アメリカで最も汚染されている都市21箇所を発表

世界保健機関によると、大気汚染は年間で700万人の死亡につながり、2060年までにグローバル経済に毎年18兆〜25兆ドルの余分費用をかける可能性があり、これは世界GDPの約4〜6%に相当します。

そして予測によると、 10人に7人が都市部に住むと見込まれており、都市は大気浄化のグローバルな取り組みの最前線の一つとなりつつあります。

このビジュアライゼーションでは、 ビジュアルキャピタリストのクリス・ディカートが2024年の米国肺協会の状況報告を元に、アメリカ合衆国で最も汚染された都市を示しています。

大気汚染とは？

大気汚染は気体、微粒子、液滴などの複合体で、山火事や田舎の調理ストーブ、都市部の道路のほこりやディーゼル排気などさまざまなものから発生します。

人間の健康に特に悪影響を及ぼす大気汚染の種類にはオゾンと一酸化炭素がありますが、ここでは特に2.5マイクロメートル未満の微小な粒子状物質であるPM2.5に注目しています。

その小さいサイズゆえに、微粒子は血流に浸透し、心疾患、肺がん、慢性気管支疾患などさまざまな障害を引き起こす可能性があります。

米国肺協会はPM2.5の年間平均ガイドラインを9µg/m³に設定していますが、世界保健機関ははるかに厳格な5µg/m³の制限を設けています。

米国で最も汚染された21都市

以下は、年間平均PM2.5濃度に基づく米国で最も汚染された21都市です:

注: 米国肺協会は都市や郡のランキングで基本統計地域を使用しており、ここではそのエリアの主要都市、またはベイエリアCAのようなメトロエリアに短縮されています。

上位7つのうち6つはカリフォルニアに位置しており、そのうち4つは州の中央部にあり、太平洋沿いを並行に走る450マイルの平坦な谷であり、海岸の人口密集地から風によって内陸に運ばれた汚染物質が谷に閉じ込められる傾向があります。

ベイカーズフィールド（1位）、ヴィザリア（2位）、フレズノ（3位）は、空気の質が悪い南部の乾燥して暑い谷の端に位置しており、これは空気品質にとって悪い状況です。2023年のPM2.5排出源のトップ3は農場（20%）、森林管理／農業廃棄物焼却（20%）、および道路のほこり（14%）です。

経済への利益

健康への影響は一般的によく理解されていますが、経済への影響はそれほど広く知られていません。

低い空気品質は労働生産性を低下させ、欠勤を増加させ、直接および間接的な医療費を増やします。しかし、その方程式の逆側には、空気の質を改善することが幅広い経済への影響を持つことがあります。EPAは、大気中に入らなかった毎メトリックトンの微粒子状物質の経済的利益をセクター別に算出した研究を発表しました。