يمكن أن تكون الغاز الطبيعي الأمريكي من الفائزين الكبار في طفرة الذكاء الاصطناعي.

• إرتفاع الطلب على الكهرباء لتشغيل مراكز البيانات وكذلك الطلب على توصيلات الشبكة.
• من المتوقع أن يقفز الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات إلى ما يصل إلى 42 جيجاواط بحلول عام 2030، مقارنة بـ 11 جيجاواط الحالية، مما يتطلب من الولايات المتحدة 8.5 مليار قدم مكعب يوميًا إضافية من الغاز الطبيعي.
• الطلب على الغاز الطبيعي لتوليد الطاقة من المتوقع أن يقفز في النصف الثاني من هذا العقد، وقد تتراوح أسعار الغاز الطبيعي الأمريكي المعيارية بمقدار يصل إلى 4 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية.

يمكن أن يكون منتجو وناقلو الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة واحدًا من الفائزين الكبار بأحدث التطورات في الذكاء الاصطناعي.

يشير تقرير من بنك الاستثمار Tudor, Pickering, Holt & Co إلى أن الارتفاع الكبير في مراكز البيانات خلال تطور تقنيات الذكاء الاصطناعي الزاخرة سيؤدي إلى زيادة الطلب والأسعار الطبيعية في الولايات المتحدة بحلول نهاية العقد الحالي.

الغاز الطبيعي لتلبية جزء من ارتفاع الطلب على الطاقة

يتزايد الطلب على الكهرباء لتشغيل مراكز البيانات بوتيرة سريعة وكذلك الطلب على توصيل الشبكة. على الرغم من أن العديد من شركات التكنولوجيا يفضلون تشغيل مراكز تطوير الذكاء الاصطناعي باستخدام الطاقة الشمسية والرياح، إلا أن الحاجة إلى بناء هذه المراكز وتشغيلها بسرعة ستعزز أيضًا الطلب على الغاز الطبيعي.

قد تثير هذه العوامل شكوكًا إضافية حول خطط الإدارة الحالية في الولايات المتحدة لجعل الشبكة الأمريكية أكثر خضرة وتوليد %100 من الكهرباء خالية من تلوث الكربون بحلول عام 2035. نظرًا لأن الغاز الطبيعي حاليًا هو المصدر الأكبر لتوليد الطاقة في أمريكا، فقد تمت إثارة شكوك واعتبرت هذه الهدف الذي يسعى إليه إدارة بايدن غير قابل للتحقيق حتى قبل الارتفاع في الطلب على الطاقة، الأمر الذي عكس سنوات من الانخفاض أو استقرار استهلاك الكهرباء.  

مع توقع ارتفاع الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات إلى ما يصل إلى 42 جيجاوات (GW) بحلول عام 2030، من 11 جيجاوات حاليًا، ستحتاج الولايات المتحدة إلى 8.5 مليار قدم مكعب يوميًا إضافية من الغاز الطبيعي (Bcf/d) لتلبية الزيادة في الاستهلاك، وفقًا لتقرير من Tudor, Pickering, Holt & Co نقلته رويترز.

ذات الصلة: من المحتمل أن تستمر أسعار الغاز في الانخفاض قبيل موسم القيادة الذروة

وبالتالي، من المتوقع أن يرتفع الطلب على الغاز الطبيعي لتوليد الطاقة في النصف الثاني من هذا العقد، ويمكن أن تتجاوز أسعار الغاز الطبيعي الأمريكي المرجعي ما يصل إلى 4 دولار لكل وحدة حرارية بريطانية (مليون MMBtu)، كما يشير التقرير.

هذا أكثر من ضعف السعر الحالي لغاز الطبيعي Henry Hub، الذي تراوح دون 2 دولار لكل MMBtu معظم هذا العام بفعل الطقس الشتوي المعتدل والطلب الأقل عن التدفئة والطاقة.

المنتجون والناقلون للغاز سيستفيدون من ارتفاع الطلب على الكهرباء

تقوم حاليًا شركات تصنيع الغاز الطبيعي بتقليل بعض الإنتاج بسبب فائض السوق، لكنها جاهزة لزيادة الإنتاج في وقت لاحق من العام، وتتوقع رفع الطلب المحلي على الطاقة وصادرات الغاز الطبيعي المسال لزيادة الاستهلاك والأسعار.

من المتوقع أن تستفيد أهم شركات منتجة للغاز الطبيعي مثل شركة EQT Corporation و Chesapeake Energy، بالإضافة إلى عمالقة الأنابيب مثل Energy Transfer و Williams Companies و Kinder Morgan، من الطلب المتزايد على الطاقة وارتفاع أسعار الغاز الطبيعي نتيجة لذلك، حسبما ذكرت Tudor, Pickering, Holt & Co.

