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El líder chino Xi Jinping visitara Hungría, Serbia y Francia en una gira de alto perfil a principios de mayo, marcando su primer viaje a Europa desde la pandemia.
Esto es lo que hay que tener en cuenta.
Perspectiva Importante: El viaje estará lleno de simbolismo y llega en un momento crucial con Rusia avanzando en el campo de batalla en Ucrania, tensiones comerciales en aumento entre Pekín y Bruselas y posibles repercusiones de la elección en Estados Unidos en noviembre.
En este contexto, Xi buscará reparar parte del daño causado a la relación con Europa desde su último viaje al continente. En particular, buscará deshacer parte de los movimientos de la Unión Europea hacia la reducción de riesgos, que Pekín ve como una alineación no deseada entre Bruselas y Washington.
Otro punto en la agenda será la participación de China en la próxima cumbre de paz en Suiza sobre la guerra en Ucrania programada para mediados de junio. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha intentado atraer a China para participar, al igual que el canciller alemán, Olaf Scholz, durante su visita a Beijing la semana pasada.
Los funcionarios de la UE dicen que Pekín ha estado presionando para que Rusia tenga un asiento en la mesa también, algo que Kyiv (y quizás incluso Moscú) no está dispuesto a aceptar en este momento. Con eso en mente, no está claro si China participará o boicoteará las conversaciones.
Un Detalle a Observar: Las fechas del tour no se han anunciado públicamente, pero varios funcionarios europeos apuntan al 7 de mayo como día de inicio, fecha que también ha sido reportada por los medios serbios como el día en que Xi podría visitar Belgrado.
La fecha tiene sentido al coincidir con el 25 aniversario del bombardeo de la embajada de China en Belgrado por la OTAN, un evento importante en las relaciones entre los países.
La embajada destruida se ha convertido desde entonces en un extenso centro cultural chino que está destinado a ser el más grande de Europa.
Cuando informé sobre el centro durante un viaje a Belgrado en 2022, ya estaba completado y se podía ver al personal entrando y saliendo del edificio. Sin embargo, aún no se ha inaugurado oficialmente, y se ha especulado que funcionarios serbios y chinos estaban esperando la visita de Xi para marcar la ocasión.
Xi también visitó el sitio la última vez que estuvo en Serbia en 2016, dejando flores y pronunciando un discurso en un monumento dentro del recinto en honor a los diplomáticos chinos que murieron en el bombardeo de 1999.
Por Qué Es Importante: Mientras la visita a París es una oportunidad para centrarse en la relación más amplia de China con Europa, las paradas en Hungría y Serbia permitirán a Pekín demostrar que su influencia en Europa Central y Oriental todavía está intacta.
En los últimos años, el grupo diplomático 17+1 de China para relacionarse con la región ha visto salir a miembros, convirtiéndose en el 16+1, mientras que otros países de Europa Central y Oriental han reducido la importancia del bloque.
Mostrar su estatus en un miembro de la UE como Hungría también envía un mensaje importante. El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, ha buscado inversiones chinas y lazos más estrechos a medida que ha chocado con Bruselas. En febrero, Budapest anunció un nuevo acuerdo de seguridad con China que podría llevar a patrullas policiales chinas en el país.
Mientras tanto, funcionarios húngaros y chinos están activos antes de la visita, probablemente buscando anunciar nuevas iniciativas y avances en proyectos largamente demorados.
El ministro de Economía húngaro, Marton Nagy, recibió a una delegación china el 18 de abril, donde discutieron, entre otras cosas, el estado del proyecto ferroviario Budapest-Belgrado financiado por China por $1.900 millones.
Tres Historias Más de Eurasia
- Un Oligarca Ruso Se Interesa en China
Vladimir Potanin, uno de los hombres más ricos de Rusia, anunció planes para lanzar una nueva empresa mineral en China una semana después de que Estados Unidos y Gran Bretaña impusieran sanciones a la industria mineral de Rusia, informa el Servicio Ruso de RFE/RL, según reporta.
Significado: Potanin, quien hizo gran parte de su dinero inicial en la década de 1990 a través del programa de préstamos a cambio de acciones de Rusia, dijo el 22 de abril que Norilsk Nickel, la empresa minera y metalúrgica multimillonaria, abrirá una empresa conjunta en China, donde suministrará cobre.
Potanin informó a Interfax que la empresa ha tenido problemas con los pagos internacionales y las sanciones han provocado que la empresa pierda hasta el 20 por ciento de sus ingresos previos a la guerra.
El anuncio del nuevo negocio en China llegó poco después de que Londres y Washington prohibieran el suministro de cobre, níquel y aluminio ruso desde la Bolsa de Chicago Mercantile Exchange y la Bolsa de Metales de Londres, así como cualquier importación directa de los minerales desde Rusia.
- Un Error Diplomático en Georgia
Por razones desconocidas, la embajada china en el sitio web de Georgia utilizó una foto de un lugar emblemático ruso en su banner de bienvenida en su página de inicio, informó mi colega Luka Pertaia para el Servicio Georgiano de RFE/RL, informó.
Los Detalles: Como parte de un banner en su página de inicio, la embajada china mostró cuatro fotos: dos de Georgia, una de China y una de la Catedral de la Asunción, que está ubicada dentro del complejo del Kremlin en Moscú.
No se dio explicación, y la embajada no respondió a Luka cuando se contactó para comentar al respecto, pero poco después de la publicación del artículo, todas las fotos fueron eliminadas del sitio web.
El uso de las fotos es un error pequeño pero torpe por parte de la embajada, especialmente considerando las sensibilidades con Rusia en Georgia después de la invasión de Moscú en 2008. El Kremlin también ha respaldado militar y diplomáticamente a las autoridades separatistas en los territorios georgianos de Abjasia y Osetia del Sur, que los georgianos consideran una ocupación.
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- Espías Chinos en Europa
El mismo día en que Alemania arrestó a tres de sus ciudadanos por presuntamente trabajar para los servicios de seguridad de China, Gran Bretaña también acusó a dos de sus ciudadanos de espiar para Beijing.
Lo Que Debes Saber: Christopher Cash, un investigador parlamentario, y Christopher Berry fueron acusados de espionaje el 22 de abril y ambos comparecerán en juicio más adelante esta semana en Londres.
Cash está acusado de obtener, recopilar, registrar, publicar o comunicar notas, documentos o información "calculada para ser, podría ser o se pretendía que fuera, directa o indirectamente, útil para un enemigo" entre enero de 2022 y febrero de 2023, según un comunicado del Servicio de Fiscalía de la Corona de Gran Bretaña.
Berry está acusado de los mismos delitos de la Ley de Secretos Oficiales de Gran Bretaña desde diciembre de 2021 hasta febrero de 2023.
En un comunicado, el Servicio de Policía Metropolitana de Londres dijo que el estado extranjero en cuestión para ambos hombres era China.
Los fiscales alemanes arrestaron a tres ciudadanos el 22 de abril, a quienes dijeron que "se sospecha fuertemente que han trabajado para un servicio secreto chino", incluido uno acusado de ser agente de la agencia de espionaje de China, el Ministerio de Seguridad del Estado.
Después de que se conociera la noticia, Reuters también informó el 23 de abril que la policía alemana había arrestado a un asistente de un legislador alemán en el Parlamento Europeo del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) por sospecha de espionaje para China y pasar información sobre legisladores de la oposición a contactos chinos.
Por RFE/RL
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