柴油价格下跌反映全球经济放缓。

去年9月，彭博社报道称，全球炼油厂难以满足柴油需求。这种不平衡导致柴油价格飙升，欧洲柴油价格涨幅达到60%，美国甚至一度超过每桶140美元。

当时人们警告称，大流行病过后的经济活动回暖和2022年能源危机会导致柴油燃料短缺，并推动通货膨胀上升。但现在情况并非如此。因为从那时起，柴油价格下跌，现在警告的焦点是关于石油需求疲软。

路透社的约翰·坎普最近在一篇专栏中写道，随着价格开始下跌，机构投机者正在抛售他们的柴油头寸。这种下降是全球贸易流动调整的结果，而在此之前也是胶着的关于也门胡塞武装在红海发动连串袭击后的环境。

这种调整需要一段时间，但现在似乎已成定局，这一事实使柴油价格承压。而且，柴油燃料产量明显增加，大大消除了对短缺的担忧。然而，经济活动却未见好转。

美国3月的采购经理人指数报告（PMI）显示失望。该指标为51.9，而预测是52.5。这也比2月的52.2有所下降。任何超过50的数字都是增长的迹象，但看起来这种增长正在减弱，这也反映在柴油价格上。

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欧洲情况也大致相同，这并不奇怪，考虑到欧盟制造业在面对较高能源成本和政府似乎提供不足支持的挣扎。这很可能是导致柴油燃料市场疲软的原因，因为经济主要依赖柴油运转。

"实际市场存在真实的疲软，如柴油期货合同的逐步递增反映出来，" PVM分析师塔马斯·瓦尔加上周告诉彭博社。"普遍存在情绪恶化的感觉。"

另一位分析师、斯帕塔大宗商品公司的詹姆斯·诺尔-贝斯威克告诉该报道，柴油燃料市场处于现状有其基本原因：主要市场需求疲弱，与柴油产能增加相结合。

然而，这可能只是暂时的。路透社的坎普本月早些时候报告称，由采购管理协会进行的一项替代PMI调查表明，3月的活动有所改善，尤其是在制造业方面。另一方面，服务行业活动减弱。有趣的是，服务行业包括农业、运输和建筑等柴油燃料的重要用户。

彭博社还暗示，柴油需求减弱及价格下跌可能是一种类似去年那一市场短缺的暂时现象，这在仅仅六个月前，促使分析师们警告可能会出现短缺。

一方面，这种短缺没有真正显现是好消息。较高的燃料价格会转嫁给消费者，损害购买力并促成通货膨胀。但柴油需求的下降也是经济踌躇的标志，这并非好消息，正如在欧洲看到的，在那里，柴油燃料需求下降伴随着更为疲弱的GDP增长，德国等主要经济体已进入衰退。根据最新的GDP报告，美国经济正在增长，但这并不足以消除分析师和预测者的担忧。

可能是因为尽管增长存在，但正在放缓。美国经济2023年第三季度的国内生产总值增长强劲，为4.9%，根据经济分析局的数据。那时人们大谈柴油短缺问题。然后，在第四季度，经济增速减缓至3.4%。现在，对于2023年最后一个季度的最终数据，预测数据要低得多，为2%。从柴油价格来看，今年头三个月情况没有太多变化。

彭博社上周关于柴油价格的报告中提到，柴油价格的波动暗示着石油需求疲软。然而，对于一家多年来一直积极倡导能源转型的出版社来说，这样的说法可能只是一种愿望。但即使是彭博社曾不止一次承认转型并不顺利。

没有哪篇报道如2023年9月的一份报告那样清晰地表明石油需求前景，这显然让许多人感到意外。"在经济增长和对汽油、柴油及其他石油产品需求上升之间的联系得以断开之前，石油消费高峰很可能仍然难以实现，"彭博社在那份报告中写道。他们并没有错。

伊琳娜·斯拉夫撰写，供《Oilprice.com》

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