クリーンテックブームが始まっています。

近年、アメリカが緑の転換を目指す中、クリーンテックへの関心とそれに伴う投資が増加しています。 バイデン政権はこのセクターに莫大な資金を投入し、クリーンテックへの重要な民間投資を促しています。 この資金の多くはよく知られたテクノロジー企業に流れていますが、世界中で数千のスタートアップが独自のグリーンテクノロジーのアイデアを持って登場しています。

5月、クライメートテック企業のクリーンエナジーベンチャーズ（CEV）が、クリーンテックプロジェクトの資金調達で3億5000万ドルを調達したと発表しました。 この企業は最初の目標額を2億ドルとしていましたが、過剰申し込みによりファンドを拡大しました。 資金提携先には、Carbon Equity、Grantham Foundation for the Protection of the Environment、Builders Vision、New Summit Investmentsなどが含まれます。 これは、CEVが最初のファンドを閉じてから5年後の出来事で、その際はさまざまなクリーンテック企業に1億1000万ドルを割り当てました。

同社は、伝統的な範疇を超えたさまざまなクリーンテックを探求しており、産業デカーボナイゼーションの方法を模索しています。 CEVの共同設立者でマネージングパートナーであるダニエル・ゴールドマンは、「どこで効果を持たせる必要があるか、そして何十年もテクノロジーが変化していないセクターはどこかを考えると、鋼鉄とセメントがそのリストのトップにランクされます。 そのため、我々はそこに莫大な機会があると考えています。」と述べ、「バイオプラスチックやプラスチックリサイクル、分散エネルギー向けのグリッド改善技術、仮想発電所などに投資する必要がある」とも強調しました。

CEVは最初のファンドを使って20社の企業を支援し、それにより50ギガトン以上の温室効果ガス排出を軽減する見込みです。 これまでに、最初のファンドから資金提供を受けた企業のうち、いずれも新規上場していませんが、潜在的な買収に対する関心はあります。 今回、CEVは幅広い企業に投資することを期待しており、すでに資金提供を受ける予定の6社を発表しています。 それには、イスラエルのグリーンアンモニア企業Nitrofix、英国の持続可能航空燃料企業OXCCU、バッテリーストレージ企業Noon Energy、およびコンプレッサーテクノロジー企業Evariが含まれます。 さらに、名前が出ていない他数社へも投資予定です。 CEVはロンドンにオフィスを開設し、欧州のクリーンテック市場への扉を開くことを期待しています。

CEVを通じて、クリーンテックスタートアップはより多くの民間投資を集め、それまで手の届かない技術を生産するための資金を調達できるようになりました。 特定の人々に初のデモンストレーション用ピースを示すことは、これらのスタートアップが運用を拡大し、技術を試験するために必要な資金を得るのに役立ちます。 CEVの共同設立者でマネージングパートナーであるデイビッド・ミラーは、「我々は2番目のファンドで会社の成長の次の章を捉え、デカーボナイゼーションに向けた技術的でゲームチェンジングなアプローチを持つ早期段階の企業をサポートすることに熱心です。」と述べました。

2023年7月、3,100万ドルのシードファイナンスを調達したNitrofixは、アンモニア生産の清掃化を目指しています。 このイスラエル企業は、電気、窒素ガス、水を使用してアンモニアを直接生産する革新的な技術を発明したと信じています。 この過程は再生可能エネルギーを使用しており、低温および低圧で運転します。 水素ガスを原料として必要としないため、高度に求められている緑の水素のニーズを減らすだけでなく、プロセスも簡素化されます。

現在、アンモニア生産からの二酸化炭素排出は、世界の排出量の約2％を占めています。 成功すれば、Nitrofixの技術は海上輸送から貨物輸送までの守りにくいセクターの脱炭素化に貢献する可能性があります。 専門家は、アンモニア市場が2023年から2050年までの間に年率約5％で成長すると考えており、これが非常に重要だと述べています。

2023年11月、英国の企業OXCCUは、持続可能航空燃料（SAF）への二酸化炭素変換を目指し、約360万ドルを調達したと発表しました。 この企業は、二酸化炭素と水素を直接変換してSAFを生産することを目指しており、既存の多段階プロセスを単一のステップにまで簡略化します。 バイオジェニックCO2（バイオマス燃焼から回収されたもの）と、現地でグリーン電力を用いて電気分解により生成されたH2を、プロセスを駆動するために反応装置に供給します。 OXCCUはこのプロジェクトをシェフィールド大学翻訳エネルギー研究センター（TERC）で実施しています。

一方、昨年、Noon Energyは革新的な炭素酸素電池を拡大し、持続可能な長時間エネルギー貯蔵を実現するために2800万ドルを調達しました。 Noonの技術は、リチウムイオンを始めとする既存のバッテリーと異なり、金属にエネルギーを貯蔵せず、自然由来の化学原則を用いて炭素と酸素にエネルギーを蓄積します。 成功すれば、これは難しい採掘金属、リチウム、コバルトなどの調達必要性を減少させ、環境への影響を軽減できる可能性があります。 CEVの資金は、Noonや他の企業が運用を拡大し、グローバルな緑の転換を達成する上で重要なクリーンテクノロジーを開発するための支援になる見込みです。 今後数か月で、CEVの資金のさらなる割り当てが発表される見込みです。

Oilprice.comのフェリシティ・ブラッドストックによる

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