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Si Irán decide responder a un presunto ataque de Israel en su territorio el 19 de abril, es posible que esta vez no tenga que contenerse como la última vez.
La embestida anunciada de Teherán contra Israel la semana pasada fue considerada un fracaso por muchos. Sin embargo, Irán tiene numerosas opciones si su enfrentamiento con Israel sigue escalando.
Los expertos señalan que Irán cuenta con armamento más sofisticado a su disposición, puede involucrar a sus aliados en la lucha y, a diferencia del ataque del 13 de abril, puede aprovechar el factor sorpresa. Y la amenaza definitiva: activar oficialmente sus esfuerzos de desarrollo de armas nucleares de larga data.
Primero, la precaución
La respuesta inicial de Irán después de que su territorio fue atacado el 19 de abril fue mesurada. Mientras funcionarios estadounidenses no identificados reportaron que Israel llevó a cabo el ataque, Teherán no acusó directamente a Israel de estar involucrado. Israel no ha comentado sobre el incidente.
Un alto funcionario iraní dijo a Reuters bajo condición de anonimato que no había "ningún plan de represalia inmediata, ni claridad sobre quién está detrás del incidente."
"La fuente extranjera del incidente no ha sido confirmada," dijo el funcionario. "No hemos recibido ningún ataque externo, y la discusión apunta más hacia la infiltración que hacia el ataque."
El General del Ejército iraní Siyavush Mihandoust solo mencionó que las explosiones escuchadas en la ciudad central de Isfahán fueron "debido al trabajo de las defensas aéreas contra objetos sospechosos."
La televisión estatal iraní informó que tres pequeños drones fueron derribados al este de Isfahán, donde se encuentran instalaciones nucleares iraníes, y transmitió imágenes que proyectaban una imagen de calma en la ciudad.
Un portavoz del Centro Nacional de Ciberespacio de Irán, Hossein Dalirian, desestimó informes de medios estadounidenses que citaron a funcionarios estadounidenses no identificados diciendo que se utilizaron misiles en el ataque.
"No ha habido ataques aéreos desde fuera de las fronteras [de Irán] contra Isfahán u otras partes del país," escribió Dalirian en X, antes conocido como Twitter. "Solo han hecho un intento fallido y humillante de lanzar drones, y los drones fueron derribados."
La importancia de la oportunidad
Los analistas señalan que es común que Teherán se abstenga de comentar sobre estos incidentes hasta que pueda determinar un curso de acción.
Pero si Irán decide responder militarmente, como lo hizo el 13 de abril en represalia por el asesinato el 1 de abril de siete miembros de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) en un ataque a la Embajada de Irán en Damasco atribuido a Israel, podría llevar las cosas mucho más lejos.
Hamidreza Azizi, un investigador del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, destacó que antes del ataque del 13 de abril de Irán contra Israel, que fue efectivamente frustrado, Teherán se aseguró de que "todo el mundo lo supiera de antemano."
No hubo deliberadamente "ningún elemento de sorpresa", dijo Azizi.
Sin embargo, horas antes del ataque del 19 de abril, el Ministro de Relaciones Exteriores Hossein Amir-Abdollahian dijo a CNN que si Israel volvía a tomar acciones contra Irán, "nuestra próxima respuesta será inmediata y en un nivel máximo."
El Viceministro de Relaciones Exteriores iraní Ali Bagheri Kani dijo el 15 de abril que "no habrá una brecha de 12 o 13 días" entre un ataque israelí y una respuesta iraní. Israel, dijo, "debe ahora calcular en segundos, no en horas."
El énfasis de los funcionarios iraníes en la inmediatez de un posible ataque de represalia sugiere que Irán no revelaría su estrategia esta vez, aumentando las posibilidades de infligir un daño mayor.
Más en el arsenal de Irán
Teherán lanzó más de 300 drones y misiles durante su ataque del 13 de abril, en el que la gran mayoría fue derribada o no llegó a su objetivo, pero expertos y funcionarios iraníes han sugerido que podrían haber utilizado armamento más poderoso.
El Comandante de la Fuerza Aeroespacial de los CGRI, Sardar Hajizadeh, dijo que Irán había usado "armas antiguas con poder mínimo" el 13 de abril, agregando que Teherán decidió no utilizar misiles más potentes, incluidos misiles hipersónicos, de su arsenal.
Fabian Hinz, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Berlín, cuestionó la veracidad de la afirmación de Irán de que podría haber utilizado armas mejores, diciendo que uno de los misiles lanzados contra Israel, el misil balístico Kheibar Shekan introducido en 2022, "es uno de los mejores misiles que tiene Irán."
Hinz dijo a RFE/RL's Radio Farda que en cuanto a calidad, no está seguro de que Irán pueda hacer un "salto cualitativo" en cualquier futuro ataque.
Sin embargo, en términos de cantidad, Irán tiene "muchos, muchos más misiles y vehículos aéreos no tripulados (drones) en stock," dijo Hinz. "No hay duda al respecto."
Amigos peligrosos
Aunque Irán envió un mensaje con su ataque del 13 de abril de que estaba dispuesto a enfrentar directamente a Israel y tenía la capacidad de infligir un daño considerable, Teherán todavía cuenta con numerosos socios y aliados dispuestos a atacar a su enemigo común.
Si bien los miembros de la llamada "eje de la resistencia" de Irán han estado combatiendo a Israel, incluyendo la organización terrorista designada por EE. UU. y la UE, Hamas, los rebeldes huthis en Yemen y el grupo libanés Hizbolá, en su mayoría se mantuvieron al margen del ataque del 13 de abril.
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"Una cosa que Irán podría hacer es involucrar a Hizbolá, porque Hizbolá está mucho más cerca de Israel," dijo Hinz. "Y cuando te enfrentas con defensas asombrosas, lo mejor es abrumarlas, y eso es mucho más fácil a una distancia más corta."
Hacia lo nuclear
Solo horas antes del ataque del 19 de abril, un comandante de los CGRI especificó que un ataque que apuntara a las instalaciones nucleares iraníes provocaría un ataque recíproco a los sitios nucleares israelíes e incluso podría llevar a reconsiderar la doctrina nuclear oficial de Irán.
Ahmad Haqtalab, quien supervisa la seguridad nuclear de los CGRI, dijo en comentarios publicados por medios iraníes el 18 de abril que "tenemos las manos en el gatillo para ataques recíprocos utilizando misiles avanzados contra sus propios sitios nucleares."
Israel, Estados Unidos y otros países han sospechado durante mucho tiempo que Irán está persiguiendo un arma nuclear, mientras que Teherán ha dicho que su programa nuclear es para fines pacíficos.
La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) confirmó después del aparente ataque de Israel que "no hay daños en los sitios nucleares de Irán." Pero antes del incidente, Haqtalab dijo que incluso la amenaza de un ataque israelí a los sitios nucleares de Irán hacía "posible y concebible que la doctrina y las políticas nucleares de la República Islámica de Irán sean revisadas para revertir las consideraciones declaradas del pasado."
Esa decisión sería tomada en última instancia por el Líder Supremo, el Ayatolá Ali Jamenei, quien tiene la última palabra sobre todas las decisiones importantes en Irán y ha afirmado que Irán no puede buscar armas nucleares por motivos religiosos.
Pero Azizi enfatizó que la amenaza es real, diciendo que un ataque al territorio iraní "podría ser exactamente lo que Irán desea para encontrar una excusa para militarizar su programa nuclear."
Por RFE/RL
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