米国がオーストラリアの天然ガス戦略を採用するべき理由

ポール・エヴェリンガム著 RealClearEnergy,

アメリカ政府は、LNG輸出の将来を検討する際に、オーストラリアの天然ガス政策を参考にするのが得策でしょう。

アメリカとオーストラリアからのガス生産は、地球のエネルギー市場にとって不可欠です。オーストラリアは2020年と2021年に世界一のLNG輸出国であり、アメリカが2023年にこれを引き継ぎました。

しかし、最近、両国のLNG産業は大きな政策不確実性に直面しています。アメリカでは、LNG輸出の承認を一時停止するという予想外の1月の発表がありましたが、オーストラリアの政策環境は数年にわたり、プロジェクトの開発を阻む煩雑な規制プロセスによって曇らされてきました。

オーストラリア政府が5月に発表した「Future Gas Strategy」は、これらの懸念の多くに対処し、将来のガス生産投資のためのロードマップを確立しています。これにより、再生可能エネルギープロジェクトが展開される中、オーストラリアのエネルギー転換におけるガスの明確な役割が示され、信頼性のある電力発電を確保します。

重要なのは、これがアジアの伝統的顧客にとってエネルギー安全保障を確保し、高排出炭の依存を減らそうとする新興国をサポートするためにオーストラリアのLNGが重要な長期貢献を果たすことを明確にしています。

しかし、「Future Gas Strategy」は、グローバルガス需要に関する国際エネルギー機関（IEA）の予測に基づいているものの、異なるシナリオ間の大きな変動と、実際の需要がモデリングを上回る可能性に関する初期の指摘を認識しています。アジアの大幅なガス需要増加の予測をIEA以外の信頼できる情報源、例えば日本のエネルギー経済研究所が示すという点にも言及しています。

これまでのところ、アジアを含む需要予測に柔軟性が不十分であることが、アメリカのLNG輸出の停止についての議論であまり取り上げられていないようです。

アメリカ商工会議所が指摘するように、エネルギー情報庁（EIA）のデータよりもIEAのデータを使用し、アメリカ政府がガスの予測を排除していると見なされています。しかし、IEAの予測の多くは将来の需要に対する実践的な評価に基づくものではなく、逆に脱炭素化目標から逆算されている。

過去をさかのぼることは、エネルギーポリシーの基礎となる将来の需要に関する正確な予測を提供することとは異なります。

気候目標はパリ協定を達成するために必要ですが、過去をさかのぼることは、成長する新興国のエネルギー現実を考慮していません。これにより、アジアの石炭利用が更に根付く可能性があり、低炭素ガスの将来的な不足を作り出し、アジアの経済を逆戻りさせる恐れがあります。

アジアの石炭使用が更に根付くことで、重要な気候目標を達成することは困難になります。2023年、世界の石炭使用量が記録的な水準に達し、消費された石炭の3分の3がインド、中国、東南アジアで消費されました。複数の輸出国からLNGを供給できる量が 十分で手頃な価格でない場合、このパターンを打破することは困難になります。

オーストラリアのFuture Gas Strategyは、"LNGの持続的な供給により、当地域のエネルギーミックスの炭素強度を低減し、石炭のようなより多くの排出の多い燃料を置き換えることが可能"

とも述べています。

また、オーストラリアのガス産業には、炭素捕捉技術の開発を通じて、自らの炭素排出量をさらに減らすという課題が投げかけられています。オーストラリアのガス生産業者はこの挑戦に取り組むことができると信じていますし、アメリカのガス業界も温室効果ガス排出に対処するために可能なすべてを行うことに取り組んでいると確信しています。

アメリカのガス生産業者は既に、環境保護局によって確立された世界でも最も包括的かつ厳格なメタン管理フレームワークの下で運営されています。

バークレー・リサーチ・グループによる包括的な最近の調査は、主にメタン排出データに基づいていて、U.S. のLNGが、現在アジアで使用されている石炭よりもはるかにクリーンであることを示しています。

現在、U.S.のガス業界とその顧客は、長期的な資本投資、特にLNGへの投資にとって敵である不確実性に直面しています。承認の無期限の停止は、LNGインフラへの長期的な意思決定をほぼ不可能にします。

すでに、U.S.のLNGは、ロシアのウクライナ侵攻後、ヨーロッパのエネルギーシステムを安定させるために力を発揮しています。アジアの同盟国にとっても同様に有益であり、供給の多様性や、石炭依存の新興国が積極的に求めているガスの可用性と手頃な価格を確保します。

オーストラリア政府は、現在、その天然ガスのグローバルな利点を公に認識しています。

バイデン政権がこの停止を迅速に解決することで、アメリカのLNG輸出業者とアジアの取引パートナーに、実現可能な大規模かつ経済的機会を損なうことなく、実現可能な低炭素未来に迅速に進むための確実性を提供できるでしょう。

Zerohedge.com 

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