La tormenta solar más severa en casi dos décadas podrÃa perturbar las redes eléctricas, la navegación, la radio y las operaciones satelitales el viernes y sábado, según el Centro de Predicción del Tiempo Espacial (SWPC) de NOAA, en el primer aviso de una tormenta solar severa desde 2005.
El SWPC, una división del Servicio Nacional de MeteorologÃa, anunció que "Los pronosticadores del clima espacial han emitido una Alerta de Tormenta Geomagnética Severa (G4) para la noche del viernes 10 de mayo. Erupciones solares adicionales podrÃan provocar condiciones de tormenta geomagnética que persistirán durante el fin de semana".
La clasificación G4 es la segunda más severa en la escala, precedida únicamente por una tormenta solar G5.
La última vez que la Tierra fue impactada por una tormenta G5, clasificada como "extrema", en 2003, se produjeron cortes de energÃa en Suecia y se dañaron transformadores en Sudáfrica.
Un gran grupo de manchas solares ha generado varias llamaradas solares moderadas a fuertes desde el miércoles a las 5:00 a. m. ET. Al menos cinco llamaradas estuvieron asociadas con eyecciones de masa coronal (CME) que parecen estar dirigidas hacia la Tierra, según informó el SWPC.
Estas eyecciones de masa coronal son explosiones de plasma y campos magnéticos desde la corona del sol. Provocan tormentas geomagnéticas cuando están dirigidas hacia la Tierra.
"Las tormentas geomagnéticas pueden afectar la infraestructura en la órbita cercana a la Tierra y en la superficie terrestre, potencialmente interrumpiendo las comunicaciones, la red eléctrica, la navegación, la radio y las operaciones satelitales. El SWPC ha notificado a los operadores de estos sistemas para que tomen medidas de protección", declaró el centro.
Las tormentas geomagnéticas también pueden desencadenar espectaculares auroras boreales en la Tierra. Una tormenta geomagnética severa incluye el potencial de que las auroras sean visibles hasta en lugares tan al sur como Alabama y el norte de California, según el SWPC.
En el Reino Unido, la Oficina Meteorológica también señaló que hay "una posibilidad de que las auroras sean visibles en todas las partes del Reino Unido y en latitudes geomagnéticas similares".
Además, algunas aerolÃneas podrÃan optar por desviar, si es posible, vuelos transpolares entre Europa, Asia y América del Norte para evitar una mayor exposición a la radiación para pasajeros y tripulaciones, según reportó Bloomberg.
Por Charles Kennedy para Oilprice.com
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