hidro, está lista para desempeñar un papel cada vez más importante en la transición energética del sudeste asiático. Esta tecnología madura para el almacenamiento de energía a gran escala puede fortalecer la confiabilidad de la red a medida que los generadores de combustibles fósiles son reemplazados a favor de fuentes renovables. Se prevé que la capacidad de hidro del sudeste asiático aumente de 2.3 gigavatios (GW) hoy a 18 GW para 2033, representando un aumento de casi ocho veces en menos de una década, y atrayendo una inversión total estimada entre US$12 mil millones y US$70 mil millones.
Con un 64% de la generación de energía de la región proveniente de combustibles fósiles, soluciones confiables y ecológicas de almacenamiento de energía son cruciales para mejorar la flexibilidad del sistema eléctrico, especialmente a medida que se integran más fuentes de energía renovable como solar y eólica. Actualmente, se encuentran en construcción 2.7 GW de almacenamiento hidroeléctrico de bombeo, y los restantes 13.3 GW se encuentran en diversas etapas de desarrollo. Esta expansión diversificará el panorama de energía renovable de la región, que actualmente se centra en Filipinas y Tailandia. Mientras que Tailandia cuenta con la mayor capacidad existente por ahora, Filipinas pronto la superará con aproximadamente 5.7 GW de capacidad en marcha.
Otros países de la región invirtiendo en hidroeléctrica de bombeo incluyen Vietnam e Indonesia, que cuentan con alrededor de 4.5 GW y 4.2 GW de capacidad pendiente, respectivamente. Tailandia también contribuirá al crecimiento de la región hasta 2033, con un adicional de 1.6 GW previsto para desarrollo.
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“La hidro de bombeo brilla como una solución prometedora para satisfacer las crecientes demandas de almacenamiento de energía, esencial para mantener la confiabilidad de la red a medida que el sudeste asiático incorpora más fuentes de energía renovable variables como solar y eólica. Sin embargo, los responsables políticos y los desarrolladores deben implementar una gestión de riesgos efectiva para abordar los diversos desafíos e incertidumbres inherentes a la operación de hidro de bombeo asegurando su integración fluida en el panorama energético de la región,” señala Nevi Cahya Winofa, Analista de Energías Renovables y de Potencia en Rystad Energy.
La formulación de políticas ha sido una fuerza decisiva a corto plazo, especialmente con políticas que favorecen las instalaciones de hidro de bombeo impulsando este impulso. Por ejemplo, el Departamento de Energía de Filipinas regula activamente las tecnologías de almacenamiento de energía, incluida la hidro de bombeo. En el próximo Programa de Subasta de Energía Verde de Filipinas (GEAP 3), previsto para la segunda mitad de 2024, el DOE planea ofrecer 3.1 GW de capacidad hidro de bombeo. De manera similar, el Plan Nacional de Desarrollo de Energía 8 (PDP 8) de Vietnam tiene como objetivo alcanzar 2.4 GW de hidro de bombeo para 2030, con proyectos como Bac Ai y Nihn Son ya en marcha. Además, Indonesia, Tailandia y otras naciones de la región avanzan con hidro de bombeo a través de marcos políticos.
Las empresas de servicios públicos estatales dominan los proyectos de hidro en la mayoría de Indonesia, Filipinas, Vietnam y Tailandia. Esta tendencia es evidente con los tres principales desarrolladores del sudeste asiático, todos ellos con una importante propiedad gubernamental. La empresa de servicios públicos estatal de Indonesia, PLN, es el principal desarrollador de la región, con proyectos de hidro de bombeo de 3.7 GW en marcha. Los altos costos iniciales y el largo tiempo que lleva ver un retorno de la inversión hacen que los proyectos de hidro de bombeo sean menos atractivos para las empresas privadas. Además, el proceso de licencias puede ser impredecible, alargando los plazos de los proyectos y añadiendo riesgos para los posibles desarrolladores.
However, existen desafíos, los proyectos de hidro de bombeo ofrecen significativas ventajas socioeconómicas a las regiones donde se implementan. Además de garantizar un suministro eléctrico estable, pueden impulsar el crecimiento de infraestructuras, mejorando la accesibilidad en la zona. Asimismo, estos proyectos generan oportunidades laborales, beneficiando principalmente a los residentes durante la construcción y operación, impulsando así la economía regional. Maximizar estos beneficios requiere estrategias efectivas de gestión de riesgos, que abarcan una planificación estratégica, una preparación exhaustiva, una ejecución precisa y una evaluación continua tanto por parte de los desarrolladores como de los responsables políticos.
La hidroeléctrica de bombeo es un método de almacenamiento de energía hidroeléctrica, utilizado por sistemas eléctricos para equilibrar la carga. Funciona bombeando agua desde un embalse de menor elevación a uno más alto, almacenando energía que posteriormente puede utilizarse durante los períodos de alta demanda eléctrica. Por lo general, las bombas son alimentadas con electricidad de bajo coste durante las horas valle, y el agua almacenada se libera a través de turbinas para generar energía cuando se necesita.
Los proyectos de hidro de bombeo dependen en gran medida de condiciones geográficas específicas, lo que presenta obstáculos en la selección de sitios y la adquisición de terrenos. Muchos sitios potenciales están situados en áreas rurales que carecen de infraestructuras necesarias como líneas de transmisión y acceso por carretera para la construcción. Estas deficiencias pueden llevar a costos elevados y a plazos de desarrollo de proyectos más largos, tensionando las finanzas del proyecto. Además, la obtención de terrenos para estos proyectos es complicada, dado que suelen ubicarse en áreas protegidas, como bosques, sistemas fluviales o zonas urbanas, lo que requiere una estricta observancia de las regulaciones ambientales para evitar retrasos.
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A pesar de estos desafíos, los proyectos de hidro de bombeo ofrecen importantes ventajas socioeconómicas a las regiones donde se implementan. Además de garantizar un suministro estable de electricidad, pueden impulsar el crecimiento de infraestructuras, mejorando la accesibilidad en la zona. Además, estos proyectos generan oportunidades laborales, beneficiando principalmente a los residentes durante la construcción y operación, impulsando así la economía regional. Maximizar estos beneficios requiere estrategias efectivas de gestión de riesgos, que abarcan una planificación estratégica, una preparación exhaustiva, una ejecución precisa y una evaluación continua tanto por parte de los desarrolladores como de los responsables políticos.
Por Rystad Energy
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