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À l'échelle mondiale, les nations riches ont une plus grande capacité à passer aux technologies propres et à laisser les combustibles fossiles bon marché et abondants dans le sol. Néanmoins, les pays les plus riches sont également responsables de la majeure partie des émissions de gaz à effet de serre, tandis que les communautés les plus pauvres sont les plus vulnérables aux impacts du changement climatique. Il est désormais plus urgent que jamais pour toute l'humanité de se tourner vers les énergies propres, mais cela est beaucoup plus facile pour ceux qui ont les moyens d'adopter des technologies vertes souvent coûteuses.
Les dirigeants mondiaux reconnaissent depuis longtemps que le financement climatique pour les nations les plus pauvres est un pilier essentiel des objectifs climatiques mondiaux. Mais alors que les nations les plus riches ont fait de grandes promesses pour financer les trajectoires de décarbonation des nations les plus pauvres, elles ont jusqu'à présent manqué à ces promesses. En 2023, l'ONU a estimé que le financement pour faire face aux catastrophes climatiques dans les nations en développement était en retard de plusieurs billions de dollars. "Alors que les pays occidentaux ont commencé à mobiliser des sommes considérables pour leurs propres transitions vers des énergies propres," a rapporté le Washington Post l'année dernière, "les responsables gouvernementaux et autres diplomates affirment que les nations pauvres et vulnérables - là où le besoin est souvent le plus grand - sont laissées pour compte."
Mais même au sein des nations riches où le financement climatique est plus avancé, il existe d'importantes disparités entre ceux qui sécurisent ces financements et ceux qui en sont exclus. En Angleterre, par exemple, de nouvelles recherches de l'Université de Cardiff montrent que dans l'ensemble, les ménages ont besoin d'un plus grand soutien financier pour passer aux énergies propres, mais que "les propriétaires vivant dans des zones plus riches, se sentant plus financièrement sécurisés, étaient plus disposés à envisager que des ménages comme les leurs pourraient devoir contribuer au coût du réaménagement."
Pendant ce temps, dans l'État de New York, les propriétaires gagnant plus de 50 000 dollars par an sont 2,5 fois plus susceptibles de posséder des panneaux solaires sur leur toit que ceux qui gagnent moins, selon une étude publiée le mois dernier par des chercheurs de l'Université Columbia et du groupe de réflexion Win Climate. Et bien qu'il existe des crédits d'impôt pour atténuer le choc financier de l'installation de panneaux solaires résidentiels, la grande majorité de ces incitations vont également aux plus riches. "La grande majorité de cet argent va aux personnes les plus riches, mais il contourne en fait les personnes qui en ont le plus besoin," a déclaré Juan-Pablo Velez de Win Climate à Gothamist.
La semaine dernière, le président Joe Biden a annoncé une nouvelle extension de 7 milliards de dollars au programme Solar for All qui vise à réduire cet écart de richesse solaire à l'échelle nationale. L'initiative fournit gratuitement ou à faible coût des panneaux solaires sur les toits ou l'accès à l'électricité solaire communautaire, rendant l'énergie solaire résidentielle accessible à ceux qui n'auraient jamais pu se le permettre autrement. "Essentiellement, les programmes fournissent une part de l'électricité fournie par une installation solaire proche," rapporte CNET.
"Ce nouveau programme Solar for All signifie que 900 000 ménages auront pour la première fois des panneaux solaires sur les toits, et bientôt," a déclaré le président Joe Biden le Jour de la Terre, lors de l'annonce de l'extension. "Des millions de familles économiseront près de 400 dollars par an sur leurs factures d'électricité." Biden a également promis que l'initiative permettra de "créer 200 000 emplois syndiqués bien rémunérés au cours des cinq prochaines années dans les communautés qui en ont le plus besoin."
Alors que les 7 milliards de dollars de dotation feront certainement avancer l'aiguille du financement climatique dans la bonne direction aux États-Unis, beaucoup plus devra être fait pour soutenir la justice climatique à l'échelle nationale. Réduire les émissions aux États-Unis ne se résume pas uniquement à poser des panneaux solaires sur les toits des personnes défavorisées. Il s'agit également de demander aux Américains les plus riches de réduire leurs propres émissions de carbone.
Les personnes les plus riches aux États-Unis sont responsables de 40% des émissions en raison d'un mode de vie riche en carbone et d'investissements intensifs en carbone. "Il semble tout simplement problématique sur le plan moral et politique qu'un groupe de personnes bénéficie autant des émissions tandis que les groupes plus pauvres de la société sont invités à faire face de manière disproportionnée aux dommages de ces émissions," a déclaré Jared Starr, un scientifique de la durabilité de l'Université du Massachusetts à Amherst, au Washington Post. À l'échelle mondiale, nous avons souvent constaté que les gens les plus pauvres sont les plus vulnérables et les moins résilients aux catastrophes climatiques liées aux conditions météorologiques et aux problèmes climatiques plus discrets tels que la chaleur extrême dans les quartiers pauvres avec plus de béton et moins d'arbres que dans les quartiers riches.
Par Haley Zaremba pour Oilprice.com
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