Les émissions croissantes de l'Asie compensent les progrès climatiques occidentaux.

• Les émissions mondiales de carbone ont augmenté de 2,1 % en 2023, dépassant pour la première fois les 40 milliards de tonnes métriques.
• Alors que les États-Unis et l'UE ont réussi à réduire leurs émissions, celles-ci ont été compensées par une augmentation de 4,9 % des émissions dans la région Asie-Pacifique, principalement attribuable à la Chine et à l'Inde.
• La Chine reste le plus grand émetteur de carbone au monde, contribuant à plus d'un quart des émissions mondiales en raison de sa forte dépendance au charbon.

Les émissions mondiales équivalentes de CO? ont augmenté de 2,1 % en 2023, dépassant pour la première fois les 40 milliards de tonnes métriques. Cette catégorie d'émissions représente la somme des émissions de dioxyde de carbone liées à l'énergie, des émissions de dioxyde de carbone liées à la torche et des émissions de méthane (en équivalent dioxyde de carbone).

Cette information, rapportée par le récent Examen statistique 2024 de l'énergie mondiale, met en lumière les défis auxquels l'Occident est confronté pour réduire les émissions mondiales de carbone.

Émissions mondiales équivalentes de CO? de 1990 à 2023. ROBERT RAPIER

Les émissions de carbone aux États-Unis ont diminué de 2,7 % depuis 2022, et celles de l'Union européenne ont chuté de 6,6 %. Cependant, dans la région Asie-Pacifique, les émissions ont augmenté de 4,9 %, équivalant à trois fois la baisse combinée des États-Unis et de l'UE.

Cette tendance perdure depuis des décennies. À titre d'exemple, depuis 1990, malgré une augmentation de 190 % du Produit Intérieur Brut (PIB) réel, les émissions de carbone aux États-Unis ont diminué de 126 millions de tonnes métriques (-2,4 %). Sur la même période, les émissions de l'UE ont chuté de manière impressionnante de 1,2 milliard de tonnes métriques (-31,8 %).

Ces réussites sont impressionnantes, mais sur la même période, les émissions mondiales équivalentes de CO? ont augmenté de 16,5 milliards de tonnes métriques. Le principal facteur est la région Asie-Pacifique, où les émissions équivalentes de CO? ont augmenté de 15,2 milliards de tonnes métriques. Ainsi, presque toute la croissance des émissions mondiales provient de cette région, et surtout de la Chine.

Émissions régionales équivalentes de dioxyde de carbone de 1990 à 2023. ROBERT RAPIER

La Chine reste le plus grand émetteur de dioxyde de carbone, contribuant à plus d'un quart des émissions mondiales. Malgré ses investissements dans les énergies renouvelables, la forte dépendance de la Chine au charbon pour la production d'électricité continue de générer des niveaux élevés d'émissions. Les données indiquent une augmentation de 6 % d'une année sur l'autre, soulignant le défi de la Chine à concilier croissance économique et durabilité environnementale.

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En 2023, la Chine a émis 12,6 milliards de tonnes métriques de CO? équivalents — 2,5 fois plus que les États-Unis et 4,7 fois plus que l'UE. Bien sûr, il convient de noter que la Chine a une population beaucoup plus importante, et les émissions par habitant sont encore inférieures à celles de l'Occident.

De même, des pays comme l'Inde et l'Indonésie ont enregistré des augmentations significatives de leurs émissions au cours de la dernière décennie. Cette tendance reflète leur industrialisation rapide et leur croissance économique. Par exemple, les émissions de l'Inde ont augmenté alors qu'elle étend sa base manufacturière et que la consommation d'énergie augmente.

Les 10 principaux émetteurs de carbone en 2023. ROBERT RAPIER

Ainsi, bien que des pays comme les États-Unis et la Russie soient tous deux d'importants émetteurs de carbone et se classent haut en termes d'émissions par habitant, des pays beaucoup plus peuplés comme la Chine et l'Inde alimentent l'augmentation des émissions de carbone avec même des augmentations modestes des émissions par habitant.

Les pays développés comme les États-Unis et ceux de l'Union européenne ont enregistré une diminution ou une stabilisation des émissions de carbone. Cette tendance peut être attribuée à un passage vers des sources d'énergie renouvelables, à des améliorations de l'efficacité énergétique et à des réglementations environnementales plus strictes. Les États-Unis, par exemple, ont réduit leurs émissions même avec la croissance de leur économie, principalement grâce à une utilisation accrue de gaz naturel et d'énergies renouvelables.

En conclusion, les dernières données soulignent un défi mondial pressant : bien que des progrès significatifs soient réalisés aux États-Unis et dans l'UE en matière de réduction du carbone, ces efforts sont éclipsés par l'augmentation des émissions en Asie-Pacifique, principalement due à la Chine et à l'Inde. Le développement économique et l'industrialisation rapide de ces régions poussent les émissions mondiales de carbone à de nouveaux sommets, compliquant la lutte contre le changement climatique.

Comme le montrent les graphiques, l'Occident ne peut pas agir seul. La voie à suivre exige une approche multifacette, combinant des réductions continues des émissions dans les pays développés avec des investissements substantiels dans les technologies durables et l'infrastructure dans les nations en développement. Une action mondiale coordonnée est essentielle pour freiner la trajectoire des émissions de carbone.

Par Robert Rapier

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