El presidente ruso Vladimir Putin visitará China en una visita de estado de dos dÃas, donde se espera que presione al lÃder chino Xi Jinping para obtener más apoyo y asà sostener la economÃa de su paÃs afectada por sanciones y la maquinaria de guerra en Ucrania.
La visita del 16 al 17 de mayo es el primer viaje al extranjero de Putin desde que asumió su quinto mandato presidencial hace una semana y llega en un momento en que PekÃn continúa brindando un importante apoyo económico a Moscú para suavizar el impacto de las sanciones económicas occidentales que han limitado el acceso de Rusia a cadenas de suministro globales y mercados internacionales. Estados Unidos ha intensificado sus advertencias en los últimos meses sobre el crucial papel de China en ayudar a Rusia en el campo de batalla mediante el suministro de productos de doble uso no letales pero útiles militarmente.
Los analistas indican que un objetivo principal del viaje de Putin será encontrar formas de eludir las restricciones estadounidenses que han reducido las exportaciones chinas a Rusia en marzo y abril, tras un auge en productos de consumo y bienes de doble uso desde la invasión total de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022.
Tanto el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, como la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtieron a PekÃn durante sus visitas a China en abril que las empresas chinas, además de las instituciones financieras, podrÃan enfrentar sanciones secundarias por suministrar a la industria de defensa de Moscú.
"Existen señales claras de que el componente económico de la guerra será una pieza crucial de la visita," dijo Nathaniel Sher, analista principal de investigación en Carnegie China, a RFE/RL. "Cada mes, China exporta más de $300 millones en productos de doble uso a Rusia y no lo oculta. Hay pocas razones para creer que pararán ahora."
Un análisis de los datos aduaneros chinos por Sher muestra que las exportaciones chinas a Rusia han aumentado en más del 60% desde la invasión de Ucrania y que en 2023 cerca del 90% de los bienes de doble uso de "alta prioridad" utilizados en la producción de armas rusas fueron importados de China. Además, el volumen total del comercio entre China y Rusia aumentó un 26% en 2023 alcanzando un récord de $240 mil millones.
Resaltando la importancia del sector de defensa de Rusia para el viaje de Putin a China se encuentra un reajuste del Kremlin que lo llevó a nombrar al economista tecnócrata Andrei Belousov como ministro de Defensa el 12 de mayo. El gasto en defensa en Rusia ha aumentado y expertos afirman que el nombramiento de Belousov es parte de un esfuerzo para aumentar la producción militar para la guerra en Ucrania en preparación para una campaña de varios años.
Belousov, quien ha ocupado varios cargos económicos importantes en la última década, también tiene una amplia experiencia en tratar con China. Tanto Xi como Putin se reunirán con equipos especializados en comercio, energÃa y cooperación en seguridad durante la visita y Alexander Gabuev, director del Centro Rusia-Eurasia de Carnegie, afirma que desde la visita de estado de Xi a Moscú en 2023, tanto PekÃn como Moscú han "invertido un esfuerzo serio... en que altos funcionarios de ambos lados se conozcan bien entre sÃ".
"A medida que PekÃn y Moscú expanden su cooperación en la industria de defensa, Putin ha elevado a profesionales de alto calibre con experiencia en China," escribió Gabuev en X, antes Twitter.
Encuentro Con Un 'Viejo Amigo'
Desde el anuncio de una asociación ruso-china de "sin lÃmites" en febrero de 2022, seguido por la invasión de Ucrania por parte de Rusia pocos dÃas después, los paÃses se han acercado a pesar de las sanciones y la presión polÃtica de occidente.
Al anticipar la visita, el Kremlin afirmó que Putin y Xi discutirán "todos los temas detenidamente en su asociación integral y relación estratégica".
Los dos lÃderes también firmarán una declaración conjunta y participarán en un evento para celebrar el 75 aniversario de las relaciones diplomáticas entre China y la Unión Soviética, agregó el Kremlin.
