地政学的緊張と金利の上昇が金属需要を抑制している。

出典：Metal Miner 

建設MMI（月次金属指数）は、工業金属に大きな上昇圧力や下降圧力がないまま、月々を横ばいで維持し続けました。全体として、指数はわずか2.56%の上昇を示しましたが、10か月間の横ばい価格帯を突破することはできませんでした。週間中西部バーフューエルサーチャージが大幅に減少し、これにより指数が押し下げられました。ただし、中国の鉄筋コンクリート鋼は価格が上昇し、指数を引き上げました。

再び、両方向で大きな圧力がありました。中国が需要の低迷からわずかに回復しましたが、工業金属向けの注文はまだやや弱い状態が続いており、これが世界の建設産業に影響を与え続けています。

中国経済が世界の工業金属市場に衝撃を与える

中国の金属需要が依然として鈍い状況にあることは、世界の工業金属市場に大きな影響を与えています。複数の情報源によれば、需要減少の背景にはいくつかの理由があります。

まず、中国の遅れた経済発展が工業活動に大きな影響を与えました。実際、鋼鉄やその他の金属の主要使用者である不動産部門は、投資の減少や建設活動の鈍化に直面し続けています。この低迷の結果として、鋼鉄や他の工業金属への需要が減少するでしょう。（参照）

一方で、地政学的緊張や金利の上昇が事態を悪化させています。これは、高金利や経済上の懸念が投資や工業生産を制限すると、金属への世界的需要が低下するためです。

需要の抱える課題

中国の製造業者は、地元の不足を補うために海外市場に力を入れ続けており、国内需要の低迷により、半製品や完成品の輸出が増加しています。ただし、この変化は世界的な過剰供給を引き起こし、コストを押し下げます。たとえば、アルミニウムの価格は、中国が強力な購入者でないことから、一般的な工業金属の上昇にもかかわらず低下し続けています。

米国建設業における成長への期待

2024年残りの期間における建設業の台頭について、請負業者は自信を持っています。この楽観主義は、複数の要因から生じています。まず、市場は持続可能なエネルギー、交通インフラ、および産業に関連するイニシアチブの急増を予測しており、これらの分野への投資と成長が増加し、建設サービスと工業金属への需要が高まるでしょう。

このセクターは、政府の資金援助と支援を受けるにはうってつけの状況にあります。請負業者は、再生可能エネルギーやインフラのアップグレードに焦点を当て、着実なビジネスの流れを予期しています。この想定されるプロジェクトの波が、おそらく雇用の増加につながり、セクターは2024年末までに約34万人の追加従業員を必要とするとの見積もりもあります（参照）。

懐疑論の理由

しかし、建設業における成長に対するいくつかの懐疑論も依然として存在しています。持続的な労働力不足が主要な問題の一つです。多くの企業が、適切な能力を持った若者を見つけることがますます難しくなっていると報告しており、これがセクターがプロジェクト目標を達成するのを難しくする可能性があります（参照）

さらに、市場全体の複合的な状況は、潜在的な変動性を示しています。請負業者は需要の変化に備え続けており、これにより成長と活動の停滞期が生じる可能性があります。地政学的な紛争による材料価格の変動やサプライチェーンの混乱といった経済上の不確実性による影響も深刻な懸念事項となっています。

Jennifer Kary 記

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