En los últimos años, ha habido un creciente interés y, por ende, una mayor inversión en tecnologÃas limpias, ya que Estados Unidos se esfuerza por llevar a cabo una transición verde. La administración Biden ha inyectado una gran cantidad de fondos en el sector, lo que ha incentivado una significativa inversión privada en tecnologÃas limpias. Si bien gran parte de este dinero se destina a empresas tecnológicas reconocidas, miles de startups en todo el mundo han surgido con sus propias ideas de tecnologÃa verde.
En mayo, la firma de tecnologÃa climática Clean Energy Ventures (CEV) anunció que habÃa recaudado $305 millones en financiación para proyectos de tecnologÃa limpia. La empresa tenÃa un objetivo inicial de $200 millones, pero debido a la sobre suscripción, expandió el fondo. Entre los socios financiadores se encuentran Carbon Equity, la Fundación Grantham para la Protección del Medio Ambiente, Builders Vision y New Summit Investments. Esto ocurre cinco años después de que CEV cerrara su primer fondo, asignando $110 millones a varias empresas de tecnologÃa limpia.
La compañÃa está explorando una variedad de tecnologÃas limpias más allá de las tradicionales, analizando métodos de descarbonización industrial. Daniel Goldman, cofundador y socio gerente de CEV, afirmó, "Cuando piensas en dónde necesitamos tener un impacto real y en qué sectores la tecnologÃa realmente no ha cambiado durante muchas décadas, el acero y el cemento ocupan los primeros puestos en la lista. Asà que creemos que hay una gran oportunidad allÃ". También hizo hincapié en la necesidad de invertir en bioplásticos y el reciclaje de plásticos, asà como en tecnologÃas que mejoran la red para la energÃa distribuida, incluidas las plantas de energÃa virtual.
CEV utilizó su primer fondo para apoyar a 20 empresas, lo que se espera ayude a reducir más de 50 gigatoneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. Hasta la fecha, ninguna de las empresas que recibieron dinero del primer fondo ha salido a bolsa, pero ha habido interés en posibles adquisiciones. En esta ocasión, CEV espera invertir en una amplia gama de empresas y ya ha anunciado seis firmas que recibirán financiación. Invertirá en la empresa israelà de amonÃaco verde Nitrofix, la empresa británica de combustible de aviación sostenible OXCCU, la empresa de almacenamiento de baterÃas Noon Energy y la empresa de tecnologÃa de compresores Evari, asà como varias otras que aún no han sido nombradas. CEV tiene planes de abrir una oficina en Londres, con la esperanza de abrir puertas al mercado europeo de tecnologÃa limpia.
A través del fondo, CEV ha tenido éxito en ayudar a las startups de tecnologÃa limpia a atraer más inversión privada para producir tecnologÃa que de otro modo no podrÃan costear. Mostrar a las personas adecuadas una pieza de demostración única puede ayudar a estas startups a obtener la financiación necesaria para escalar operaciones y probar su tecnologÃa. David Miller, cofundador y socio gerente de CEV, declaró, "Estamos ansiosos por aprovechar este próximo capÃtulo en el crecimiento de nuestra firma con nuestro segundo fondo y apoyar a más empresas en etapas tempranas con enfoques profundamente técnicos y transformadores para la descarbonización".
Nitrofix, que anunció $3.1 millones en financiamiento inicial en julio de 2023, tiene como objetivo limpiar la producción de amonÃaco. La empresa israelà cree haber inventado una tecnologÃa revolucionaria capaz de producir amonÃaco directamente a partir de electricidad, gas nitrógeno y agua a través de un proceso electroquÃmico de un solo paso. El proceso puede ser alimentado con energÃa renovable y opera a bajas temperaturas y presiones. No requiere gas de hidrógeno como materia prima, lo que reducirá la necesidad de hidrógeno verde, tan buscado, y simplificará el proceso.
Actualmente, las emisiones de carbono provenientes de la producción de amonÃaco contribuyen alrededor del dos por ciento de las emisiones globales. Si tiene éxito, la tecnologÃa de Nitrofix podrÃa ayudar a descarbonizar sectores difÃciles de abordar, desde el envÃo marÃtimo hasta el transporte de carga. Esto es extremadamente importante, ya que los expertos creen que el mercado del amonÃaco podrÃa crecer a un ritmo de aproximadamente cinco por ciento al año entre ahora y 2050.
En noviembre de 2023, la empresa británica OXCCU anunció que habÃa recaudado casi $3.6 millones para transformar el dióxido de carbono en combustible de aviación sostenible (SAF). La empresa tiene como objetivo convertir directamente el dióxido de carbono y el hidrógeno para producir SAF, lo que reducirÃa el proceso existente de múltiples pasos a solo un paso. Alimentará CO2 biogénico, capturado de la combustión de biomasa, y H2, producido in situ a través de electrólisis utilizando electricidad verde, en un reactor para impulsar el proceso. OXCCU está llevando a cabo el proyecto en el Centro de Investigación de EnergÃa Translacional de la Universidad de Sheffield (TERC).
Mientras tanto, Noon Energy recaudó $28 millones el año pasado para escalar su innovadora baterÃa de carbono-oxÃgeno para lograr un almacenamiento de energÃa sostenible de larga duración. La tecnologÃa de Noon no almacena energÃa en metales, a diferencia de las baterÃas de iones de litio y otras baterÃas existentes, sino que almacena energÃa en carbono y oxÃgeno utilizando principios quÃmicos basados en la naturaleza. Si tiene éxito, esto podrÃa reducir la necesidad de obtener metales difÃciles de extraer, incluidos el litio y el cobalto, disminuyendo asà el impacto en el medio ambiente. Se espera que la financiación de CEV ayude a Noon y a otras empresas a escalar sus operaciones para desarrollar una variedad de tecnologÃas limpias que podrÃan ser clave para lograr una transición verde global. Se espera que se anuncien más asignaciones de financiación de CEV en los próximos meses.
Por Felicity Bradstock para Oilprice.com
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Felicity Bradstock is a freelance writer specialising in Energy and Finance. She has a Master’s in International Development from the University of Birmingham, UK. More
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