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国際キャンペーン・トゥ・アボリッシュ・ニュークリア・ウェポン（ICAN）によると、世界有数の核保有国は2023年に核防衛システムに過去最高の914億ドルを費やしました。これは2022年の支出額に比べて13.4%増加したことが明らかになりました。ICANが発表した 世界の核兵器取引に関する5回目の監査によると、米国は核支出を過去最高の515億ドルに18%増やし、中国とロシアはそれぞれ119億ドルと83億ドルで2位、3位となりました。イギリスは81億ドルで4番目に高額な支出をし、フランスは61億ドル、インドは27億ドルを支出しました。パキスタン、イスラエル、そして 北朝鮮はそれぞれ約10億ドルを支出しました。ICANはほとんどの資金が老朽化した兵器の近代化や更新に使われたと報告しており、一部の国は兵器の増強に資金を投入したとのことです。ICANは、2007年に設立され、核兵器廃絶を目指す国際的な組織連合であり、国際法に基づいて核兵器の禁止を求めています。
ICANは、最も支出が多い国々に対し、国連の核兵器禁止条約に署名したほぼ100カ国に参加することを呼びかけました。ICANの報告書の共著者であるアリシア・サンダース・ザクレは、「過去5年間におけるこれら非人道的で破壊的な兵器への支出の加速は、世界の安全を改善しているのではなく、世界的な脅威を招いている」と lamentsしました。ICANは、核防衛への数十億ドルの支出を非難し、それを「生活の維持に使われるべき重要な公共サービスや気候変動対策、生物多様性の喪失の緩和など、地球規模の危機に対処するための使用の不適切な資金割り当て」と呼んでいます。ICANによると、5年間の核兵器支出額は、現在飢餓に直面する世界中の4,500万人の人々の生活を余生まで支えることができるほどのものです。
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しかし、主要な防衛請負業者は核支出の急増に不満を示していません。ICANによると、2023年には核兵器の開発とメンテナンスに関わる20社が310億ドルの収益を上げ、少なくとも79億ドルの新契約を獲得しています。これにより今後10年間に履行されるべき未だ履行されていない核兵器契約は総額3350億ドルとなります。報告書は、核兵器部門がロビイストを雇ったり研究機関に資金を提供することで政府に対して影響力を獲得していることを示しています。ICANによると、アメリカの6大防衛請負業者であるボーイング（NYSE：BA）、ロッキード・マーティン（NYSE：LMT）、ジェネラル・ダイナミクス（NYSE：GD）、RTX Corp.（NYSE：RTX）、ノースロップ・グラマン（NYSE：NOC）、ハニウェル（NASDAQ：HON）が、フランスとアメリカでの業界全体の1億1800万ドルのうち、ほとんどを合計8600万ドル占めているとされています。ヨーロッパでは、エアバス（OTCPK：EADSF）やイギリスのBAEシステムズ(OTCPK：BAESF)がロビー活動において主導的な存在でした。
核の春
ICANの報告書によると、核保有国は地政学的緊張の高まりの中で、核兵器の兵器庫に対する支出を過去5年間で34%増加させ、近代化を続けています。同様に、商業セクターもロシアのウクライナ侵攻による世界的なエネルギー危機を受け、エネルギー安全保障を強化するために核の春を迎えています。この3月には、米国を含む34か国が、化石燃料に依存しないよう努力し、自国の核出力を増やすと誓約しました。「私たちは核エネルギーの貢献を可能にするためにできることをすべて行わなければなりません。はっきりしています。核はそこにある。それは重要な役割を果たす」と国際原子力機関の長官ラファエル・グロッシが、ブリュッセルで開催された初の核エネルギーサミットで宣言しました。
米国の核セクターは、連邦政府から前例のないほどの支援を受けています。カメコ（NYSE:CCJ）やデニソン・マインズ（NYSE:DNN）を含むウラン生産業者は、米国政府が国内で生産された核炉燃料について34億ドルまでの契約を依頼することを受けて急上昇しています。先月、バイデン大統領はロシアからの濃縮ウランの輸入禁止を署名し、以前の立法での27億ドルの資金を活用して米国のウラン燃料産業を整備することができるようになりました。ナスダック上場のCentrus Energy（NYSE:LEU）は、その資金を競争する企業の一つです。3年前、米国原子力規制委員会（NRC）は、Centrus Energyによるハイアサイロウエンリッチウラン（HALEU）の生産を認可し、オハイオ州ピケトンの濃縮施設でロシア以外の西洋諸国初の企業となりました。HALEUは、バイデン政権が推進している小型モジュール炉（SMR）で使用される燃料です。Biden政権が推進している。
一方、米連邦政府は、南西部ミシガンにある 再起動される原子力発電所に15億ドルの融資を提供することに同意し、これまで廃止予定だった原子力発電所が再生される初の米国内の原子力発電所となります。さらに、カリフォルニア州当局は、再生可能エネルギー源に移行する中で2025年から2030年までダイアブロキャニオン発電所の運転を許可した。同発電所の所有者であるパシフィックガス＆エレクトリックは、連邦支援によって州の融資を返済できたと述べています。
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