L'Utica est depuis des années un territoire connu pour sa production gazière. Mais cela pourrait bientôt changer alors qu'une entreprise annonce des résultats prometteurs de son offensive pétrolière dans la région.
EOG fore dans l'Utica depuis des mois, et vient de déclarer que ce territoire peut "concurrencer les meilleurs terrains des États-Unis." Les chiffres de production rapportés par EOG pour ses puits le confirment : sur les 180 premiers jours de forage, un emplacement de trois puits appelé Xavier a produit en moyenne un total de 450 000 barils équivalents de pétrole. Un autre emplacement a généré 350 000 barils équivalents de pétrole.
Plus important encore, une part substantielle de cet équivalent pétrolier était du pétrole brut, a déclaré EOG dans ses résultats du premier trimestre. L'emplacement Xavier, par exemple, a produit 55 % de pétrole brut, avec une production totale de liquides de 75 %. L'emplacement Timberwolf a produit 55 % de pétrole brut sur un total de 85 % de production de liquides.
"Les résultats des puits continuent de démontrer des performances constantes avec une contribution significative en pétrole sur plusieurs zones de notre positionnement foncier," a déclaré Ezra Yacob, directeur général d'EOG, lors de la publication des résultats du premier trimestre de la société plus tôt ce mois-ci. "Associés à des efficacités opérationnelles émergentes, nous sommes convaincus que l'Utica améliorera davantage notre portefeuille premium de haute qualité à faible coût."
Yacob a également souligné que ce récent succès dans l'Utica suggère que ce territoire pourrait rivaliser avec les meilleurs terrains de schiste aux États-Unis, ce qui signifie probablement le Permian, qui reste le centre d'attention des sociétés pétrolières alors qu'elles épuisent les ressources inexploitées là -bas et se tournent vers des acquisitions pour renforcer leur présence dans le bassin.
Lire aussi : La Russie est prête à modifier la production de l'OPEP+ si nécessaire
L'importance potentielle de l'Utica en tant que territoire pétrolier a été soulignée le mois dernier lorsque KeyBanc a relevé son objectif de cours sur EOG, de 147 à 157 dollars, sur la base de rapports concernant les résultats de forage dans cette région.
Les résultats d'EOG s'inscrivent en fait dans une tendance. L'année dernière, la production de pétrole brut dans l'Utica a atteint un record de 27,8 millions de barils. Bien loin du taux de production du Permian, ce chiffre représentait une augmentation de 41 % par rapport à l'année précédente, selon les données de l'Université d'État de l'Ohio. En décembre de l'année dernière, les données ont également montré que la production de pétrole de l'Utica atteignait en moyenne 93 000 barils par jour, soit une hausse de 33 % par rapport à un an plus tôt.
"Nous avons toujours pensé que c'était un territoire gazier," a déclaré Mike Chadsey, porte-parole de l'Ohio Oil & Gas Association, au Columbus Dispatch. "Maintenant, cela pourrait bien devenir un territoire pétrolier."
L'année dernière, la production de pétrole représentait une modeste part de 7 % de la production totale d'hydrocarbures dans l'Utica, qui a également produit 2,2 billions de pieds cubes de gaz naturel. Mais selon la dernière mise à jour d'EOG, cela pourrait changer progressivement. Des prix plus élevés aident, a récemment rapporté le Columbus Dispatch, incitant à investir davantage dans l'exploration pétrolière dans la région.
Les avancées technologiques ont également contribué à une production de pétrole accrue. EOG en est un exemple. La société a foré un tronçon latéral record de 3,7 miles, rapportant une production et des coûts compétitifs avec "les meilleurs terrains des États-Unis."
Ces développements suggèrent que les perspectives de croissance de la demande de pétrole continuent de stimuler de nouvelles explorations, même dans des régions précédemment méconnues pour leur potentiel pétrolier. Cependant, comme le montre l'ensemble de l'histoire de la révolution du schiste aux États-Unis, il suffit de temps et d'efforts pour réaliser ce potentiel, à condition qu'il y ait une motivation suffisamment forte.
Apparemment, les prix actuels du pétrole brut constituent une motivation suffisante pour les explorateurs dans l'Utica. Avec le temps, ce territoire pourrait même être reconnu comme un important producteur de pétrole plutôt que comme un territoire principalement gazier.
Par Charles Kennedy pour Oilprice.com
Charles is a writer for Oilprice.com More
Les marchés pétroliers sont sur le qui-vive alors que l'ouragan Beryl se dirige vers la Jamaïque.
Les tribunaux prennent le contrôle : conséquences du démantèlement par la Cour suprême des États-Unis de la doctrine Chevron.
Les prix du pétrole augmentent alors que l'EIA confirme une importante baisse des stocks de brut.
L'insolvabilité de Liberty Ostrava soulève des inquiétudes pour l'industrie sidérurgique européenne.
Les exportations de pétrole brut saoudien chutent à un plus bas de 10 mois.