العالم الأعمال يبدأ التراجع عن أهداف المناخ

منذ سنتين فقط، كان وضع الأهداف المناخية وخطط التقليل من الانبعاثات أمرًا لا بد منه في عالم الأعمال. كان هناك سباق حقيقي لتحقيق الأهداف قبل المنافسين من أجل الفوز بقلوب وعقول ومحافظ العملاء والمستثمرين. الآن، هذا كله تغير.

الأسبوع الماضي، أظهر مراجعة الإحصاءات للطاقة العالمية التي قدمها معهد الطاقة أن الانبعاثات العالمية ما زالت في ازدياد بينما بقيت الحصة الإجمالية لمصادر الطاقة البديلة المعروفة بالطاقة المتجددة في الخليط العالمي ضئيلة. زادت الطلبية الإجمالية على الطاقة أيضًا، بالإضافة إلى زيادة الطلب على النفط على وجه التحديد.

كانت نتائج معهد الطاقة ليست مفاجئة بالمرة. ومع ذلك، قد تفاجأ بعض الشركات في العالم التجاري بعد سنوات من الوعود من منظمات غير حكومية تعمل في مجال المناخ بأن الاستثمارات الداعمة لمبادئ ESG هي الطريق إلى المستقبل وأن الاعتماد على الهيدروكربونات كان أمرًا قديمًا للغاية وقليل الاستدامة وغير ربحي.

في غضون سنوات قليلة فقط، فشلت الاستثمارات المتضمنة لمبادئ ESG في تحقيق التوقعات، وعاش مُطورو الرياح والطاقة الشمسية انهيارًا هائلاً في أسواق الأسهم بسبب ارتفاع تكاليف الإنتاج، وجدت شركات صناعة السيارات الكهربائية أنفسها في مأزق حيث يتناقص اهتمام الناس بمنتجاتهم. بينما كانت هذه الأمور تحدث، اكتشفت الشركات أن أهدافها المناخية في كثير من الأحيان كانت غير واقعية. لذا بدأوا في مراجعتها أو التخلي عنها تمامًا.

ذات صلة: الولايات المتحدة تظل أكثر سوق للطاقة المتجددة جاذبية في العالم

نشرت صحيفة Financial Times لمحة عن هذا الاتجاه مؤخرًا، ملاحظة أن التعديلات والإلغاءات للأهداف المناخية كانت محفوزة من قبل التطورات السياسية والتنظيمية - أو نقصها. كما كانت شكوى شائعة بين المسؤولين التنفيذيين في الأعمال، غياب الدعم الحكومي الكافي الذي يُعرف عادة بالدعم المالي.

يبدو أن هذه النقطة الأخيرة تستحق الاهتمام خاصةً لأن الحكومات في أوروبا والولايات المتحدة، حيث يتمركز معظم تلك الشركات الطموحة من الناحية المناخية، كانت سخيةً تمامًا بدعمها للانتقال إلى نموذج اقتصادي منخفض الانبعاثات. ومع ذلك، لم يكن هذا كافيًا بالنسبة لتلك الشركات لتحقيق أهدافها، بما في ذلك قطع العلاقات مع "القطاعات الملوثة"، كما وصفتها الصحيفة المذكورة، والتي في معظم الحالات تعني صناعة الطاقة.

"اندفع الجميع بوحي من موجه من الحماس،" قالت راشيل ويتاكر، رئيس بحث الاستثمار المستدام في شركة الأصول الهولندية روبيكو، لـ "Financial Times". "حقيقة الأمر ليست بهذه السهولة." بالفعل، أظهرت الحقيقة مرارًا وتكرارًا أن هناك فجوة كبيرة بين وضع أهداف تقليل الانبعاثات على الورق والفعلي في تقليل هذه الانبعاثات، سواء من خلال تقليل النشاط الحقيقي أو عن طريق شراء مقابلات انبعاثات الكربون.

جذبت المقابلات الأخيرة الاهتمام بعد التقارير التي أظهرت مرارًا وتكرارًا أنها لا تفي بوعودها، ملقية ظلالًا على كامل دافع القطاع في القطع من الانبعاثات، حيث كانت هذه المقابلات ستكون جزءًا كبيرًا - وربحيًا - من الدافع للانتقال وفقًا للمدافعين عن التحول مثل جون كيري.