وفي الأسبوع الماضي، أصدرت Kinder Morgan نظرة متفائلة على أعمالها في نقل الغاز الطبيعي على المدى المتوسط والطويل على الرغم من الأسعار المنخفضة الحالية.

“وعلى الرغم من بيئة الأسعار المنخفضة للغاز الطبيعي الحالية، يبدو المستقبل مشرقًا للغاز الطبيعي في قسم أنابيب الغاز الطبيعي بالنسبة لنا”، حسبما أوضحت العملاقة الأنابيب في إفصاحها عن أرباح الربع الأول.

تتوقع Kinder Morgan نموًا كبيرًا في الطلب المحلي على الغاز الطبيعي بحلول عام 2030، مقودًا بزيادة أكثر من مضاعفة في الطلب على صادرات الغاز الطبيعي المسال وزيادة أكثر من 50% في الصادرات إلى المكسيك.

“نتوقع أيضًا طلبًا كبيرًا جديدًا للغاز الطبيعي لتوليد الكهرباء المرتبط بعمليات الذكاء الاصطناعي وتعدين العملات المشفرة ومراكز البيانات، مما سيكون مضافًا إلى النمو الذي تم مناقشته أعلاه”، قال الرئيس التنفيذي كيم دانغ.

يعتقد منتجو الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة أيضًا أن لديهم دور في توفير الغاز للطلب المتزايد على الكهرباء من مراكز البيانات وتقنيات الذكاء الاصطناعي.

سيستمر الغاز الطبيعي، الذي يلبي حاليًا 43.1% من توليد الكهرباء بمقياس الأداء العام للمرافق في الولايات المتحدة، في تلبية جزء كبير من الطلب الكهربائي الأمريكي حيث ستحتاج التركيبات الجديدة للطاقة المتجددة إلى توليد طاقة احتياطية، وفقًا لتصريحات تنفيذية في صناعة الغاز.

“لدينا سوق نامية رائعة حقًا مع غاز الطبيعي المسال،” قال توبي رايس، الرئيس التنفيذي لأهم منتج للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة، EQT، لصحيفة فاينانشال تايمز في بداية هذا العام.

“ولكن هناك سوق ناشئة جديدة يشعر الناس بالحماس نفسه تقريباً، وهي طلب الطاقة”.

بحجم استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات، فإن شركات الخدمات العامة والجهات التنظيمية في الولايات المتحدة قد رفعت تقديراتهم بشكل كبير بخصوص الطلب القصوى على الكهرباء في العقد القادم.  

بعد أكثر من عقد من استقرار استهلاك الطاقة الكهربائية في أمريكا، تؤدي زيادة الطلب على الكهرباء نتيجة لنهوض الذكاء الاصطناعي وتصنيع الشرائح وغيرها من التكنولوجيا إلى زيادة الطلب على الكهرباء الأمريكية.

حاليًا، هناك حوالي 2,600 جيجاوات من القدرة على التوليد ومخزن الكهرباء يسعى نشطًا لتوصيل الشبكة، وفقًا لـبحث نشره مختبر لورنس بركلي الوطني في أبريل الحالي. تشير هذه القوائم إلى اهتمام قوي بشكل خاص بالطاقة الشمسية وتخزين البطاريات، كما أشار مختبر بركلي، لكنه اشار إلى أن الازدياد في حجم الترتيبات للتوصيل بالشبكة أصبح قلقًا كبيرًا لتطوير المشاريع.

“من الواعد رؤية الاهتمام والاستثمار غير المسبوق في تطوير الطاقة والتخزين الجديدين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكن تظل توصيل الشبكة عقبة مستمرة”، وفقًا لما قاله جوزيف راند، باحث في سياسات الطاقة في مختبر بركلي، والمؤلف الرئيسي للدراسة.

يرغب العديد من شركات التكنولوجيا في استخدام الطاقة النظيفة لتشغيل مراكز البيانات الجديدة الخاصة بهم، ولكن الشركات الخدمية تواجه صعوبات في تلبية هذا الطلب. ونتيجة لذلك، تقترح بعض شركات الخدمات العامة في الأجزاء الشرقية والجنوبية من الولايات المتحدة بناء قدرات جديدة تعمل بالغاز الطبيعي بجانب الطاقة المتجددة لدعم النمو في الاستهلاك الكهربائي القادم من مراكز ال