¿Es este el último estado petrolero nuevo del mundo?

• La Guyana ha descubierto hasta ahora alrededor de 11 mil millones de barriles de petróleo crudo en la única zona actualmente en desarrollo frente a su costa.
• Se prevé que la producción de petróleo de Guyana alcance 1 millón de barriles por día para 2027.
• El presidente de Exxon en Guyana, Alistair Routledge, recientemente informó al Financial Times que el proyecto Stabroek Block podría generar $100 mil millones para el estado guyanés.

En marzo, el presidente de Guyana, Irfaan Ali, dio una conferencia—en sus propias palabras—a Stephen Sackur de la BBC, quien intentó sugerir durante una entrevista que Guyana haría mejor en pensar en proteger su medio ambiente en lugar de desarrollar sus recursos petroleros.La conferencia de Ali se volvió viral al criticar a Sackur y Occidente por beneficiarse de las ventajas del petróleo y el gas durante décadas, y ahora tener la hipocresía de intentar dar lecciones a países más pobres sobre sus propios planes para utilizar el petróleo y el gas a su favor. La riqueza petrolera de Guyana también se ha vuelto viral.El pequeño país sudamericano que limita con Venezuela ha descubierto hasta ahora alrededor de 11 mil millones de barriles de petróleo crudo en la única área en desarrollo actualmente: Stabroek. Los socios en el Bloque Stabroek, Exxon, Hess Corp. y CNOOC de China, acaban de anunciar que obtuvieron un ingreso neto de $6.33 mil millones de su negocio guyanés el año pasado.Eso ciertamente no está nada mal para un país que ni siquiera tenía una industria petrolera antes de que Exxon y sus socios encontraran algo en el Bloque Stabroek. La producción comenzó en 2019, una época bastante desafortunada dada la caída en la demanda de petróleo que sucedió al año siguiente con los países enteros en confinamiento. Aun así, la producción de crudo de Guyana aumentó a una tasa anual de aproximadamente 98,000 barriles al día, alcanzando un total de 645,000 barriles diarios el año pasado.Para 2027, se espera que este número alcance los 1 millón de barriles diarios, según los planes de Exxon. Según los planes del gobierno guyanés, la producción debería aumentar aún más a 1.64 millones de barriles diarios para 2030. Dado que Guyana está ansiosa por obtener ganancias de su petróleo y gas antes de que alguien la obligue a detenerse—o antes de que tenga éxito la transición energética, como predicen la mayoría de los pronósticos. De hecho, el presidente Ali dijo el año pasado que "el tiempo no está de nuestro lado", hablando nuevamente con la BBC, pero agregó que "decir que estamos corriendo contra el tiempo es exagerado".Según la última "Revisión Estadística Mundial de la Energía", eso sería sin duda exagerado. La demanda global de petróleo todavía está en alza, impulsada por el mundo en desarrollo, especialmente en Asia. Gracias a ese crecimiento de la demanda, los ligeros descensos en la demanda en América del Norte y Europa fueron más que compensados por el crecimiento en Asia. La AIE predice que el crecimiento de la demanda de petróleo alcanzará su máximo antes de 2030, pero esta predicción es cuestionable ya que el consumo global de petróleo supera los 100 millones de barriles diarios por primera vez a pesar del gran impulso hacia la transición.Guyana puede no estar ingresando al mundo del petróleo en el mejor momento posible, al menos desde una perspectiva de relaciones públicas, pero ciertamente se está uniendo a él en un momento de demanda fuerte y aún creciente. Se podría argumentar que el tiempo está realmente muy a favor de Guyana porque las compañías petroleras están siendo cuidadosas con sus decisiones de inversión y prefieren apostar por hallazgos de alta probabilidad que arriesgar dinero y tiempo en exploraciones de alto riesgo.Esto ha hecho que la nación sudamericana sea un destino muy atractivo para la inversión petroelera. El año pasado, el gobierno en Georgetown llevó a cabo su primera subasta de bloques petroleros, ofreciendo un total de 14 bloques. Ocho recibieron ofertas ganadoras, con Exxon, Hess y CNOOC ampliando su presencia en el espacio petrolero marítimo de Guyana, y TotalEnergies, QatarEnergy y Petronas uniéndose a ellos.Guyana claramente no está prestando atención a las predicciones de desastre climático y a las conferencias sobre lo mucho mejor que sería para el mundo—y para Guyana en sí—si mantuviera su petróleo en el subsuelo, como sucede. Esto ha sido positivo para el mundo y específicamente para los consumidores finales de productos petroleros, es decir, todos nosotros. Como una importante nueva fuente de suministro de petróleo, Guyana ha influido en los precios globales del petróleo, incluso si su participación en la producción mundial es una fracción de la generada por Estados Unidos, el principal productor mundial.El simple hecho de que Guyana tenga una próspera industria petrolera es suficiente para afectar las percepciones de precios, incluso si el efecto solo se presenta a un nivel amplio y general. El país tiene el potencial de convertirse en un importante productor de petróleo y está persiguiendo este objetivo con entusiasmo, sin prestar atención a los agoreros que hablan sobre la maldición de los recursos.El presidente de Guyana de Exxon, Alistair Routledge, recientemente le dijo al Financial Times que el proyecto del Bloque Stabroek podría generar $100 mil millones para el estado guyanés. Esta es una suma considerable de dinero, y la responsabilidad de utilizarlo de manera responsable recae en los gobiernos actuales y futuros. El presidente Ali tiene grandes planes de infraestructura, educación y salud. Quizás su gobierno haya aprendido de la maldición de los recursos de otros grandes productores petroleros y no cometa ese error.Eso, aunque importante para Guyana, es menos relevante desde una perspectiva global de suministro de petróleo. Desde esa perspectiva, lo que importa es que hay una nueva y potencialmente importante fuente de suministro de petróleo que ayudará a mantener el commodity más negociado en el mundo asequible—y disponible—por más tiempo.Por Irina Slav para Oilprice.comMás lecturas destacadas de Oilprice.com:- Descubrimiento de Tierras Raras Gigante Cambia el Juego en la Guerra Comercial de América con China- Proyecto Secreto de Volkswagen: Un Vehículo de Células de Combustible de Hidrógeno- Perspectivas del Gas Natural Mixtas en Medio de Mercados Europeos Volátiles