بالإضافة إلى ذلك، يوجد مشكلة في الحقيقة من خلال تقليل الانبعاثات من خلال تقليل النشاط. أُمرت شركة شل من قبل محكمة في هولندا بالقيام بذلك بعد أن رفعت مجموعة من النشطاء البيئيين دعوى قضائية ضد الشركة وفازت منذ سنتين. طعنت شل القرار وعكست هذا العام خططها للانتقال التي تتضمن بالفعل تقليل إنتاج النفط والغاز. وأحدث هذا القرار، الذي أعلنه المدير التنفيذي وائل صوان، ضجة في وسائل الإعلام وربما إرضاءً للمستثمرين حيث تظل الطلبية على النفط والغاز قوية، بينما كانت مشروعات شل ذات الانبعاثات المنخفضة تخيب آمال المتوقعات، مثلما فعلت شركة بي.بي، التي قامت أيضًا بتغيير اتجاهها في خطط الانتقال قبل أن يُطرد المدير التنفيذي برنارد لوني.

بنوك من المفترض أن تقوم بتقليل كمية الأعمال التي تقوم بها مع صناعة النفط والغاز كانت بطيئة في تحقيق هذه القواعد، بشكل عام. هناك بعض البنوك، مثل بنك كريدي أجريكول الفرنسي، الذي أعلن عن خطط لقطع جميع العلاقات مع الشركات المنتجة للهيدروكربونات، ولكن معظم البنوك، على الرغم من التعهدات بالانبعاثات، ظلت مستثمرة في صناعة الطاقة. كان ذلك لسبب بسيط، وهو أن هذه الاستثمارات كانت ربحية، على عكس العديد من قطاع الصناعة ذي الانبعاثات المنخفضة.

هناك أيضًا جميع تلك الشركات من مختلف الصناعات التي اكتشفت ببساطة أن أهدافها كانت أكثر تفاؤلًا من الواقعية. الآن، يجرون مشروعات مستحيلة حيث يضغط التنظيم الحكومي في الغرب من أجل منع ما يعرف بالتباهي الأخضر أو إدلاء ببيانات كاذبة حول أنشطة تقليل الانبعاثات.

بسبب هذا الضغط، الكثير من الشركات تفكر مرتين قبل تحديد أهدافها المناخية لأنها قد تكون غير قادرة على إثبات أنها تحقق بالفعل تقدمًا نحو أهدافها. وذلك لأن المعايير الدقيقة للإبلاغ تعتمد على أساليب الإبلاغ عن الانبعاثات التي وصفتها "Financial Times" بأنها "تكهنات محزنة".

قدمت كندا مؤخرًا للعالم لمحة عن مدى تصاعد هذا الأمر عندما وافقت على قانون يحظر بمثابة أساس على الشركات من الادعاء بأي تقليل للانبعاثات ما لم يكن لديها دليل صوتي على أن تلك الادعاءات صحيحة. ردت صناعة النفط والغاز على ذلك بإزالة جميع المحتوى من مواقع جماعات الصناعة وانتقدت الحكومة بسبب التعريفات الغامضة في القانون التي من شأنها جعل تقديم هذا الدليل على التقدم المناخي أمرًا شبه مستحيل بينما تفتح الباب أمام دعاوى قضائية من قبل نشطاء المناخ.

العالم التجاري يعود عن التزاماته المناخية بعد اكتشافه فرقًا كبيرًا بين الآمال والطموحات، من جهة، والواقع الملموس، من ناحية أخرى. مع تكثيف الحكومات جهودها في خطط المناخ الخاصة بها - التي تعتمد على تعاون العالم التجاري - قد نشهد تفاقمًا للفجوة بين الجانبين.

بقلم إيرينا سلاف لـ Oilprice.com

الولايات المتحدة تهيئ الأرض لتحقيق رقم قياسي جديد في إنتاج النفط، ولكن عام 2025 يبدو مظلمًا