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El Ãndice de Metales Mensual (MMI) de Acero Crudo de Metales Mensuales se mantuvo lateral, con una modesta disminución del 1,86% de abril a mayo. Los precios del acero laminado en frÃo encontraron un mÃnimo a finales de marzo y se mantuvieron estables. Los precios HRC vieron un aumento modesto pero finalizaron el mes a $838 por tonelada corta. Mientras tanto, los futuros de HRC del Medio Oeste experimentaron una fuerte caÃda en abril, lo que llevó a que la diferencia entre los precios de MetalMiner HRC y los futuros se redujera a tan solo $1 por tonelada corta al 1 de mayo. Esto indica que los mercados esperan que la tendencia lateral de los precios del acero continúe cerca de los niveles actuales.
Dos importantes productores de acero anunciaron recientemente nuevas iniciativas para publicar precios spot de HRC. Nucor lideró el mercado, publicando precios semanales el lunes, 8 de abril. Cleveland-Cliffs siguió a Nucor, publicando un "Precio de Mercado de Laminado en Caliente de Cliffs" mensual el viernes, 26 de abril. Según informes de World Steel Dynamics, Steel Dynamics (SDI) no tiene intención de seguir los movimientos de Nucor o Cliffs.
Para el viernes, 3 de mayo, el precio de Nucor se situaba en $825 por tonelada corta, mientras que el de Cliffs estaba en $850 por tonelada corta. Mientras tanto, los precios de HRC actualmente se sitúan en $826 por tonelada corta. Tanto Nucor como Cliffs citaron un aumento en la "transparencia del mercado" como la justificación de los movimientos. Nucor declaró que fijar sus precios tenÃa como objetivo reducir la volatilidad del mercado y no pretendÃa sustituir a otros Ãndices de HRC.
Algunos puntos clave:
El primer trimestre de 2024 mostró resultados mixtos entre las acerÃas con los precios del acero. En general, los envÃos de los cuatro principales productores nacionales aumentaron con respecto al trimestre anterior. Tanto Nucor como SDI experimentaron un aumento en los envÃos totales, lo que compensó las caÃdas trimestrales tanto de U.S. Steel como de Cleveland-Cliffs.
Históricamente, el primer trimestre suele ver un aumento en los envÃos de acero, por lo que el aumento no es sorprendente. Sin embargo, los envÃos cayeron en todas las acerÃas desde el primer trimestre de 2023. Esto sugiere condiciones más débiles en términos anuales. A pesar de la disminución casi del 3% en los envÃos desde el primer trimestre de 2023 hasta el primer trimestre de 2024, el precio promedio de HRC de MetalMiner en el primer trimestre aumentó un 8,62% interanual.
Fuente: MetalMiner Insights,
El futuro de U.S. Steel sigue en el limbo a medida que la polÃtica electoral continúa viendo que la potencial adquisición por parte de Nippon genera crÃticas de ambos lados del espectro polÃtico. Una vez la joya de la corona de la manufactura estadounidense, U.S. Steel se redujo de ser el mayor productor de acero y corporación del mundo. Para 2022, la posición de U.S. Steel cayó al 24° lugar entre los mayores productores de acero tras años de bajo rendimiento.
Trump prometió bloquear la venta si resultaba electo, mientras que el Presidente Biden se comprometió a mantener a U.S. Steel como una empresa "totalmente estadounidense". Aunque no hay garantÃa de que alguno de los candidatos cumpla sus promesas de campaña, la acerÃa sigue siendo un peón con el potencial de obstaculizar los planes de Nippon.
Recientemente, el Departamento de Justicia de EE. UU. abrió una investigación por prácticas antimonopolio sobre la adquisición. Para principios de mayo, la investigación en curso obligó a Nippon a retrasar el cierre de la adquisición a pesar de contar con la aprobación de los accionistas de U.S. Steel. Ahora se espera que el cierre ocurra en diciembre, luego de las expectativas anteriores de completarse en septiembre. Sin embargo, esta nueva lÃnea de tiempo llevarÃa la transacción más allá de las elecciones presidenciales de noviembre.
Después de perder la guerra inicial de ofertas por U.S. Steel, Cliffs sigue interesado en caso de que la transacción se desmorone. De hecho, el CEO de Cliffs, Lourenco Goncalves, continúa criticando la venta. Durante la conferencia de ganancias del primer trimestre de la acerÃa, el directivo expresó: "TodavÃa me desconcierta, hasta el dÃa de hoy, que los individuos sin idea representando a Nippon Steel en este vergonzoso evento sintieran que podÃan hacerlo sin el apoyo sindical." Posteriormente señaló que la Casa Blanca "tiene diferentes formas de terminar la transacción con Nippon, y creemos que eso se hará más temprano que tarde".
El bloqueo de la venta garantizarÃa aparentemente un comprador nacional. Esto incrementarÃa la consolidación de acerÃas en EE. UU., lo que históricamente ha dado a los productores locales un mayor control sobre los precios. Los desafÃos en curso también podrÃan llevar a Nippon a buscar un socio estadounidense en el acuerdo, aunque esto sigue siendo puramente especulativo.
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Por Nichole Bastin
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