Le plus grand exportateur de pétrole brut au monde, l'Arabie saoudite, cherche à éviter une surchauffe de son économie et une augmentation de l'inflation alors qu'elle vise à stimuler la croissance de son secteur non pétrolier.
Accorder davantage de temps pour mettre en œuvre les énormes projets d'investissement du plan Vision 2030 visant à diversifier l'économie dépendante du pétrole pourrait être une décision sage, a déclaré cette semaine le ministre des Finances saoudien, Mohammed Al-Jadaan.
" Si vous ne laissez pas votre économie rattraper vos projets, essentiellement ce qui se passera, c'est que vous importerez beaucoup plus ", a déclaré le ministre lors du Forum économique du Qatar à Doha mardi, comme rapporté par Bloomberg.
Riyad cherche à éviter la surchauffe de son économie
Le Royaume doit veiller à ne pas atteindre le point où l'économie atteindra les limites de sa capacité à répondre à la demande du gouvernement et des particuliers, a souligné Al-Jadaan.
Ce point, souvent appelé une économie surchauffée, entraîne une inflation élevée et des fuites. En économie, un exemple de fuite est le volume plus important de biens importés car ils transfèrent des revenus gagnés dans un pays vers un autre.
Si l'Arabie saoudite ne permet pas à son économie de rattraper ses énormes projets d'investissement, chiffrés en milliards de dollars, elle risque de manquer de capacités de fabrication et d'autres capacités pour soutenir ses projets, a noté Al-Jadaan.
" Donner plus de temps est en fait une décision avisée ", a-t-il déclaré lors du Forum économique du Qatar, animé par Bloomberg.
" Ce n'est pas en réalité le financement qui pose problème, " a ajouté le ministre. " C'est en réalité la fuite économique. "
Certains projets de la Vision 2030 pourraient être retardés
L'Arabie saoudite a commencé à admettre ces derniers mois qu'elle accorderait la priorité à certains projets faisant partie du plan Vision 2030 du prince héritier Mohammed bin Salman tout en retardant éventuellement d'autres projets.
Fin de l'année dernière, l'Arabie saoudite a admis pour la première fois que certains projets de son plan Vision 2030 visant à diversifier son économie au-delà du pétrole étaient retardés pour éviter des pressions sur l'économie.
Le Royaume a besoin de plus de temps pour " construire des usines, développer même des ressources humaines suffisantes ", a déclaré le ministre Al-Jadaan en décembre.
" Le retard ou plutôt l'extension de certains projets servira l'économie ", a-t-il déclaré à l'époque à Bloomberg.
" Certaines stratégies ont été reportées et certaines stratégies seront financées après 2030 ", a indiqué Al-Jadaan à Bloomberg sans préciser quels projets sont retardés.
Le prince héritier " pourrait enfin être prêt à avoir certaines conversations difficiles " sur les projets qui pourraient être accélérés et ceux qui peuvent attendre le développement, a déclaré une source proche de la réflexion du fonds souverain de l'Arabie saoudite, le Fond d'investissement public, au Financial Times ce mois-ci.
Prévisions conservatrices des revenus pétroliers
Malgré d'éventuelles discussions sur le recalibrage du calendrier des projets coûteux, l'Arabie saoudite reste optimiste quant à sa capacité à réaliser le plan Vision 2030 pour faire croître son économie non pétrolière grâce au tourisme et à la technologie.
Le Royaume a vu son secteur non pétrolier croître de manière constante ces dernières années, avec plus de revenus provenant d'activités non pétrolières, a déclaré Al-Jadaan lors du forum au Qatar cette semaine.
Ces revenus accrus pour l'État, associés à des prévisions conservatrices concernant les recettes pétrolières, aideraient l'Arabie saoudite à concrétiser les nombreux projets futuristes de la Vision 2030, a-t-il ajouté.
" Nous sommes très prudents dans nos projections et par conséquent dans nos plans sur la façon dont les revenus pétroliers couvriront ces dépenses ", a souligné le ministre.
Le secteur non pétrolier et les activités gouvernementales ont augmenté au premier trimestre de 2024, mais une baisse de 10,6 % des activités pétrolières - les Saoudiens limitant la production de pétrole à 9 millions de barils par jour - a fait baisser le PIB du Royaume de 1,8 % par rapport à la même période de 2023, a annoncé l'Autorité générale des statistiques de l'Arabie saoudite ce mois-ci. Cette diminution était principalement due à une baisse de 10,6 % des activités pétrolières. Dans le même temps, les activités non pétrolières ont augmenté de 2,8 % et les activités gouvernementales ont progressé de 2,0 % en glissement annuel au T1 2024.
Le PIB réel ajusté saisonnierlement a augmenté de 1,3 % au premier trimestre de cette année par rapport au quatrième trimestre de 2023, grâce à une augmentation de 2,4 % des activités pétrolières, ainsi qu'à une croissance de 0,5 % des activités non pétrolières.
Les recettes de l'État issues du secteur pétrolier ont augmenté de 2 % en glissement annuel au premier trimestre, tandis que les revenus non pétroliers ont augmenté à un rythme plus soutenu, de 9 %, pour entraîner une hausse globale de 4 % des recettes budgétaires totales, ont montré des données officielles en début de mois de mai.
Cependant, l'Arabie saoudite a enregistré un déficit budgétaire au T1 2024, en raison de dépenses croissantes dépassant les recettes gouvernementales.
Par ailleurs, l'inflation dans le Royaume reste stable et inférieure aux niveaux mondiaux, ce qui pourrait donner des assurances aux responsables et aux financiers saoudiens que l'économie n'est pas sur le point de basculer dans la surchauffe.
Le taux d'inflation annuel en Arabie saoudite était de 1,6 % en avril 2024, identique au taux d'inflation annuel de mars. L'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 0,3 % en avril par rapport à mars 2024.
Les responsables saoudiens ont enfin commencé à reconnaître que certains projets futuristes coûteux pourraient devoir attendre plus longtemps pour leur développement, afin d'éviter de perturber l'économie du premier exportateur mondial de pétrole brut, ce qui pourrait avoir un impact sur le marché pétrolier mondial et l'économie.
Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com
Tsvetana is a writer for Oilprice.com with over a decade of experience writing for news outlets such as iNVEZZ and SeeNews. More
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