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Kenia ha sido durante años un líder en África en la proporción de energía renovable en su mix energético. Ahora busca capitalizar la floreciente industria de tecnología limpia y convertirse en un socio en la cadena de suministro de las principales economías, incluyendo los Estados Unidos.
África cuenta con abundantes minerales clave para la transición energética. También tiene una gran población joven y economías en desarrollo, todos los cuales necesitarán una demanda creciente de energía en los próximos años y décadas.
Pero los países africanos endeudados no cuentan con los medios financieros para convertirse en potencias de tecnología limpia como China o los EE. UU., ya que no pueden costear incentivos y subsidios generosos para impulsar la fabricación de tecnología verde.
El problema en la transición energética siempre ha sido que los mercados emergentes, especialmente en África, no logran ponerse al día con el resto del mundo en términos de despliegue de energía limpia.
Kenia, en el este de África, ha destacado en el sector de energía renovable y ahora busca impulsar la industrialización verde y la fabricación de energía limpia. Sin embargo, sus problemas de financiación son similares a los que obstaculizan la transición energética en África.
“Las Energías Renovables Representan el 90% del Suministro de Energía de Kenia”
“Kenia es un líder emergente en el panorama mundial de energía limpia, con las energías renovables representando casi el 90% de la energía generada y consumida en 2021,” dice la Agencia Internacional de Energía (IEA).
La mayor fuente de energía limpia en Kenia es la geotérmica: del 90% de energía renovable, aproximadamente el 47% proviene de la energía geotérmica, el 30% de la hidroeléctrica, el 12% del viento y el 2% de la solar.
Kenia también ha avanzado significativamente hacia la consecución de un acceso universal a la electricidad, duplicando el acceso a la electricidad del 32% en 2013 al 75% en 2022. El país está en camino de proporcionar electricidad a toda su población para 2030, en línea con los planes nacionales para lograr el acceso universal, según la IEA.
Bajo la Visión 2030 del gobierno de Kenia, el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovable, la eficiencia energética y el aumento del acceso a la electricidad son áreas de enfoque, ya que el país busca brindar un mayor apoyo para atender la demanda energética y una mayor integración de energía renovable.
Kenia es el séptimo mayor productor de energía geotérmica del mundo gracias a su geografía. El país de aproximadamente 54 millones de habitantes se encuentra en el Valle del Rift, una serie de zanjas geográficas y áreas de baja altitud, como indica el Fondo Monetario Internacional (FMI).
“Que un país en desarrollo tenga cerca del 90% de generación de energía eléctrica a partir de fuentes renovables es bastante único,” dijo Tobias Rasmussen, representante residente del FMI en Kenia, en 2022.
“La energía renovable tiene el potencial de ser un importante motor de crecimiento para Kenia en el futuro,” agregó Rasmussen.
Asociación Climática entre Kenia y EE. UU.
Kenia está ansiosa por aprovechar su potencial industrial de energía limpia y firmó la semana pasada una Asociación Industrial de Clima y Energía Limpia con los Estados Unidos durante la visita de estado del presidente William Ruto a los EE. UU., la primera visita de estado de un líder africano a la Casa Blanca en más de 15 años.
“A través de esta asociación, los Estados Unidos y Kenia planean priorizar la cooperación en las tres áreas mutuamente complementarias de despliegue de energía limpia, cadenas de suministro de energía limpia e industrialización verde,” dijeron el presidente de EE. UU., Joe Biden, y el presidente de Kenia, Ruto, en un comunicado conjunto.
Estados Unidos y Kenia se comprometieron a utilizar sus respectivas ventajas en el sector de energía limpia y a desarrollar cadenas de valor resilientes para bienes de bajas emisiones, incluyendo cadenas de suministro de vehículos eléctricos y movilidad eléctrica, tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, procesamiento agrícola verde, tecnologías de cocción limpia y centros de datos verdes.
“En nuestro compromiso bilateral, los Estados Unidos y Kenia se comprometen a consultar sobre reformas clave de políticas, comercio y regulación para apoyar el desarrollo de e inversión en oportunidades industriales verdes,” dijeron los líderes.
Los EE. UU. han lanzado compromisos de tecnología limpia e inversión con Kenia, colaborando con empresas que invierten en el desarrollo de energía limpia y en industrias intensivas en energía.
La semana pasada, Microsoft y G42 de los Emiratos Árabes Unidos, en colaboración con socios locales, acordaron diseñar y construir un campus de centros de datos en Kenia que funcionará completamente con energía geotérmica renovable.
“El potencial de recursos de África es una gran oportunidad para desplegar tecnología e inversión de EE. UU. para catalizar un crecimiento sin precedentes a través de la industrialización verde,” dijo el presidente de Kenia, Ruto, comentando sobre la asociación climática entre EE. UU. y Kenia.
Desafíos para la Transición Energética en África
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Pero África enfrenta una batalla cuesta arriba para acelerar la transición energética a pesar de sus enormes necesidades y ricos recursos minerales. África representa alrededor del 20% de la población mundial pero atrae menos del 2% de los gastos mundiales en energía limpia, según la IEA en un informe del pasado septiembre.
“A día de hoy, hay un desajuste entre el tipo de capital disponible y las necesidades del sector emergente de energía limpia de África, con una falta particular de financiamiento en etapas tempranas y de capital de riesgo,” dijo la IEA.
Alrededor del mismo tiempo en septiembre de 2023, los jefes de estado y de gobierno africanos se reunieron en la Cumbre Climática de África inaugural en Nairobi, Kenia, y expresaron su preocupación de que “a pesar de que África posee aproximadamente el 40% de los recursos mundiales de energía renovable, solo $60 mil millones, o el dos por ciento de los US$3 billones de inversiones en energía renovable de la última década, han llegado a África.”
Comentando sobre el informe de la IEA del año pasado, el Director Ejecutivo de la agencia, Fatih Birol, dijo “El continente africano tiene un enorme potencial de energía limpia, incluyendo una enorme cantidad de recursos renovables de alta calidad.”
“Pero el difícil contexto para el financiamiento significa que muchos proyectos transformadores no pueden despegar.”
Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com
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