L'acquisition d'armes nucléaires est depuis longtemps un sujet tabou en Iran, où le guide suprême du pays les a déclarées non islamiques.
Cependant, un nombre croissant de responsables iraniens ont récemment suggéré ouvertement que la république islamique pourrait militariser son programme nucléaire, que Téhéran a longtemps affirmé être strictement à des fins civiles.
Ce changement de rhétorique coïncide avec les hostilités croissantes entre Téhéran et Israël. Le mois dernier, Israël a lancé une attaque contre l'Iran en réponse à l'attaque sans précédent de missiles et de drones de Téhéran contre son ennemi juré.
Les experts affirment que les menaces grandissantes de l'Iran de construire des armes nucléaires sont inquiétantes, bien qu'ils maintiennent que les déclarations sont probablement destinées à dissuader une autre attaque sur le sol iranien.
Eric Brewer, vice-président adjoint de l'Initiative mondiale de lutte contre les menaces nucléaires, a déclaré que les menaces iraniennes semblaient être "conditionnelles".
"Je pense que si Israël ou les États-Unis lançaient une attaque contre le programme nucléaire de l'Iran, il y aurait de fortes chances que Téhéran décide en fait de construire des armes nucléaires", a-t-il déclaré.
Réalité Ou Rhétorique ?
Kamal Kharazi, ancien ministre des Affaires étrangères et conseiller actuel du guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, a mis en garde le 13 mai en déclarant que si Israël menaçait l'Iran, "nous pourrions revoir notre doctrine nucléaire".
"Nous ne voulons pas d'armes nucléaires et la fatwa du guide suprême va dans ce sens. Mais si l'ennemi vous menace, que faites-vous ?" a-t-il ajouté.
Quelques jours auparavant, lors d'une interview avec Al-Jazeera, Kharazi a déclaré que l'Iran "a la capacité de produire une bombe", bien que le pays n'ait pas encore franchi le pas de sa réalisation.
Peu avant la frappe d'Israël le 19 avril sur l'Iran, un commandant des Gardiens de la révolution islamique a averti qu'une attaque visant les installations nucléaires iraniennes entraînerait une riposte contre Israël et pourrait amener à repenser la position de l'Iran sur les armes nucléaires.
Brewer a déclaré que ce qui conférait "un certain degré de crédibilité" aux menaces était le fait que le programme nucléaire de l'Iran est bien plus avancé aujourd'hui qu'il ne l'était par le passé.
Un accord historique avec les grandes puissances en 2015 a restreint le programme nucléaire de l'Iran en échange d'un allégement des sanctions. Mais l'ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis de l'accord et réimposé les sanctions en 2018, amenant Téhéran à accélérer son enrichissement d'uranium et à limiter les inspections internationales de ses sites nucléaires.
Farzan Sabet, chercheur associé principal à l'Institut des hautes études de Genève, estime que les tentatives internationales échouées pour relancer l'accord nucléaire pourraient être à l'origine des récentes menaces de Téhéran de construire des armes nucléaires.
Une autre raison, selon lui, pourrait être de "dissuader l'administration actuelle ou future des États-Unis d'entreprendre une autre campagne économique et militaire de type 'pression maximale' contre l'Iran".
La Fatwa N'est Pas un Obstacle
En 2010, Khamenei a émis une fatwa, ou décret religieux, déclarant que l'Iran considère l'utilisation d'armes nucléaires comme "haram" et que le pays n'en fabriquerait pas.
La fatwa a été citée comme preuve par les responsables iraniens que la république islamique ne cherche pas d'armes nucléaires.
Cependant, Brewer a déclaré que la fatwa de Khamenei n'était "pas un obstacle significatif à la construction de la bombe par l'Iran".
"En théorie, l'Iran pourrait effectuer la majeure partie du travail sur une arme avec la fatwa en place, et ensuite Khamenei pourrait la rescinder à la dernière minute", a-t-il ajouté.
Malgré les commentaires publics des responsables iraniens, le ministère des Affaires étrangères a affirmé qu'il n'y avait eu aucun changement dans la doctrine nucléaire du pays.
Sabet a déclaré que ce double discours pourrait "refléter un débat au sein du système en Iran, où l'équilibre des pouvoirs ou le consensus ne favorisaient pas jusqu'à récemment la construction et le déploiement d'armes nucléaires, mais cela pourrait changer".
Certains rapports médiatiques iraniens ont affirmé que le pays disposait de suffisamment d'uranium enrichi pour produire 10 bombes nucléaires.
Selon Brewer, les estimations américaines suggèrent qu'il faudrait environ deux semaines à l'Iran pour produire suffisamment d'uranium de qualité militaire pour fabriquer une bombe. Cependant, la fabrication d'un engin nucléaire livrable pourrait prendre des mois, voire plus d'un an.
Par RFE/RL
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