Tras altas expectativas para la infraestructura de carga de vehÃculos eléctricos (VE) en Estados Unidos, tras grandes promesas del lÃder del mercado Tesla, los planes se desmoronan mientras Musk descarta el esquema de expansión de la empresa. Tesla anunció este mes que no seguirÃa adelante con los planes para un programa de expansión importante de carga de VE. Esto siguió a cientos de despidos en abril, lo que llevó a muchos a cuestionar los planes de Tesla para un crecimiento sostenido en los mercados de Estados Unidos y a nivel global. La pregunta ahora es si otros fabricantes de automóviles intervendrán para implementar su propia infraestructura de carga en todo el paÃs y si esto retrasará considerablemente la expansión de VE.
Este mes, el CEO de Tesla, Elon Musk, revirtió los planes de la empresa para expandir masivamente la infraestructura de carga de VE en Estados Unidos. Esto siguió a la eliminación de 500 empleados de un equipo que estaba desarrollando planes para la infraestructura de carga en Estados Unidos. El anuncio ha sumido a la industria de VE en la turbulencia y los fabricantes de automóviles cuestionan si la infraestructura de carga en Estados Unidos se expandirá al ritmo necesario para seguir el creciente aumento de VE. Es incierto si otras empresas podrán intervenir para desarrollar la capacidad de carga necesaria para garantizar que la adopción de VE continúe aumentando en el mercado estadounidense.
Tesla sigue siendo propietaria de la red de carga más grande del paÃs, con 25,500 de 42,000 cargadores rápidos en Estados Unidos. La compañÃa comenzó a desarrollar sus estaciones Supercharger tan temprano como en 2012, brindando a los propietarios de Model S un lugar para cargar sus vehÃculos en la carretera. Esto ha convertido a la compañÃa en experta en el desarrollo de estaciones de carga, lo que ha animado a muchos inversores a financiar proyectos de infraestructura liderados por Tesla en todo Estados Unidos. El cambio de dirección ha sorprendido a muchos en la industria, especialmente a potenciales inversores en el esquema de carga de VE de la empresa.
A pesar de los temores sobre lo que esto podrÃa significar para la infraestructura de carga en Estados Unidos, algunos expertos creen que Tesla no será extrañada. Las polÃticas pro energÃa renovable del presidente Biden, como la Ley de Reducción de Inflamación (IRA), han avivado el interés en el sector de VE y han alentado a inversores privados a financiar el desarrollo de estaciones de carga de VE. El número de cargadores rápidos públicos en todo el paÃs ha aumentado en casi 11,000, alrededor del 36 por ciento, desde abril de 2023 hasta abril de 2024. Peter Slowik, un experto en automóviles en el Consejo Internacional de Transporte Limpio, explicó, "La experiencia de carga pública va a ser más fácil... No creo que el mercado de carga y el mercado de vehÃculos eléctricos se estén frenando por Tesla."
El desarrollo rápido de una red de carga rápida en Estados Unidos se considera fundamental para fomentar que los conductores cambien de vehÃculos a motor de combustión interna (ICE) a alternativas de baterÃas eléctricas, apoyando la transición verde nacional. A principios de 2024, Biden anunció la ambiciosa meta de instalar medio millón de estaciones de carga de VE en todo el paÃs para 2030, invirtiendo $623 millones en el sector. Tesla fue una vez el lÃder del mercado de cargadores rápidos en Estados Unidos, pero en los últimos años el equipo de carga rápida se ha estandarizado más. La mayorÃa de los fabricantes de automóviles en Norteamérica acordaron recientemente utilizar el enchufe de carga desarrollado por Tesla a partir de 2025 para simplificar la carga para los propietarios de VE.
El Programa Nacional de Infraestructura de VehÃculos Eléctricos (NEVI) dijo que 10 estados eligieron a Tesla como desarrollador de estaciones de carga, y ahora es incierto si la empresa cumplirá sus contratos con estos estados. Sin embargo, un portavoz de NEVI declaró, "Dado que NEVI otorga subvenciones a los estados, que realizan licitaciones competitivas para seleccionar proveedores, no esperamos que las decisiones comerciales individuales afecten a los proyectos de carga de VE financiados por la Ley de Infraestructura Bipartidista... Estamos enfocados en ofrecer una experiencia de carga positiva para cada conductor y un campo de juego equitativo para las empresas estadounidenses."
El cambio de planes por parte de Tesla ha llevado a muchos en la industria a creer que podrÃa impulsar una mayor competencia en Estados Unidos. Badar Khan, CEO de EVgo - un desarrollador de redes de carga de VE, dijo que el cambio de plan de Tesla es "un cambio muy significativo en la dinámica competitiva en el espacio de carga." Khan mencionó que EVgo está en conversaciones con anfitriones de sitios de carga de VE de Tesla y también podrÃa estar dispuesto a contratar a ex empleados del equipo de Supercharger de Tesla. Esto podrÃa ofrecer a EVgo el potencial para desarrollar infraestructura de carga en sitios que ya han obtenido permisos, asà como expandir sus conocimientos y experiencia en tecnologÃa de carga rápida de VE.
Se espera que el cambio de plan de Tesla ralentice el desarrollo de la red de carga de VE en Estados Unidos a corto plazo, mientras que otras empresas compiten por llenar el vacÃo. Esto podrÃa tener un efecto dominó en la adopción de VE en los próximos años. Sin embargo, también podrÃa dejar espacio para una mayor competencia en el mercado, desplazando a Tesla del primer lugar. Además, una mayor estandarización en los últimos años reducirá posibles complicaciones en torno a diferentes infraestructuras de carga competitivas, asegurando a los consumidores que podrán cargar sus VE en todo el paÃs.
Por Felicity Bradstock para Oilprice.com
Felicity Bradstock is a freelance writer specialising in Energy and Finance. She has a Master’s in International Development from the University of Birmingham, UK. More
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