تهديد البيولوجيا الضارة على الأراضي الزراعية والماشية في الولايات المتحدة

• تسببت مخلفات المجاري، المستمدة من الطين الصرف الصحي، في تلويث الأراضي الزراعية والماشية بمواد كيميائية ضارة، بما في ذلك PFAS.
• كانت وكالة حماية البيئة تروج تاريخيًا لمخلفات المجاري كآمنة، على الرغم من وجود أدلة على انتشار التلوث الكيميائي الواسع النطاق.
• تفكر الكونغرس في تخصيص 500 مليون دولار لتعويض الفلاحين المتأثرين باستخدام مخلفات المجاري السامة.

منذ سنوات طويلة، شرح لي مهندس مدني حكم أخذ البقايا الحيوية الصلبة من محطات معالجة مياه الصرف الصحي - المعروفة باسم الكثافات البيولوجية - واستخدامها في حقول المزارع وأراضي الحدائق. فبعد كل شيء، كانت الطبيعة تعتزم عودة فضلات الإنسان إلى التربة لتجديدها بنفس الطريقة التي يُستخدم فيها السماد الحيواني منذ فترة طويلة لتسميد حقول المزارع.

"ماذا عن جميع المواد الكيميائية الصناعية التي تنتهي في المياه العادمة؟" سألت. رد علي بأن هذه ليست بما يكفي لتكون مصدر قلق. كنت متشككاً.

انتقلنا إلى الأمام إلى الأسبوع الماضي حيث ناقش الكونغرس الأمريكي اقتراحًا لتخصيص 500 مليون دولار لتعويض المزارعين الذين تعرضت معيشتهم للخطر بسبب استخدام الكثافات البيولوجية - المعروفة لدى معظمنا بالحمأة الصحية - في حقولهم الزراعية. اتضح أن هذه الكثافات البيولوجية قد سممت كل من الأرض والماشية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. القلق الظاهري هو المتعلق بما يسمى "المواد الكيميائية الدائمة"، والتي تُستخدم في صناعة منتجات مثل تيفلون، رغوة إطفاء الحرائق، الأقمشة المقاومة للبقع وملابس الرياضة مقاومة للماء. هذه المواد الكيميائية مرتبطة بـ"السرطان، أضرار الكبد، الخصوبة المنخفضة، وزيادة خطر الربو ومرض الغدة الدرقية." إنها خطيرة على صحة الإنسان والحيوان حتى عند مستويات منخفضة جدًا. وفي هذا العام، أقترحت وكالة حماية البيئة (EPA) الأمريكية تقييد بعض هذه المواد إلى أقل من 10 جزء في التريليون في مياه الشرب. وفي حالتين، الحد المقترح هو 4 أجزاء في التريليون.

دراسة حديثة عن 2,500 شخص تبين أن ما يقرب من الجميع لديهم مواد PFAS - الاسم الرسمي لهذه المجموعة من المواد التي تبلغ آلاف - في دمائهم. يُعرف حتى الآن عن تلوث 1,593 نظام مياه في الولايات المتحدة. ينبغي إضافة وصف "مواد كيميائية في كل مكان" إلى اسم هذه المواد.

ولكن، صدق أو لا تصدق، هذا ليس سوى الجزء الأصغر من الجليد عندما يتعلق الأمر بتلوث الكثافات البيولوجية. تقرير عام 2022 عن المواد التي وجدتها وكالة حماية البيئة من تحليلها للكثافات البيولوجية في جميع أنحاء البلاد يذكر 726 مواد. تشمل هذه المواد مواد تُستخدم في المبيدات الحشرية، والأدوية، ومستحضرات التجميل، ومواد مقاومة اللهب، فضلاً عن الدايوكسين والبيفينيلات المتعددة الكلور (التي تُستخدم على نطاق واسع في المحولات الكهربائية وتسبب السرطان بشدة).

لسنوات عديدة، أكدت وكالة حماية البيئة على أن الكثافات البيولوجية آمنة. ولا تزال الوكالة تروج لها كوسيلة لتحسين خصوبة التربة. (قد يود القراء الاستفساريون معرفة أن تعليمات الزراعة العضوية تمنع استخدام الكثافات البيولوجية أو الحمأة الصحية من أي نوع.)

يُظهر القضية المتعلقة بالكثافات البيولوجية بوضوح لماذا لا يمكن تحقيق ما يسمى بالاقتصاد الدائري في مجتمع صناعي حديث. المواد الكيميائية التي تنتجها الاقتصاد الحديث كثيرة جدًا - أكثر من 150,000 من العدد الأخير - وتنتشر بسهولة للغاية لتفصل عنها عن تدفق النفايات.

هذا كيف يحب صناعة المواد الكيميائية أن تكون. فسيكون من الصعب للغاية منع تسرب جميع المواد الكيميائية السامة إلى البيئة - وغير منتج لأغراض القتل الحشري ومبيدات الأعشاب التي يجب أن تكون منتشرة على نطاق واسع لكي تكون فعالة. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الأغلى بكثير البحث عن بدائل غير سامة وقابلة للتحلل الحيوي. لن يفعل أي شخص في صناعة المواد الكيميائية أي من هذه الأشياء إذا لم يضطر إليه.

اسأل نفسك كم مرة قالت لنا صناعة المواد الكيميائية وأذانها في الجامعات عدم القلق بشأن المواد الكيميائية في البيئة. التراكيز قليلة للغاية لتضرنا، يقولون. ثم، تسائل إذا ما كنت ترغب في تناول وجبة من الحبوب المزروعة باستخدام الكثافات البيولوجية ومنتجات اللحوم والحليب من الحيوانات التي تتغذى على تلك الحبوب ذاتها. شهيةً طيبة!

بقلم: كورت كوب عبر Resource Insights

المزيد من القراءات المثيرة على Oilprice.com:

• الطقس الشديد وأزمة البحر الأحمر تحرك ارتفاع السلع
• مياه الصرف النفطية والغازية في أبلاشيا تمثل مفتاح إمدادات الليثيوم الأمريكية
• إدارة بايدن توافق على ضربات محدودة للأوكرانيين في روسيا