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イラクが原油生産を大幅に増やすことを可能にする上で、他のどの要素よりも重要なのが、共通海水供給プロジェクト（CSSP）です。エクソンモービルと中国国家石油公社（CNPC）がプロジェクトの支配権を巡って10年以上にわたる争いを繰り広げ、その期間中に遅延が生じました。ついに、米国企業が撤退し、中国企業の進展が停滞し、プロジェクトがフランスのトタルエナジーが進めるUS$27億規模の4本指のガス成長統合プロジェクト（GGIP）取引の一部となることが可能となりました。プロジェクトに近いとされるイラクの現地のニュースソースによれば、CSSPの第1フェーズは2028年に稼働開始する見込みです。しかし、イラクにおけるこのようなプロジェクトの歴史を考慮すると、多くの人々は計画通りに進むとは懐疑的な見方をしています。
イラクがロシアやサウジアラビアを上回る、世界トップ3の原油生産国の地位を確立するのには十分な理由がないように見えますが、その可能性は存在します。エネルギー情報庁によると、イラクは公式には非常に慎重に推定された1450億バレルの証明済み原油埋蔵量を保有しており（中東全体の約18％、地球上で第5位）、非公式には、新しいグローバル原油市場秩序について詳しく分析した私の新刊書に詳細が記載されているように、実際にはこの量よりもはるかに多くの原油を有している可能性が非常に高いと考えられます。2010年10月、イラクの石油省は公式の国の証明済み埋蔵量を増やしましたが、同時にイラクの未発見リソースは約2150億バレルになると述べました。これは、1997年に独立系の石油・ガス会社パトロログが詳しく調査した結果に基づく数字でもあります。しかしながら、この数字にはクルディスタン自治区の北部にある地域は含まれておらず、国際エネルギー機関（IEA）が強調しているように、これらの地域のほとんどは1970年代以前に掘削されたもので、技術的な制限や低い原油価格が商業的に成功する井戸の定義を今よりも狭めた時代に掘削が行われていました。IEAによると、イラク全域（クルディスタン地域を含む）の最終的に回収可能なリソースは、約2460億バレル（原油と天然ガスリキッズを含む）です。
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イラクの原油埋蔵量の実際の規模を考慮すると、同国の1バレル当たりの平均掘削費用が1〜2米ドル（イランとサウジアラビアと並び世界最低）であることを考えると、どのような原油生産量が合理的に期待されるでしょうか。2013年に、統合国家エネルギー戦略（INES）が作成され、イラクにおける3つの現実的な将来の原油生産プロファイルが詳細に分析されました。私の新刊書にも詳細が記載されているように、INESのベストケースシナリオは、原油生産能力を1300万バレル/日に増やし（その時点で2017年までに）、その後2023年までこの水準でピークに達し、最終的にその後も長期間にわたって1000万バレル/日前後に減少するというものでした。中間の生産シナリオでは、イラクが900万バレル/日（その時点で2020年までに）に到達し、最悪のケースであるINESのシナリオでは、2020年までに600万バレル/日に達するとされています。これらの数字は、現在のイラクの生産量が約390万バレル/日であり、これはOPEC+の目標に応じた自主的な減産を反映しています。2023年の平均原油生産量は460万バレル/日であり、2022年とほぼ同水準です。
現地の情報筋によると、CSSPの第1フェーズでは、ペルシャ湾からの海水500万バレル/日を取水し、その後、これをパイプラインでバスラ、ミッサン、ディカルの州にある原油生産施設に運び、主要な油田の圧力を維持してその田出力と寿命を最適化するために使用します。最初の計画では、CSSPは600万バレル/日から始まり、そこから容量を増やしていく予定でした。長年稼働しているキルククとルメイラの主要な油田―前者は1920年代に、後者は1950年代に生産を開始し、共にイラクの総原油生産量の約80％を生み出してきました―は、主要な水の注入が必要です。業界の専門家によると、前者の油田の傾圧が、場所にある原油の約5％を生産した時点で著しく低下しました。一方、後者のルメイラは、地下水源に接続する主要な形成に接続しており、水の注入が必要になる前に地下水源から25％以上の傾圧を生み出しました。イラクのほとんどの油田の水要件は、これら2つのケースの間に位置し、油田の注水ニーズはイラク南部で最も高く、水資源も最も少ない地域です。イラクがINESの原油生産プロファイルの高いレベルに到達し、それを維持するには、エジプトとユーフラテス川の合計平均流量の約2％、または低水期の合計流量の約6％に相当する合計水注入ニーズが生じることになります。これらの量があまり困難に見えないかもしれませんが、これらは他の大規模利用者の需要を満たし続けるために共通供給から取り出さなければならないものです。
それにもかかわらず、エクソンモービルはCSSPのすべての要素を成功裏に完了するためのノウハウ、技術、資金を有していましたが、イラクの石油部門における腐敗問題という馴染みの問題に直面しました。トタルエナジーが進める4本指の取引（CSSPも含む）の最終承認が繰り返し遅れたことから明らかなように、イラクはフランスの企業にも同様の手法を試みたようです。ある時は、バグダッドは、国際石油業界の中で最も腐敗した機関と広く見なされている最も腐敗した組織の1つとして知られているイラク国営石油会社（INOC）を再設立しようとしていましたが、フランスの主要な石油ガス企業の上級職には、イラクの石油省の一部のポジションを確保するために必要な最低限の要件であるほど馬鹿であると見なされることはできません。トタルエナジーは「企業の法的地位についての明確な理解がないため」と述べ、「INOCと提携するつもりはない」としています。言い換えると、フランスの石油ガス大手は、INOCに全く信頼を置いていないと言えます。イラク政府（バスラ石油会社を通じて）はこのメガディールの30％の持分を保有しており、トタルエナジーは45％を保有し、カタールエナジーが残りの25％の持分を保有しています。
では、CSSPは計画通りに進展するのでしょうか？経験豊富なイラク観察者にとっては、このようなプロジェクトに関して極めて悲観的な見方が通常でした。地元のニュースソースに引用された国営バスラ石油会社の高官も、「実際に地面で作業を始めた場合、2024年中に加速した計画を実行すれば、油田は2027年に海水プロジェクトから水を受け取り始めるだろう」と述べています。これは確かに大きな「もし」の話です。IEAは、CSSPプロジェクトが既に相当な期間話し合われていた2012年の状況を比較しました。具体的には、サウジアラムコのクライヤーシーウォータープラント拡張（既存施設の日産200万バレルの拡張）は、フロントエンドエンジニアリング、調達、設計契約の受託（2005年5月）から水が初めて流れ始めた2009年初めまで、ほぼ4年かかりました。イラクの国有の南部石油会社が2011年に正式に提案したときから、13年が経過しており、まだ何の意義ある進展も達成されていません。
Simon Watkins 著 オイルプライスドットコム
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