Putin también se reunirá con el primer ministro chino Li Qiang para discutir temas comerciales y humanitarios, según informó el Kremlin, para luego visitar la ciudad nororiental china de Harbin para inaugurar dos eventos comerciales bilaterales.
La visita de estado marcará el 43º encuentro entre Putin y Xi. En una entrevista con la agencia de noticias estatal china Xinhua el 15 de mayo, el lÃder ruso elogió a Xi como un "viejo amigo" y dijo que los lazos China-Rusia han alcanzado nuevas alturas mientras ambos paÃses "fortalecen la coordinación de polÃticas exteriores en aras de construir un orden mundial multipolar justo".
Alicja Bachulska, experta en polÃtica china del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, señala que el momento de la visita es crucial, ya que sigue a una gira europea de alto perfil de Xi por Francia, Serbia y HungrÃa.
"La apariencia sugiere que los dos lÃderes hablarán sobre las conclusiones clave de China de las reuniones de Xi en Europa, muchas de las cuales trataron sobre la situación en Ucrania," dijo.
Ambos paÃses son importantes contrapesos geopolÃticos el uno para el otro en sus rivalidades con Estados Unidos. Moscú ha intensificado los ejercicios militares en el Mar de China Oriental con PekÃn y funcionarios de inteligencia de EE. UU. advirtiendo en mayo que Rusia y China trabajan estrechamente en cuestiones militares, incluida cualquier invasión potencial a Taiwán.
Mientras tanto, China ha desplazado a la Unión Europea como el principal socio comercial de Rusia y se ha convertido en el mayor mercado para el petróleo y gas rusos.
Sin embargo, esto también ha elevado el riesgo de que Rusia se vuelva económicamente dependiente de China, lo que le deja menos poder de negociación en las conversaciones sobre su sector energético vital.
Rusia espera que China reemplace a Europa como el principal mercado para sus exportaciones de gas, pero los dos paÃses no han llegado a un acuerdo sobre el gasoducto Power of Siberia-2, que abastecerÃa a China con gas proveniente de campos que anteriormente servÃan a los mercados europeos.
Probando una 'Asociación sin LÃmites'
Este riesgo de sobrerreliancia también es un factor en el flujo de productos de doble uso de China a Rusia, según Dennis Wilder, exdirector para China en el Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU.
"Putin parece contento con lo que recibe de la industria de defensa china," dijo Wilder a RFE/RL. "No creo que sienta la necesidad de obtener armas letales de ellos porque quiere que Rusia construya estas armas. Es menos costoso hacerlo de esa manera."
Wilder, investigador de la Universidad de Georgetown, afirma que el Kremlin espera mantener el flujo de bienes de doble uso para renovar su industria de defensa, que actualmente busca aumentar la producción de armas y municiones a medida que la guerra en Ucrania entra en su tercer año.
Corea del Norte también ha suministrado a Rusia millones de proyectiles de artillerÃa para la guerra en Ucrania y ha transferido misiles balÃsticos y otras armas a cambio de alimentos y materias primas para fabricar armamento. Corea del Sur y Estados Unidos han acusado a Pyongyang y Rusia de comerciar armas en violación de sanciones de la ONU y expresaron preocupación de que Moscú pudiera suministrar a Pyongyang tecnologÃa militar más avanzada.
Aunque no se ha confirmado ninguna visita, Putin manifestó su disposición a visitar Corea del Norte en enero tras recibir una invitación del lÃder Kim Jong Un y algunos expertos han especulado que Putin podrÃa visitar Pyongyang después de su viaje a China.
"El elemento de Corea del Norte es una complicación importante en esta relación e imagino que también se discutirá en PekÃn," dijo Wilder. "Corea del Norte puede ayudar militarmente a Rusia donde China no puede, pero esta nueva relación entre Putin y Kim preocupa a los chinos, ya que podrÃa desestabilizar aún más las cosas en la PenÃnsula [coreana]."
Por RFE/RL
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