El gigante petrolero de Arabia Saudita, Aramco, informó a Reuters el jueves que los informes que sugerÃan que estaban considerando realizar una oferta por el productor de gas de Australia, Santos, eran inexactos tras la amplia difusión de un informe de noticias de Bloomberg que indicaba que tanto Aramco como Adnoc de los Emiratos Ãrabes Unidos estaban considerando ofertas por la empresa australiana.
El miércoles anterior, Bloomberg citó fuentes anónimas que indicaron que ambos paÃses del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) estaban considerando moverse sobre Santos, liderados por intereses sauditas y emiratÃes en la expansión de sus negocios de gas natural internacionalmente.
Las conversaciones con Woodside tuvieron un avance en febrero; sin embargo, la preocupación de los accionistas de que podrÃan quedar atrapados pagando una prima significativa por las acciones de Santos finalmente frustró cualquier acuerdo, con la directora ejecutiva de Woodside, Meg O'Neill, declarando en ese momento que la empresa seguirÃa siendo "disciplinada" en su enfoque hacia fusiones y adquisiciones.
Santos tiene una capitalización de mercado de alrededor de $16.72 mil millones, y los posibles compradores tienen su mirada puesta en su vasto negocio de GNL, que incluye los proyectos de GNL de Darwin y Gladstone en Australia, asà como el proyecto de GNL de PNG en Papúa Nueva Guinea.
"Creo que Santos es una compañÃa atractivamente valorada con un puñado de excelentes activos, pero a pesar de esto, me resulta difÃcil imaginar a un posible comprador expresando su interés antes de hacer una oferta", dijo Simon Mawhinney, director gerente de Allan Gray, a Reuters en referencia al informe de Bloomberg que sugerÃa el interés de Aramco y Adnoc.
El 26 de junio, Saudi Aramco realizó su primer movimiento en la escena del GNL, firmando un acuerdo no vinculante para adquirir una participación del 25% en el proyecto de GNL Port Arthur de Sempra Energy. Aramco también firmó un acuerdo para comprar GNL de las instalaciones de GNL de Rio Grande de NextDecade a largo plazo.
Por Charles Kennedy para Oilprice.com
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