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Gresham House Energy Storage Fund ha anunciado un acuerdo histórico con Octopus Energy, uno de los proveedores de energía de más rápido crecimiento y uno de los más grandes del Reino Unido.
El fondo de almacenamiento de energía es dueño de una cartera de activos de almacenamiento de energía de baterías en todo el Reino Unido. Estos activos están diseñados para absorber y almacenar energía durante períodos de generación excesiva de energía renovable y luego liberar la energía de nuevo en la red cuando la demanda aumente y el suministro no pueda seguir el ritmo.
Las baterías han sido promocionadas como una parte crucial de la transición energética, pero debido a algunos problemas iniciales, los activos de almacenamiento de baterías del Reino Unido han tenido dificultades para alcanzar su máximo potencial.
Ben Guest, director gerente de la división de energía de Gresham House y el gestor del fondo Gresham House Energy Storage Fund, ha acusado a National Grid de subutilizar el almacenamiento de baterías.
“La subutilización de las baterías por parte de ESO [el operador del sistema eléctrico de National Grid] está arriesgando la reducción de la inversión,” según Guest dijo al Financial Times. Añadió que esto estaba “estrangulando el desarrollo de soluciones de baterías en el Reino Unido y ralentizando el compromiso legal del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas [de carbono] para 2025.”
Los precios de almacenamiento también han colapsado debido a que la oferta ha superado a la demanda. Analistas de Stifel calcularon que los ingresos por almacenamiento de baterías eran de £150,000 por megavatio hora en 2022, pero cayeron a £50,000 en 2023.
Los analistas de Winterflood han señalado los obstáculos que enfrenta la compañía. En una nota publicada hoy, el corredor dijo: “El principal contratista del fondo, National Grid Electricity System Operator (ESO), ha enfrentado problemas iniciales en sus reformas para la sala de control, que han sido insuficientes para ofrecer el tipo de reactivación que aquellos en el sector esperaban.
“Si bien la culpa de algunos de estos problemas no necesariamente recae en el gestor, lo que se ha vuelto cada vez más evidente es la necesidad de diversificación para respaldar los ingresos dada la naturaleza inherentemente volátil de los ingresos de las baterías,” agregó Winterflood.
Acuerdo con Octopus Energy
El acuerdo con Octopus debería agregar algo de estabilidad al modelo operativo de la compañía. Según los términos del acuerdo, 14 proyectos del fondo, un total de 920 megavatios hora (aproximadamente la mitad de su cartera) de capacidad, han asegurado contratos de precio fijo con una subsidiaria de Octopus Energy por dos años.
Para la duración de estos acuerdos, Octopus pagará una tarifa fija por megavatio en estos proyectos a cambio del uso de las baterías de cada proyecto. Durante la vigencia del acuerdo, el Gresham House Energy Storage Fund dijo que esperaba generar £43 millones en ingresos.
El fideicomiso agregó que, para una parte de los activos, había “asegurado un precio más alto que el débil rendimiento reciente a principios de año, y a un precio competitivo para la economía subyacente de las baterías.”
Comentando sobre el anuncio, Ben Guest dijo: “Diversificar los ingresos a través de oportunidades alternativas e innovadoras ha estado en la agenda del Consejo durante algún tiempo, por lo que esta transacción es un hito muy importante... Al firmar contratos por aproximadamente el 50% de [la] cartera con Octopus, la empresa ha asegurado un nivel confiable de ingresos.”
Guest agregó: “Compartimos la pasión por la innovación de Octopus, lo que le ha ayudado a convertirse en el mayor proveedor de electricidad de Gran Bretaña. A medida que la generación renovable sigue aumentando, esperamos que las baterías generen ingresos de nuevas maneras que ofrezcan energía más barata, renovable y confiable a hogares y empresas en todo el país. Creemos que trabajar con los mayores proveedores de energía de esta manera podría volverse tan importante como el mercado nacional.”
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Winterflood dijo: “Claramente, los eventos recientes han destacado cómo la integración de los sistemas de almacenamiento de energía de baterías en la red probablemente se convertirá en un proceso prolongado, y reducir la exposición a ESO en medio de tanta incertidumbre parece ser una decisión sensata.”
Por Rupert Hargreaves a través de CityAM
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