La industria naviera es uno de los principales objetivos de los planificadores de descarbonización. Ha sido el blanco de esfuerzos concretos para reducir su consumo de combustible, y las emisiones asociadas. Sin embargo, recientemente, esto se ha vuelto más difÃcil debido a otras acciones de esos mismos planificadores que buscan un transporte marÃtimo más limpio.Los barcos, que representan hasta un 90% del comercio mundial, consumen grandes cantidades de combustible, la gran mayorÃa derivado de hidrocarburos. La Organización MarÃtima Internacional, bajo presión de gobiernos orientados a la transición, recientemente aprobó reglas que reducen el contenido de azufre en el suministro de combustible, pero esto no ha sido considerado suficiente por esos mismos gobiernos y sus asesores de ONG.Mientras tanto, algunos de esos gobiernos preocupados están tomando decisiones que, involuntariamente, están llevando a niveles más altos de emisiones y un mayor riesgo de derrames de combustible. Por ejemplo, la crisis del Mar Rojo desvió la mayor parte del tráfico del Canal de Suez al Cabo de Buena Esperanza. La desviación alrededor de Ãfrica añade 4,000 millas al viaje promedio de un barco entre Europa y Asia. Esto significa un consumo de combustible considerablemente mayor también.Quizás se podrÃa argumentar que las consecuencias de los ataques de los hutÃes a los barcos en el Mar Rojo no fueron el resultado de una acción consciente por parte de los gobiernos de Europa y Estados Unidos. Sin embargo, se podrÃa argumentar que esos gobiernos podrÃan haber hecho un mayor esfuerzo diplomático para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás.Aunque la situación de la crisis del Mar Rojo está abierta a interpretaciones, no es el caso con las sanciones a Irán, Venezuela y Rusia. La acción punitiva dirigida por Washington y Bruselas ha obligado a los exportadores de petróleo de los tres paÃses a utilizar petroleros que no tienen relación con ninguna entidad comercial occidental, lo que acarrea suministros de menor calidad.Recientemente, Reuters informó, citando a Lloyd's List Intelligence, que la llamada flota oscura que transporta petróleo iranÃ, venezolano y ruso ha crecido de 530 petroleros hace un año a unos 630 actualmente. Estos 630 petroleros representan el 14.5% de la flota global de petroleros y algunos de ellos, según los expertos, son un desastre esperando suceder.Los petroleros que transportan petróleo sancionado, según un analista de Lloyd's List Intelligence citado por Reuters, utilizan el combustible más barato posible, también el más sucio. Después de todo, son una flota en la sombra, lo que sugiere un cierto grado de desprecio por las reglas que no están en interés de sus operadores. Sin embargo, los puertos tienen el poder de hacer cumplir estas reglas, y como resultado, las detenciones de barcos por el uso de combustible de alto contenido de azufre han aumentado en Europa.Esto sugerirÃa que todavÃa hay una forma de hacer cumplir el uso de combustibles más limpios en esas partes de la industria naviera que no sienten que están sujetas a las nuevas reglas, sin embargo, el combustible de alto contenido de azufre no es el único problema con la flota en la sombra. El riesgo de derrames durante las transferencias de barco a barco en alta mar también es significativo. Esto también es un efecto directo de las sanciones destinadas a sofocar las industrias petroleras de los paÃses objetivo.Hay más, incluso para las compañÃas navieras que no comercian con petróleo sancionado, la ambición de la IMO de tener un transporte marÃtimo más limpio es un desafÃo. Debido a que no parece haber un marco regulatorio a largo plazo que motive a los propietarios de barcos a cambiar sus buques a combustibles más limpios.El metanol, la amonÃaco y el gas natural licuado han sido promocionados como alternativas al suministro de combustible derivado del petróleo, pero su uso requiere adaptar los buques existentes con nuevos sistemas de suministro de combustible o construir buques completamente nuevos que funcionen con uno de estos combustibles. El problema con esto es que ninguno de estos combustibles se produce a la escala necesaria y ninguno ha demostrado su valÃa durante un perÃodo prolongado. Como resultado, los barcos siguen quemando combustibles "sucios" para mantener el comercio global en marcha. Esto es poco probable que cambie pronto, a menos que se levanten todas las sanciones, lo cual es altamente improbable.Por Irina Slav para Oilprice.comMás Lecturas Destacadas de Oilprice.com:- GuÃa para principiantes sobre geoingenierÃa- Gran acumulación de inventarios de crudo sacude los precios del petróleo- La OPEP resuelve planes de compensación para miembros que producen en exceso
Irina is a writer for Oilprice.com with over a decade of experience writing on the oil and gas industry. More
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