هل يمكن للصخرة الأوتيكية أن تنافس جدارة مع حقل بيرميان؟

• شركة إي أو جي (EOG) كانت تحفر في طبقات الصخور الطينية في Utica منذ أشهر، وقد أعلنت للتو أن هذه الطبقات يمكن أن تكون "تنافسية مع أفضل الطبقات في أمريكا".
• انتاج النفط في منطقة Utica كان في ارتفاع خلال عام 2023.
• قال مايك تشادسي، المتحدث باسم جمعية النفط والغاز في ولاية أوهايو، لجريدة Columbus Dispatch: "كنا دائمًا نعتقد أنها طبقات تحتوي على الغاز، والآن قد تصبح بالفعل طبقات للنفط".

شهدت تكوينات الصخور الطافية لأوتيكا لسنوات طويلة سحب الغاز، لكن هذا قد يتغير، حيث أفادت إحدى الشركات بنتائج واعدة من عمليات حفر النفط في المنطقة.

شركة EOG تقوم بحفر بئر نفطي في تكوينات الصخور الطافية لأوتيكا منذ أشهر، وقد أفادت مؤخراً بأن الإنتاج يمكن أن يكون "منافسًا لأفضل العمليات في أمريكا". تدعم الأرقام التي أبلغت عنها EOG لآبارها هناك هذا الادعاء: خلال 180 يومًا الأولى منذ الحفر، أنتجت مجموعة من ثلاث بئر تحمل اسم زافييه متوسط قدره 450,000 برميل من مكافئ النفط. وأنتجت مجموعة أخرى في المنطقة 350,000 برميل من مكافئ النفط.

ومن الأهمية بمكان، أعلنت EOG في نتائج الربع الأول المقدمةأن جزءًا كبيرًا من تلك المكافئ كان زيتًا خامًا. فقد أنتجت مجموعة زافييه 55% من الزيت الخام، مع الإجمالي لإخراج السوائل بنسبة 75%. وأنتجت مجموعة تيمبروولف 55% من الزيت الخام من بين 85% من إنتاج السوائل.

"تواصل نتائج الآبار تقديم أداء متسق مع مساهمة كبيرة من النفط عبر مناطق متعددة من موقعنا الأرضي،" قال الرئيس التنفيذي لـ EOG، إزرا يعقوب، خلال إعلان نتائج الشركة للربع الأول من هذا الشهر. "مع الكفاءات التشغيلية الناشئة، نحن واثقون بأن أوتيكا ستحسن بشكل أكبر من بورافوليو العالي الجودة والتكلفة المنخفضة لدينا."

وأشار يعقوب إلى أن النجاح الأخير في أوتيكا يوحي بأنها قد تنافس أفضل عمليات الصخور في الولايات المتحدة، وعلى الأرجح يعني البيرميان، الذي لا يزال محور اهتمام حفاري النفط حتى مع نفاذ موارد غير مستغلة هناك وتوجههم نحو عمليات الاستحواذ لزيادة وجودهم في العمليات.

ربما يكون محتوى الأوتيكا الطافي بالنفط مهمًا، حيث رفعت KeyBanc سقف أهدافها على سهم EOG من 147 دولارًا إلى 157 دولارًا استنادًا إلى التقارير حول نتائج الحفر في تكوينات الصخور الطافية.

تأتي نتائج EOG ضمن اتجاه فعلي. فالعام الماضي شهد انتاج النفط الخام في تكوينات الصخور الطافية بلوغ رقماً قياسياً قدره 27.8 مليون برميل. وبالرغم من أن الرقم لا يقارن بمعدل الإنتاج الخام في البيرميان، فإن الرقم كان زيادة بنسبة 41% عن الرقم الكلي لعام 2022، حسب بيانات من جامعة ولاية أوهايو. وكما قالت البيانات في ديسمبر الماضي، فقد بلغ معدل إنتاج النفط في أوتيكا 93,000 برميل يوميًا، مما يمثل زيادة بنسبة 33% عن السنة السابقة.

"كنا نعتقد دائمًا أنها عملية للغاز،" قال مايك تشادسي، المتحدث باسم جمعية النفط والغاز في ولاية أوهايو، لصحيفة كولومبس ديسباتش. "الآن قد تصبح بشكل كبير عملية للنفط."

في العام الماضي، شكل إنتاج النفط حوالي 7% فقط من إجمالي إنتاج الوقود الهيدروكربوني في عمليات الصخور الطافية، التي أنتجت أيضًا 2.2 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي. ولكن استنادًا إلى التحديث الأخير من EOG، قد يحدث هذا تدريجياً. تقارير جديدة من كولومب ديسباتش ذكرت أن الأسعار المرتفعة تساعد على دفع المزيد من الاستثمارات في استكشاف النفط في المنطقة.

ساهمت التقدمات التكنولوجية أيضًا في زيادة إنتاج النفط. وEOG هي مثال على تلك التقدمات. فقد حفرت الشركة مقطعًا جانبيًا طويلاً بطول 3.7 أميال، وأبلغت عن نتائج وتكاليف منافسة مع "أفضل العمليات في أمريكا".

تشير هذه التطورات إلى استمرار احتمالات نمو الطلب على النفط عبر استكشافات جديدة، حتى في المناطق التي لم تُعرف سابقًا بإمكانياتها النفطية. ومع ذلك، كما يظهر تاريخ ثورة الصخور الطافية بأمريكا، فإن الأمر لا يتطلب سوى الوقت والجهد لتحقيق هذه الإمكانيات - شريطة وجود دافع قوي كافٍ.

يبدو أن أسعار النفط الخام الحالية تكفي كدافع للمستكشفين في تكوينات الصخور الطافية. ومع الوقت، قد تصبح العملية معروفة باعتبارها منتجًا رئيسيًا للنفط بدلاً من كونها عملية تعتمد بشكل أساسي على الغاز الطبيعي.

بقلم تشارلز كينيدي لـ Oilprice.com

مزيد من قراءات أهم من Oilprice.com:

• دليل المبتدئين لعلم الجيوهندسة
• زيادة كبيرة في مخزون النفط الخام تهز أسعار النفط
• أوبك تحسم خطط التعويض للأعضاء الذين ينتجون بزيادة