Les centrales nucléaires sont très demandées alors que les entreprises technologiques s'efforcent d'augmenter la capacité de leurs centres de données d'intelligence artificielle.

• Les entreprises technologiques envisagent des partenariats avec les centrales nucléaires pour fournir une énergie propre et fiable aux centres de données d'IA.
• La demande croissante de centres de données d'IA fait grimper les prévisions de croissance de l'électricité, remodelant le paysage du réseau électrique.
• Le mariage nucléo-technologique pourrait avoir des impacts potentiels sur les prix de l'électricité et les objectifs de réduction des émissions.

Les grandes entreprises technologiques telles qu'Amazon sont activement en discussion avec des sociétés d'électricité pour construire des centres de données d'intelligence artificielle alimentés par de l'énergie nucléaire propre et fiable. Cette initiative s'inscrit dans le cadre du thème d'investissement 'Next AI Trade', qui a été introduit aux abonnés professionnels début avril.

"Les propriétaires d'environ un tiers des centrales nucléaires américaines sont en pourparlers avec des entreprises technologiques pour fournir de l'électricité à de nouveaux centres de données nécessaires pour répondre à la demande croissante en intelligence artificielle," rapporte le Wall Street Journal.

En particulier, selon des sources du WSJ, Amazon Web Services est en train de conclure un accord avec Constellation Energy, le plus grand propriétaire de centrales nucléaires aux États-Unis, pour fournir de l'énergie atomique propre et fiable à un centre de données sur la côte Est.

Ce n'est pas la première fois qu'Amazon négocie avec des services publics concernant l'énergie nucléaire.

En mars, AWS a acquis le campus de centre de données de 1 200 acres du fournisseur d'énergie Talen Energy, situé directement à côté de sa centrale nucléaire de 2,5 gigawatts (GW) sur le site de la commune de Salem, dans le comté de Luzerne, en Pennsylvanie.

Le WSJ a souligné que les entreprises technologiques qui exigent l'énergie nucléaire pour les centres de données d'IA "détourneraient effectivement les ressources électriques existantes" et "pourraient faire augmenter les prix pour les autres clients et freiner les objectifs de réduction des émissions."

Le mariage entre le nucléaire et la technologie a poussé de nombreux analystes de Wall Street ces derniers mois à s'intéresser au thème de l'augmentation de la puissance en Amérique. Une demande accrue en électricité est prévue dans les années à venir en raison des centres de données d'IA, de l'électrification de l'économie et des efforts de relocalisation.

Les estimations récentes de la North American Electric Reliability Corporation prévoient une croissance de l'électricité de 2,6 % à 4,7 % au cours des cinq prochaines années, les principaux services publics révisant à la hausse leurs estimations.

Source: NERC - Évaluation de la fiabilité à long terme de 2022 (à partir de décembre 2022). Grid Strategies - Fin de l'ère de la demande d'électricité plate (à partir de décembre 2023).

Le graphique ci-dessous montre la consommation d'électricité des centres de données par les fournisseurs/entreprises en gigawatts (à gauche) et en pourcentage (à droite).

Source : McKinsey,

Remarquez comment les centres de données d'IA demandent une quantité incroyable d'électricité par rapport aux centres de données traditionnels.

La volonté de la tech d'acquérir de l'électricité nucléaire pour les centres de données d'IA a suffi à inverser le cours des fermetures d'installations et à inciter la Maison Blanche à commencer à développer un nouvel élan pour relancer le nucléaire (cf. "Dans une inversion historique, les États-Unis redémarrent une centrale nucléaire mise hors service pour la première fois").

Le président et chef de la direction de Constellation, Joseph Dominguez, a déclaré au WSJ que de vastes étendues de terre de la Pennsylvanie à l'Illinois sont suralimentées en électricité et pourraient devenir à l'avenir des sites de centres de données d'IA.

Bien qu'il soit encore trop tôt pour prévoir combien d'électricité les centres de données d'IA nécessiteront, une préoccupation est que les ressources électriques existantes sont détournées du réseau vers les centres de données, ce qui pourrait faire monter les prix de l'électricité pour les consommateurs.

Pour résoudre ce problème, il faudra construire davantage de centrales nucléaires, et la conception de centrales gagnantes sera probablement celle de réacteurs avancés modulaires de petite taille.

Par Zerohedge.com

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