可再生能源土地竞逐可能威胁食品安全。

实现全球气候目标将需要以前所未有的速度和规模来建设能源基础设施。虽然能源本身可能是可再生的，但它们的建设、生产和维护需要大量的有限资源，从稀土矿物和金属到它们所建立在的土地。尤其是涉及到大规模土地使用和获取的这个问题，已经成为全球脱碳转型面临的最大障碍之一。

随着可再生能源革命加速推进，需要用于转变为实用规模太阳能和风能发电场的土地越来越多。在一个越来越竞争有限土地面积的世界中，这变得极其棘手。尤其考虑到太阳能和风电场需要既适合它们特定气候和地理需求的土地，又足够大以使项目具有价值。

根据全球咨询巨头麦肯锡公司的一份报告，与典型煤炭或天然气电厂相比，实用规模太阳能和风电场需要的土地多达典型煤炭或天然气电厂的10倍。这包括了生产以及运输化石燃料所需的土地。报告指出："风力涡轮通常间隔半英里，而大型太阳能发电场覆盖数千英亩土地。这带来的影响令人望而生畏。开发商需要以越来越快的速度不断寻找新场地，而此时合适、经济上可取的土地的可用性却日益紧张。"

能源部门并不是唯一需要这些广阔阳光明媚土地地块的部门。可再生能源项目经常竞争一些最有价值的农业用地，提出了两个世界上最关键领域之间的严峻挑战和权衡。基于大量数据和主要利益相关者采访的最新路透社深入分析显示，可再生能源繁荣可能会危及美国一些最重要耕作州的最富饶土壤。

太阳能发电场清理大片土地，使土壤极易受侵蚀，导致珍贵的表土干裂飘散，威胁到干旱荒漠条件和受影响地区未来农业可持续性的完全丧失。这些表土的流失在任何有意义的时间轴内都无法逆转。《国家地理》警告说："现实情况是，创造一英寸肥沃表土需要几千年，但它可以在几分钟内被破坏。"

从基本经济角度来看，这是一个经济问题。总的来说，农民很难通过农业获利，很大程度上依靠联邦支持和补贴维持生计。但如果他们出售或出租他们的土地用于可再生能源生产项目，他们有机会得到更丰厚的报酬。无论这是否实际上是土地的最佳利用方式或对美国食品安全的最佳决定，对于土地所有者来说，这显然是最好的经济决策。

根据美国农田信托研究人员的预测，在美国，83%的新太阳能发电开发将在农场和牧场上进行。其中近一半的土地是该国最优质的农业用地。这家非营利性农田保护机构游说称之为"智能太阳能"的政策，而不是不加选择的太阳能扩张。必须进行政策上的急剧转变，以确保太阳能扩张与农业行业合作，维持重要的农业核心地区。

美国农田信托政策总监蒂姆·芬克表示："我们国家太阳能的扩展的关键问题不是'是否'，而是'如何'。我们国家的可再生能源转型正在迅速进行，太阳能能源是其中的重要组成部分。我们必须在下一届农业法案中采取行动，以确保这种转型让农民、农田和农业社区受益。"

一种解决方案是采用农业光伏技术，这是将太阳能和农业系统结合在一起的协同关系。在这种共生关系中，作物受益于太阳能电池板的阴凉，而电池板则受到作物释放水分透过蒸腾提供的自然冷却的帮助，从而提高光伏效率。关键是，这种系统消除了清理农田的策略，从而保护表土。

作者：Haley Zaremba 

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