El almacenamiento de baterÃas fue la tecnologÃa energética de más rápido crecimiento en el sector eléctrico en 2023, con despliegues que más que duplicaron año tras año, reveló la Agencia Internacional de EnergÃa (AIE) según informó.
Se registró un fuerte crecimiento en proyectos de baterÃas a escala de servicios públicos, mini redes, sistemas solares para el hogar y baterÃas detrás del medidor, sumando un total de 42 GW de capacidad de almacenamiento de baterÃas a nivel global. Sin embargo, los vehÃculos eléctricos siguen representando la gran mayorÃa de las baterÃas utilizadas en el sector, con 14 millones de nuevos coches eléctricos estableciendo récords en 2023, lo que se traduce en un aumento del 40% en los despliegues. En 2023, cerca de 45 millones de vehÃculos eléctricos circulaban en las carreteras, con más de 85 GW de almacenamiento de baterÃas en uso en el sector eléctrico a nivel mundial.
Otro hallazgo interesante: el sector energético ahora representa más del 90% de la demanda anual de baterÃas de iones de litio gracias a la reducción de costos y al mejoramiento del rendimiento. Esto marca un aumento significativo desde 2016, cuando solo representaba el 50% de la demanda de baterÃas de iones de litio, en un mercado de baterÃas diez veces más pequeño. Los costos de las baterÃas de iones de litio han caÃdo un 90% desde 2010 hasta alcanzar un mÃnimo histórico de $139 por kilovatio-hora. Los analistas de la industria consideran el umbral de $100 por kilovatio-hora como un hito crucial que ayudará a que los vehÃculos eléctricos alcancen la paridad de costos con los vehÃculos de combustible fósil. Según Bloomberg New Energy Finance (BNEF), el año pasado, la demanda mundial de baterÃas de iones de litio superó los 950 gigavatios-hora, con una demanda que se espera crezca un 53% en el año actual gracias a los precios bajos.
Fuente: IEA
China sigue siendo el mayor mercado mundial de baterÃas de iones de litio, representando más de la mitad de todas las baterÃas en uso en el sector energético en la actualidad. No sorprendentemente, el año pasado, los precios promedio de los packs de baterÃas fueron más bajos en China, a $126 por kilovatio-hora, mientras que los packs en EE. UU. eran un 11% más altos y en Europa un 20% más altos.
La Unión Europea es el siguiente mercado de baterÃas más grande seguido por Estados Unidos, con mercados más pequeños también en el Reino Unido, Corea y Japón. El uso de baterÃas también está creciendo rápidamente en economÃas emergentes en Ãfrica, donde cerca de 400 millones de personas obtienen acceso a través de soluciones descentralizadas como sistemas solares para el hogar y mini redes con baterÃas.
A pesar del rápido crecimiento del sector de las baterÃas, el mundo no está desplegando nada cercano a los niveles requeridos para cumplir sus objetivos climáticos. El año pasado, en la cumbre sobre el clima COP28, los gobiernos del mundo se fijaron el objetivo de triplicar su respectiva capacidad de energÃa renovable.
La AIE estima que se requiere que el almacenamiento de energÃa aumente seis veces para que el mundo logre ese objetivo y mantenga la seguridad eléctrica. Para lograrlo, el despliegue de almacenamiento de baterÃas debe continuar aumentando en promedio un 25% por año hasta 2030, un logro que requerirá acciones de los responsables de polÃticas y la industria.
Se Espera una Nueva Baja en los Costos de las BaterÃas
La AIE ha pronosticado que la innovación adicional en las quÃmicas de las baterÃas y la fabricación reducirán los costos promedio globales de las baterÃas de iones de litio en un 40% adicional desde 2023 hasta 2030 y llevarán las baterÃas de ion sodio al mercado. Esto implica que los vehÃculos eléctricos podrÃan comenzar a competir seriamente con el sector de vehÃculos a combustión interna antes de que termine la década.
Otros analistas son aún más optimistas en cuanto a los vehÃculos eléctricos.
Desde hace años, algunos crÃticos de los vehÃculos eléctricos han argumentado que estos nunca desplazarán a los vehÃculos a diesel y gasolina de las carreteras porque siempre serán más caros que los vehÃculos a combustibles fósiles. Expertos del mercado han señalado repetidamente que los vehÃculos eléctricos necesitan lograr la paridad de costos con los vehÃculos de combustión interna si alguna vez esperan convertirse en mainstream. Afortunadamente para los partidarios de los vehÃculos eléctricos, hay cada vez más evidencia de que esto podrÃa ocurrir antes de lo que muchos esperan.
Un mercado sobresaturado ha llevado a feroces guerras de precios por parte de Tesla Inc. (NASDAQ:TSLA) y sus rivales chinos, lo que ha llevado a una disminución en los precios de los autos eléctricos. Esto es malas noticias para Tesla y los inversores de vehÃculos eléctricos; sin embargo, es música para los oÃdos de los entusiastas de los vehÃculos eléctricos que antes no podÃan costearlos. De hecho, el modelo más asequible de Tesla ahora es más barato que su competidor a gasolina; "El precio inicial del Modelo 3 es ahora $6,500 menor que el BMW Serie 3 más económico, que suele ser considerado el competidor más directo del sedán de Tesla," ha señalado Bloomberg.
Gartner incluso ha predicho que los vehÃculos eléctricos serán más baratos de producir que los vehÃculos de combustión interna del mismo tamaño para 2027, gracias en gran parte a mejoras en los métodos de fabricación con costos de producción que disminuyen más rápido que los costos de las baterÃas.
"Los nuevos incumbentes OEM quieren redefinir fuertemente el statu quo en la industria automotriz. Han introducido nuevas innovaciones que simplifican los costos de producción, como la arquitectura centralizada del vehÃculo o la introducción de gigacasting que ayudan a reducir los costos de fabricación y el tiempo de ensamblaje, a los que los fabricantes de automóviles tradicionales no tuvieron más opción que adoptar para sobrevivir," comentó Pedro Pacheco, vicepresidente de investigación de Gartner.
Por Alex Kimani para Oilprice.com
Alex Kimani is a veteran finance writer, investor, engineer and researcher for Safehaven.com. More
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