这是否标志着美国和沙特阿拉伯之间开始和解的序幕？

• NextDecade Corporation与美国签订的为期20年的液化天然气销售协议可能比许多分析师预期的影响更为深远。

• 沙特阿拉伯寻求改善与美国关系的原因有很多。
• 美国愿意与沙特阿拉伯在这一重要能源领域达成长期合同，可能表明自2014年至2016年石油价格战期间两国关系急剧恶化以来的局面可能即将逆转。

美国NextDecade公司与沙特阿拉伯旗舰公司沙特阿美公司签署了一项为期20年的液化天然气（LNG）销售协议，这一事件可能远不止影响能源市场。分析表明，随着俄罗斯于2022年2月24日入侵乌克兰，LNG现在成为一个在日益危险的世界中至关重要的战略能源来源，详情可在我新书关于全球新石油市场秩序中找到。与通过管道运输石油或天然气不同，LNG无需数年时间和巨额开支来建设复杂基础设施，就可以随时准备运输到任何地方。LNG可以在几天内运送到任何地方并可通过短期或长期合同或即时交易可靠购买。因此，LNG现在也具有重要的地缘政治意义，并且随着全球对其需求预计将在2040年之前增长超过50％，其地位只会进一步提升，根据能源行业预测。美国愿意与沙特阿拉伯在这一关键能源领域签署长期合同，可能表明自2014-2016年石油价格战以来两国之间出现的严重恶化趋势可能会扭转。相关：美国西海岸炼油厂将昂贵的伊拉克原油换成廉价的加拿大石油在2014-2016年石油价格战开始之前，沙特阿拉伯曾是世界上最强大的石油国家，不仅因为其自身庞大的石油储备以及平均日产量超过800万桶，还因为其对OPEC的事实领导地位。当时，OPEC成员国约占世界原油产量的40％，国际贸易石油中大约60％来自他们的石油出口，世界上已探明的石油储量超过80％由OPEC成员国拥有。沙特阿拉伯和OPEC的实力在1973/74年石油危机（也可视为第一次石油价格战）中得到了证明。随着一场大规模的石油禁运，油价从每桶约3美元上涨到近11美元，然后再次上涨。这反过来助长了全球经济放缓，尤其在西方国家明显。当时的沙特石油和矿产大臣艾哈迈德·扎基·亚曼尼被广泛认为是制定OPEC战略的人，他强调石油禁运对全球经济造成的极为负面影响标志着发展中国家生产石油和发达工业国家消耗石油之间的全球权力平衡发生了根本性转变。这也得到了美国的认可，特别是亨利·基辛格，他从1969年1月至1975年11月担任国家安全顾问，从1973年9月至1977年1月担任国务卿。在上世纪70年代，美国缺乏使其经济免受未来沙特阿拉伯、OPEC和其他大型产油国石油禁运破坏影响的原油生产能力。然而，华盛顿决定会尽一切努力寻找这样的资源，并且在2010/11年充分开发了该国页岩气和页岩油资源的大举行动。自1974年至2011年之间，美国、沙特阿拉伯和OPEC之间的关系一直颇为友好。这是基于1945年2月14日当时的美国总统富兰克林·D·罗斯福和当时的沙特国王阿卜杜勒-阿齐兹·本·阿卜杜勒·拉赫曼·阿勒沙特之间达成的基石协议，详情也可以在书中找到。该协议简单地规定，只要沙特阿拉伯还拥有石油储备，美国将获得其所需的所有石油供应，作为交换，美国将保证沙特阿拉伯及其执政阿勒沙特家族的安全。然而随着美国在2010年代初扩大其页岩油生产规模，沙特阿拉伯明显意识到这不仅将对其今后几年的经济前景构成巨大威胁，因为其全球石油市场份额因美国页岩油而减少，而且对其政治地位也构成威胁，因为这主要是建立在其石油实力基础上的。因此，到了2014年，它别无选择，只能发动旨在严重破坏来自美国页岩油领域威胁的全面价格战。由于这些页岩油生产商意外地能够大幅降低其页岩油生产成本，如新书里详细分析的那样，由沙特阿拉伯和OPEC合力导致的油价大幅下降只使美国页岩油部门变得更为精干、更具威胁。唯一真正受到损害的是那些发动石油价格战的人，无论是沙特阿拉伯还是OPEC，都看到他们的经济遭到摧毁，他们在石油市场中的声誉也受到了严重损害。正是在2016年底，沙特阿拉伯和OPEC需要推动油价大幅上涨，以便开始恢复各自经济，并为此他们需要一位在石油市场仍受到认真对待的主要石油生产盟友。俄罗斯站出来支持旨在推高价格的拟定石油产量削减，并且“石油输出国组织+”（OPEC+）因此成立。这进一步使美国感到不满，后者已经将1973/74年石油危机和2014-2016年石油价格战视为对其与沙特阿拉伯之间1945年关系基础协议的根本背叛。随着华盛顿之间日益冷淡，利雅得转而扩大与重要盟友俄罗斯的关系，而中国已经表示愿意在2014-2016年期间通过私募方式购买沙特阿美公司大部分股份，提供其他援助。沙特阿拉伯与两国之间的这种迅速延伸和加深在规模和范围上的关系可以在其于2023年3月10日与其历史对手伊朗达成的卓越关系恢复协议中找到，由中国斡旋，详情在新书中有详尽分析。在另一方面，沙特阿拉伯与美国的关系恶化到这种程度，以至于当美国总统乔·拜登在2022年给国王打电话寻求帮助降低石油价格时，国王甚至拒绝接听电话。有五个关键因素似乎是导致沙特阿拉伯方面与美国和解的原因。首先，俄罗斯入侵乌克兰仍在继续，克里姆林宫最初设想的可能持续时间最多只有三天，这凸显了莫斯科的常规军事脆弱性，对面临重新壮大的伊朗毫无帮助。其次，显然俄罗斯经济将继续萎缩，因为美国及其西方和东方盟友持续向其实施制裁，这对财政困难的利雅得也没有任何帮助。第三，中国经济在其新冠疫情年份后仍然脆弱，这在习近平总统最后访问白宫期间体现出来，他的团队要求两国政府交换7700亿美元的美国国债和等值人民币。第四，俄罗斯和中国似乎对在什叶派伊朗和伊拉克发展他们的利益更感兴趣，部分原因是那里有更丰富的石油和天然气储量，部分是因为对俄罗斯和中国的油气田“安全人员”在这两个国家有更少的反对。伊朗和伊拉克还处于什叶派权力半月形的中心，从全中东地区角度审视，如书中所述，这使得俄罗斯和中国在整个中东地区都拥有更大的存在感。第五，在俄乌战争和以色列-哈马斯战争中，美国及其主要盟友一直表现出他们利用广泛的经济、政治和军事优势掌控局势的能力。从美国的角度看，一个赞成的沙特阿拉伯将作为对抗中国和伊朗在该地区不断增长的实力的有力平衡，也可能使华盛顿在沙特阿拉伯在OPEC生产方面的决定上发挥一些影响。文：西蒙·沃金斯 收藏自Oilprice.comOilprice.com更多热门阅读：- 美国将创下新的石油产量纪录，但2025年前景黯淡- 管道巨头恩布里奇与加拿大原住民合作进行风力项目- 胡塞攻击提高商用船只的保险费率