比尔 · 盖茨和沃伦 · 巴菲特携手改变核能产业

比尔·盖茨准备投入数十亿美元，推动美国发展下一代核能技术。这位世界第六大富豪多年来一直是坚定的核能支持者，已经向他自己的创新核能初创公司TerraPower LLC投入超过十亿美元。但根据盖茨的说法，这一数十亿美元仅仅是个开始。"我已经投入超过十亿美元，而且将继续投入数十亿美元，"盖茨最近接受彭博社采访时如是说。

核能作为国家和私营部门脱碳策略的可行选择，在全球范围内日益受到关注。核能倡导者认为，我们不能再忽视核能巨大的清洁能源潜力，因为它是一项经过验证的技术，拥有大量基础设施、法律先例和巨大的产能。尽管并非可再生能源，核能却不会排放碳，并可能成为实现全球减排目标的重要途径。

随着科技行业，尤其是人工智能快速吸收着越来越多的能源，迅速提高了清洁能源输出的紧迫性。事实上，科技行业的需求增长变得如此极端，以至于发达国家的能源需求增长首次超过了发展中国家，打破了长期存在的现象。

"当前，整个IT行业占全球二氧化碳排放量的约2%，"《科学警报》在2023年报道。而这还只是个开始。技术研究和咨询公司高德纳预测，如果不进行重大的行业和政策变革，到2030年，人工智能领域将单独占据全球电力消耗的3.5%。

因此，科技巨头正认真寻找新的零碳能源来满足公司对能源的巨大需求。一些大公司正看好核能来满足这种需求。比尔·盖茨共同创立和共同资助了他与亿万富翁沃伦·巴菲特成立的TerraPower公司，两人的估计净值分别为1400亿美元和1030亿美元，可能将直接提供核能以满足微软自身庞大的人工智能雄心。TerraPower旨在通过试点一种使用液态钠作为冷却剂的新型反应堆，使核能更安全、争议更少。这种能让他们显著降低水消耗，甚至可能回收自己的核废料，封闭一个关键的危险废料循环。

年轻一代的资金雄厚的科技精英也对核能表现出浓厚兴趣，认为核能可能成为人工智能能源需求和相关温室气体排放的救命稻草。OpenAI的创始人山姆·奥特曼，最知名的是ChatGPT的制造者，公开表示认为核能将对控制人工智能的碳排放至关重要。奥特曼也创立了一家专门从事"核微型反应堆"的初创公司。集成人工智能和核能的Oklo公司于五月份在纽约证券交易所上市。

奥特曼也强烈支持核聚变研究。他在去年夏天华尔街日报的报道中称："未来的人工智能系统将需要巨大能源，裂变和聚变可以帮助实现它们。"

大型科技公司认为，不仅核能是控制科技行业碳足迹的关键，而且他们认为这可能是一项有利可图的事业，尤其是这些颠覆者为新时代核反应堆带来的创新。历史上，核能扩张的最大障碍之一是新电厂的高建设成本。但较小且更标准化的反应堆可以大幅降低这些成本。

比尔·盖茨认为，使核能价格实惠且高效是可以实现的，他计划继续在这方面施加他的财富。盖茨在最近接受CNN采访时表示："煤炭正受到天然气的挑战，我们必须有效地与天然气竞争。"

作者：Haley Zarenmba，Oilprice.com

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