La adquisición de armas nucleares ha sido durante mucho tiempo un tema tabú en Irán, donde el lÃder supremo del paÃs las ha declarado no islámicas.
Pero un número creciente de funcionarios iranÃes en las últimas semanas han sugerido abiertamente que la república islámica podrÃa militarizar su programa nuclear, que Teherán ha sostenido durante mucho tiempo que es estrictamente para fines civiles.
El cambio en la retórica ha coincidido con las crecientes hostilidades de Teherán con Israel. El mes pasado, Israel lanzó un ataque contra Irán en respuesta al inédito asalto de misiles y drones de Teherán a su archienemigo.
Los expertos dicen que las crecientes amenazas de Irán de construir armas nucleares son preocupantes, aunque mantienen que las declaraciones probablemente están dirigidas a disuadir otro ataque en suelo iranÃ.
Eric Brewer, vicepresidente adjunto de la Iniciativa de Amenaza Nuclear con sede en Washington, dijo que las amenazas iranÃes parecÃan ser "condicionales".
"Creo que si Israel o Estados Unidos llevaran a cabo un ataque contra el programa nuclear de Irán, es muy probable que Teherán decida de hecho construir armas nucleares", dijo.
¿Realidad o Retórica?
Kamal Kharazi, exministro de Relaciones Exteriores y actual asesor del LÃder Supremo Ayatolá Ali Jamenei, advirtió el 13 de mayo que si Israel amenaza a Irán, "podrÃamos revisar nuestra doctrina nuclear".
"No queremos armas nucleares y la fatwa del lÃder supremo asà lo establece. Pero si el enemigo te amenaza, ¿qué haces?" dijo.
DÃas antes, en una entrevista con Al-Jazeera, Kharazi afirmó que Irán "tiene la capacidad de producir una bomba", aunque el paÃs no ha dado el paso concreto de crear una.
Justo antes del ataque de Israel a Irán el 19 de abril, un comandante de la Guardia Revolucionaria Islámica advirtió que un ataque que apunte a las instalaciones nucleares iranÃes provocarÃa un contraataque a Israel y podrÃa llevar a replantear la postura de Irán sobre las armas nucleares.
Brewer dijo que lo que da "un grado de credibilidad" a las amenazas es que el programa nuclear de Irán es mucho más avanzado hoy que en el pasado.
Un acuerdo histórico con las potencias mundiales en 2015 restringió el programa nuclear de Irán a cambio de alivio de sanciones. Pero el entonces presidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo y volvió a imponer sanciones en 2018, llevando a Teherán a acelerar su enriquecimiento de uranio y limitar las inspecciones internacionales de sus instalaciones nucleares.
Farzan Sabet, investigador principal asociado en el Instituto de Postgrado de Ginebra, dice que los fallidos esfuerzos internacionales para revivir el acuerdo nuclear podrÃan estar detrás de las recientes amenazas de Teherán de construir armas nucleares.
Otra razón, dijo, podrÃa ser "disuadir a la actual o futura administración de EE. UU. de emprender otra campaña económica y militar de estilo 'máxima presión' contra Irán".
La Fatwa no es un Obstáculo
En 2010, Jamenei emitió una fatwa, o decreto religioso, diciendo que Irán considera que el uso de armas nucleares es "haram" y que el paÃs no perseguirá una.
La fatwa ha sido citada por funcionarios iranÃes como prueba de que la república islámica no busca armas nucleares.
Pero Brewer dijo que la fatwa de Jamenei "no es una barrera significativa para que Irán construya la bomba".
"Irán teóricamente podrÃa hacer la mayor parte del trabajo en un arma con la fatwa en su lugar y luego Jamenei podrÃa rescindirla en el último minuto", agregó.
A pesar de los comentarios públicos de funcionarios iranÃes, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha insistido en que no ha habido cambios en la doctrina nuclear del paÃs.
Sabet dijo que este mensaje dual podrÃa "reflejar un debate dentro del sistema en Irán, en el que el equilibrio de poder o el consenso hasta hace poco no favorecÃa la construcción y despliegue de armas nucleares, pero que podrÃa estar cambiando".
Algunos informes de medios iranÃes han dicho que el paÃs tiene suficiente uranio enriquecido para producir 10 bombas nucleares.
Brewer dice que las estimaciones de EE. UU. sugieren que a Irán le llevarÃa alrededor de dos semanas producir suficiente uranio de grado armamentÃstico para hacer una bomba. Pero dice que fabricar un dispositivo nuclear transportable podrÃa llevar meses, o incluso más de un año.
Por RFE/RL
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