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2013年に提案されて以来、東アフリカ原油パイプライン（EACOP）の開発は多くの障害に直面しています。ウガンダとタンザニアをつなぐことで、ウガンダの油田からクルードを輸出することを目指したEACOPには大きな期待が寄せられました。しかし、建設はプロジェクトへの普遍的な反対のために停滞しています。多くの投資家が撤退を余儀なくされ、プロジェクトがいつ実現するのかという疑問が広がっています。しかし、最近になってEACOPは新たな資金を誘致し、TotalEnergiesは引き続きパイプラインの開発に取り組んでいます。
EACOPの開発は、TotalEnergiesが運営するティレンガ油田および中国国有企業である中国海洋石油公司（CNOOC）が運営するキングフィッシャーを、タンザニアのタンガ港と結ぶことを目的としています。これにより、内陸に位置するウガンダが原油を国際市場に輸出できるようになります。ウガンダで17年前に油が発見されたものの、原油生産の輸出手段がなかったため、油田の開発が遅れていました。開発されれば、EACOPは世界で最も長い電気加熱原油パイプラインとなり、全長は1,443kmとなります。
最近まで、EACOPはプロジェクトを展開している石油会社から20億ドルの資金を得ていましたが、完成を確実にするためにさらに30億ドルの資金が必要でした。過去数年間に何度も遅延が繰り返され、プロジェクトへの普遍的な反対があったため、複数の資金提供者が後ろ向きになりました。EACOPの株主には、TotalEnergies、CNOOC、ウガンダ国立石油会社（UNOC）、タンザニア石油開発公社（TPDC）が含まれています。
TotalとCNOOCは年々、パイプラインの建設を開始することを約束していましたが、建設はまだ始まっていません。これは主に投資の不確実性によるもので、JPMorgan ChaseやBNP Paribasなど多くの商業銀行がEACOPの資金調達から撤退していることが大きな要因です。Aegis、Canopius、Britamを含む20以上の主要な保険会社もプロジェクトに関与しないと述べています。これにより、中国工商銀行（ICBC）とスタンダードバンクのウガンダ子会社スタンビックは、計画から10年以上が経過した後、EACOPが進行するための新たな投資家を探す仕事に従事しています。
今月、南アフリカのスタンダードバンクは、EACOPの開発に50億ドルの資金を提供すると発表しました。これは、2022年に欧州議会がプロジェクトに反対する決議を採択した後、多くの銀行がプロジェクトに関与しないという長いリストがあったことから、多くの人にとって驚きでした。それでも、ウガンダ政府とタンザニア政府は、2025年12月までにプロジェクトを完了することを期待しています。
スタンダードバンクの議長であるノンクルルコ・ニェンベジは、「私たちは内部のガバナンスプロセスと環境および社会のデューデリジェンスを完了しました。これは長期にわたる作業でした。」と述べ、「私たちには全ての貸し手がいます。石油プロジェクトのスポンサーたちは、プロジェクトを完遂させるための完全なコミットメントを持っています。」と付け加えました。
EACOPの大部分の出資を保有するTotalEnergiesは、透明性を持って行動し、2つの国からのサポートを受けてEACOPプロジェクトを完成させることを期待しています。ウガンダのアルバート湖地域には、推定10億バレル以上の原油埋蔵量があり、ウガンダ政府はそれをティレンガとキングフィッシャーの生産プロジェクトを通じて開発したいと考えています。Totalは、ティレンガとEACOPプロジェクトが「感受性の高い社会及び環境の文脈に位置し、影響を受ける地域社会の権利に注意を払った土地取得プログラムが必要である」と認識しています。それでも、フランスの石油大手は、ウガンダの原油を慎重に輸出することができると信じています。
しかし、多くの環境保護論者やウガンダ、タンザニアの市民は引き続きEACOPに反対しています。活動家は、EACOPの開発がウガンダの何千人もの人々の生活を破壊し、世界的な気候危機を悪化させると警告しています。人権擁護団体（HRW）は、完成すればEACOPには数十のウェルパッド、数百キロのパイプライン、キャンプ、その他のインフラがあり、10万人以上の人々が立ち退かされるであろう1,443キロのパイプラインが造られると強調しています。TotalEnergiesは、プロジェクトで立ち退かされる人々に補償を提供していますが、最近のHRWの報告書によれば、「プロジェクトは多年にわたる補償の遅れや不十分な補償に苦しんでいる」と述べています。
EACOPの計画ルートには、保護されたエリアや国際的に重要な湿地などの繊細な生態系が含まれており、地元コミュニティが生計を立てるために依存している生物多様性や生態系に脅威をもたらすとHRWは述べています。さらに、数年にわたる遅延の後、多くの環境保護論者は、今このような膨大な化石燃料プロジェクトを開始することが国際的な気候目標に反すると懸念しています。
10年以上にわたる遅延と論争の後、TotalEnergiesはついに、ウガンダとタンザニア政府の支援を得て、主要なEACOPプロジェクトを進めるために必要な資金調達に成功しました。しかし、引き続き現地および国際的なプロジェクトへの広範な反対が続いており、数万人の人々の立ち退かされること、環境の悪化、プロジェクトに伴う温室効果ガスの排出といった懸念が大きな課題となっています。こうした課題は、南アフリカのスタンダードバンクからの大規模な新たな投資を得ても、EACOPを完了させることを簡単にはしません。
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オイルプライス.comのフェリシティ・ブラッドストックによる
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