مدى قلق الرئيس الفنزويلي مادورو؟

وبأقل من شهر قبل انتخابات فنزويلا، في 28 يوليو، قال الرئيس الحالي نيكولاس مادورو لواشنطن إنه على استعداد الآن لإعادة بدء المحادثات المباشرة. إذا فاز مادورو، مساعدًا بحظر واعتقال شخصيات المعارضة، فسيمنحه ذلك ست سنوات إضافية للحكم.

وفقًا لمادورو، ستبدأ المفاوضات هذا الأسبوع بالفعل، ومن المحتمل أن تبحث عن فوز قبل الانتخاب بشكل ما يتضمن بعض الإشارات إلى تخفيف العقوبات الاقتصادية المدمرة.

من بين تسعة مرشحين معارضين، تلك التي يولي الجميع اهتمامها هي جونزاليس اوروتيا. يولي الجميع اهتمامًا على الرغم من أنه مجرد بديل لماريا ماتشادو، المرشحة المعارضة التي حظرها مادورو بتهم ملفقة. لكن المعارضة تكسب زخمًا، ومادورو قلق. عندما يبدأ اوروتيا في جولة الحملة الانتخابية بشكل فعلي، تصاحبه ماتشادو، وهي الزعيمة اليمينية المتطرفة التي حصدت الشعبية. الثمانية مرشحين الآخرين لا يحظون بالاهتمام، ويُعتقد أن اوروتيا يقمع لصالح المعارضة الرئيسية (تحالف البلاطة الواحدة). كانت ماتشادو قد فازت بالفعل في الانتخابات التمهيدية للمعارضة، حيث حظرها مادورو. كانت خطب ماتشادو النارية هي التي دفعت مادورو إلى التراجع عن صفقته مع واشنطن في البداية. بدا أنها تهدد نظامه فجأة.

المحادثات التي يصفها مادورو الآن بـ "عاجلة" ستكون استئنافًا للمحادثات التي انهارت سابقًا بين مادورو وواشنطن، مباشرة بعد خرقه لشروط تخفيف العقوبات المؤقتة لستة أشهر. كانت الشروط تتعلق بإجراء انتخابات حرة ونزيهة، نقضها مادورو بحظر واعتقال شخصيات المعارضة. أدى ذلك إلى إعادة فرض معظم العقوبات في أبريل عندما انتهت الصفقة المؤقتة لتخفيف العقوبات لمدة ستة أشهر. بينما أعلن مادورو بشكل أساسي عن الاجتماع بما يبدو أنه بطريقة أحادية، فقد ردت البيت الأبيض بالقول إن واشنطن مستعدة للمحادثات.

في نفس الوقت، رست سفينتان حربيتان روسيتان في فنزويلا كرسالة دعم لمادورو (تستهدف واشنطن، ولكن أيضًا لتذكير مادورو بأن بوتين يراقب الأمور في الوقت الحالي) في نهاية هذا الشهر.