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Los mercados financieros de EE. UU. permanecieron cerrados el miércoles en observancia del Día de Juneteenth, un día después de que noticias sobre las desalentadoras ventas minoristas de EE. UU. para mayo generaran preocupaciones sobre la actividad económica decepcionante. Según la Oficina del Censo del Departamento de Comercio, las ventas minoristas crecieron solo un 0.1%, por debajo de las expectativas de un crecimiento del 0.2%, aunque las ventas ajustadas por inflación aumentaron un 0.4% el mes pasado después de disminuir un 0.3% en abril. El último informe ha avivado las esperanzas de un recorte en las tasas de interés en septiembre después de que la Fed dejara su tasa de interés nocturna de referencia inalterada en el rango del 5.25%-5.50%. Los precios del gas natural en Henry Hub han retrocedido desde su máximo de 5 meses de $3.13 por MMBtu una semana atrás para negociarse a $2.89 por MMBtu al cierre del martes, todavía representando un aumento de casi el 80% desde sus mínimos a finales de abril.
No ha habido cambios en la dinámica predominante del mercado europeo de gas, con inventarios que se acumulan más lentamente de lo habitual y los mercados siguen demostrando ser altamente sensibles a problemas de suministro. Interrupciones repentinas y mantenimiento planificado en Noruega, junto con la posibilidad de nuevos recortes en el suministro de gasoductos rusos, han mantenido los Futuros de Gas Natural TTF holandeses alrededor de los €35 por megavatio-hora, con gestores de fondos incrementando sus apuestas alcistas por segunda semana consecutiva. Una interrupción inesperada en el centro marítimo de Noruega Sleipner Riser, que conecta gasoductos desde la planta Nyhamna en la costa oeste de Noruega con la terminal de Easington en el Reino Unido, impulsó los Futuros de Gas Natural TTF holandeses en un 10% el 3 de junio a su nivel más alto en seis meses. Noruega ha reemplazado en gran medida a Rusia como el mayor proveedor de gas de la UE, con el país nórdico suministrando el 30% del gas del bloque en comparación con el 35% suministrado por Rusia antes de la invasión de Ucrania. La compañía petrolera nacional de Noruega (NOC), Equinor ASA (NYSE:EQNR), comercializa casi dos tercios de las exportaciones de gas del país. Las importaciones de gas natural de la UE desde Rusia cayeron más del 70% a 43 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2023 desde 150 bcm en 2021.
El suministro de gas ruso a Europa sigue siendo una gran incógnita. La semana pasada, un tribunal sueco otorgó a la empresa alemana Uniper SE más de €13 mil millones ($14 mil millones) en compensación por gas no entregado por Gazprom PJSC de Rusia durante la crisis energética. Dado que Gazprom es muy improbable que pague los daños, los pagos podrían ser redirigidos desde empresas europeas como la austriaca OMV AG que aún reciben gas ruso. En esa situación, Moscú probablemente responderá cortando el suministro de gas a Austria.
“Esa es la que podría impactar más en los precios veraniegos si de repente perdemos alrededor de 6 mil millones de metros cúbicos al año bajo el contrato de OMV,” dijo Anne-Sophie Corbeau, investigadora del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, a Yahoo Finance.
Mientras tanto, Europa se acerca cada vez más a abandonar por completo el gas ruso. Y ahora han surgido informes de que Alemania y la República Checa están presionando a la Unión Europea para eliminar completamente las fuentes de energía restantes que Europa importa de Rusia. Según Reuters, los dos países han solicitado a Bruselas iniciar conversaciones regulares de alto nivel, potencialmente entre los ministros de energía de los países, para poner fin a las importaciones restantes de energía rusa. El año pasado, Rusia envió más de 15.6 millones de toneladas métricas de GNL a la UE, lo que representó un aumento del 37.7% en comparación con 2021, el año anterior a la invasión de Ucrania por Rusia. La acción de Alemania y la República Checa representa el último intento de los miembros de la UE de trabajar para sancionar plenamente las importaciones de gas ruso. Sin embargo, algunos miembros de la UE, incluidos Hungría y Austria, siguen siendo altamente dependientes del gas ruso. Esto implica que los países a favor de una prohibición total pueden esperar una considerable oposición, con Hungría habiendo dicho anteriormente que bloquearía tal medida. El bloque ya ha prohibido las importaciones de carbón y petróleo crudo por mar de Rusia, con excepciones para algunos países sin salida al mar.
Fuente: Bruegel.Org
Según datos de Gas Infrastructure Europe (GIE) data, los inventarios de gas de la UE se situaron en 81.75 mil millones de metros cúbicos (bcm), lo que supone un aumento interanual de 1.1 bcm y 14.9 bcm por encima del promedio quinquenal. El aumento de inventario durante la última semana fue de 1.9 bcm, considerablemente menor que el promedio quinquenal para el mismo período de 2.8 bcm y los 2.4 bcm del año pasado. El exceso sobre el promedio quinquenal ha disminuido en 45 de los últimos 48 días.
StanChart ha pronosticado que aunque las interrupciones de gas en Europa probablemente sean de corta duración, los precios probablemente permanezcan elevados respaldados por una acumulación de inventario más lenta de lo habitual.
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Por Alex Kimani para Oilprice.com
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