アラムコ社が人工知能への投資で石油産業をリード

• グローバルデータ：アラムコがAI投資で石油会社をリード
• サウジアラビアのアラムコは昨年、研究開発に35億ドルを投じた。
• AI自体に関しては、その技術は石油探査、故障モニタリング、サイバー脅威検知などの分野に展開されました。

サウジアラムコは石油産業における人工知能への最大の投資家です。最近、この事実が、サウジ国営の主要企業が革新的技術全般に大規模な投資を行っていることを明らかにした、GlobalDataのレポートによって明らかにされました。なぜなら、ここが将来の競争が展開される場所だからです。

GlobalDataによると、昨年、サウジアラムコは研究開発に35億ドルを費やし、同社はAIだけでなくドローン技術、ロボティクス、電動車など、250分野以上で活動していることが報告されました。

AI自体に関しては、技術が、石油探査、障害監視、サイバー脅威検知などの領域で活用されています。これは一方では、IT部門や他分野で人工知能の汎用性を裏付ける証拠を増やしています。他方では、情報は、アラムコが新たな技術による競争上の優位性を積極的に獲得しようとしていることを示しています。

もちろん、サウジ企業だけではありません。新興技術の採用に伝統的に遅かった石油・ガス業界は、最近非常に速い動きを見せています。今年初め、ブルームバーグは、米国のシェールドリラーが、ドリリング効率を改善し、油田回収率を高めるために人工知能を導入していると報じました。

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米国のシェールパッチは、生産コストが従来の油・ガス掘削より一般的に高いため、新しい解決策へのさらなる意欲が高いため、このような技術の自然な早期導入者です。今、この技術のおかげで、ドリリング時間が短縮され、精度も向上しています。

一方、アラムコは、最低でも外観上は、油田採掘において業界きっての伝統的な企業です。しかしこの外見の下では、同社は、少なくとも2023年のような厳しい年においても、業務を改善するための先端技術の採用に取り組んでいるようです。さらに、アラムコはさらなる技術的冒険を積極的に模索しているようです。

GlobalDataの報告によれば、アラムコは、他のエンティティと連携するためにサウジ・アクセラレーテッド・イノベーション・ラボラトリー（SAIL）というデジタルイノベーションエコシステムを設立し、「デジタルイノベーション製品の開発を促進するために政府機関やスタートアップなどと連携している」と報告されています。

GlobalDataの革新部門責任者であるサウラブ・ニャルカルカーは、「アラムコは将来的な技術にも賭けています。同社はスタートアップエコシステムを密接にフォローし、これまでにPragmaticなどのフレキシブルな半導体チップを開発する企業や、金融テクノロジーの企業であるSunrateなど、いくつかの企業への投資を行っています」と述べています。

サウジアラビア全体とアラムコ個別に、建設を多様化戦略として採用して自国の原油依存度を低減するUAEが行っていることを模索しているようです。スタートアップやビッグテック分野から出ている人工知能、ロボットなどの新技術を利用して、石油生産を促進することが非常に歓迎されるボーナスであることは間違いありません。

Evercore ISIによると、AIやその他の技術は、今年早くもシェールパッチにおけるコストを2桁まで削減できるとされています。「最低でも2桁のコスト削減が見込まれますが、特定のシナリオではおそらく25%から50%のコスト削減が見込まれます」とエバーコアのアナリスト、ジェームズ・ウェスト氏は3月にブルームバーグに語りました。

シェールドリラーのコストを削減できるなら、AIは確実に他の全ての企業、特に最低コスト生産者であるサウジ企業にとってもコスト削減につながるでしょう。しかし、コスト削減は石油業界がこの技術を利用することから得られる多くの利点の一つに過ぎず、生産性の高い井戸、より正確な探査、サイバーセキュリティだけでなく流出や漏れといった脅威の検出など、他にも多くの利点があるようです。そして何よりも、この業界はAIの電力消費を支えるために必要な商品を持っています。

Oilprice.comのイリーナ・スラヴがお伝えしました。

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